一直以来，因为与史汀生的关系，约翰都在马歇尔和军内保守派的争斗中保持着“中立”。但是，随着他与很多马歇尔一系的人走得越来越近，在外人眼中这种“中立”立场也开始变得模糊起来。史汀生就曾提醒过他，保守派那边已经有人对他“向马歇尔靠拢”表示不满了。
对此，约翰真心觉得冤枉。不是他跟红顶白，想往马歇尔的圈子里钻。他的眼皮子还没有这么浅。他很清楚，别看保守派现在已经被马歇尔压制住了，但作为陆军内部曾经的主流派别，影响力根深蒂固，是根本清除不干净的。特别是在下面部队里，保守派出身的军官比比皆是。
况且这种传承已久的大派别，审时度势、自我调节的能力还是很强的。就算持强硬保守态度的老将们都退了，也会有一批自身能力强，对马歇尔改革接受程度高的“新扛鼎人物”被推到台前的。
约翰不是不想和保守派接触，只是因为他一直在参谋部任职，而那里是马歇尔的大本营。就算他想要和保守派搞好关系，也得有途径不是。约翰之所以会请米德尔顿做小艾瑞克的教父，就有想通过他和保守派搭上线的一层意思在里面。
而这位“麦”校长，就是约翰经过深思熟虑后挑选出来的主要“攻略”目标。别看历史上麦克奈尔不如巴顿、布莱德利等人有名，但他确确实实是二战期间美国陆军里最位高权重的几个大人物之一。
特别是在1942年陆军司令部改组，拆分成了陆军地面部队、陆军航空部队和陆军勤务部队三个平行司令部后，作为陆军地面部队司令的麦克奈尔，更是掌握了所有地面作战部队的编制、训练和人事大权。他当年对陆军编制的一系列改革，对美国陆军的影响一直持续到了21世纪。
可以说，要不是1944年他在到法国诺曼底前线视察的时候不幸被盟军轰炸机误炸身亡的话，麦克奈尔将来至少不会比布莱德利差到哪去。运作地好的话，混个五星上将并非没有可能。
只可惜一代人杰，死得太憋屈。顺便说一句，作为美军在二战中牺牲的最高级别军官，麦克奈尔的死被后世评为了二战三大乌龙事件之一。
另外两件分别是意大利空军元帅巴尔博的专机被自家海军的高射炮兵击落，和德国国防军大将冯?朔贝特（第十一集团军司令）乘飞机冲进了己方机场旁边的雷区。
一个隐蔽专家隐蔽得太好被自家轰炸机炸上了天，一个空军英雄被自家的高射炮轰成了碎片，一个陆军悍将坐在飞机里“踩”了自家工兵埋的地雷。这三起乌龙事件，一直到后世，也经常出现在网上的各种论坛、贴吧里。
不过在约翰看来，麦克奈尔的悲剧并非不可避免。因为他那次去前线视察压根就不是什么官方行动，纯粹是应布莱德利私人邀请去“现场观摩”眼镜蛇行动的。到时候，随便找个什么理由把他留在布莱德利的指挥部别到下面乱跑不就好了。约翰觉得以自己和布莱德利的关系，这一点并不难做到。
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