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马尾火炮局的右侧是一大片连绵的平房，门口一队保安团在一名船政学堂学员的带领下，正在来回巡视，这一大片保安严密的区域，根本没挂任何的标志，不过船政内部的人员都知道，这里是督办秦大人创办的研究所所在，据说是船政最机密的地方。
在执掌船政后，秦铠立刻拍发电报约见了德国领事冯·施莱尔，对于中国秦的邀请，冯·施莱尔那是绝对的愉快，前面两次的合作，德意志帝国付出了区区125万两白银，便得到了帝国最大竞争对手的机密资料，而且获得了一项领先的磨床技术专利使用权。
这些资料都被伏尔铿造船厂、克虏伯公司的专业人士所肯定，尤其的那款机械磨床，使得克虏伯火炮的质量得到了不小的提升，而且能应用于新式蒸汽机的生产，为此，俾斯麦首相特地签发了嘉奖令，这让他俨然成为德国外交官中冉冉升起的新星。
秦铠在研究所里会见了施莱尔领事，秦铠先是抱怨了一通德国未能提供鱼雷相关设备，这本来就在他意料之中，拿出来唠叨，那是为之后的讨价还价做些个铺垫。
施莱尔领事对于秦铠的唠叨显然也是做过准备的，第一批交易的成果中，唯一未能成交的就是刷次考甫鱼雷厂设备的购置，不过他还是做了一些补偿的，在秦铠要求的至少100名德国技术工人的交易中，他非常大方的给提高到了200人，而且其中的100人已经随船来到了马尾。
“施莱尔先生，我需要的是专业的技术人员，而不是想法国人给我们找的欧洲木匠、铁匠之类的人员？”这本来就是交易，秦铠自然大谈条件。
“尊敬秦大人，这点你务必放心，在看到您这提供的磨床专利后，伏尔铿造船厂、西门子公司、克虏伯公司、刷次考甫鱼雷厂、毛瑟枪厂都非常愿意与您进行技术方面的交流！这当中，有您特别需要的鱼雷和蔡司光学镜片的技师，”施莱尔这句话倒是大实话。
前些时候，德国公使施耐德在了解到天津军演火炮的来历后，立刻第一时间指示施莱尔，务必达成与秦铠的技术交流协议，一个有技术研发能力的东方第一的船只建造机构，那孕育着多大的潜能！而且对方已经显露的冰山一角已经足够的震撼了。
施莱尔的表态多少让秦铠很满意而且多少有些意外，细想之下，立刻明白了对方的念头，看中咱的研发能力嘛！不过这批德国技术人员的到来彻底解决了研究所内的一些师资问题，还有就是可以让工人们通过与德国技工之间的交流，学习德国人的严谨作风，希望能快速提升船政工人的素质和工艺。
“施莱尔先生，非常感谢你的诚意，为了你我之间的友谊，也为了德意志帝国在战舰制造工艺上进一步提高，我们这里很快就会投入研制一种新型号的战舰复合装甲，到时候这项技术将非常乐意与你共享！”
秦铠再一次笑嘻嘻的抛出了诱饵，1876年之前的铁甲舰所用的护甲都是铸铁护甲，防护能力一般，而且特别厚重，之后由法国开始掀起了钢甲的大变革，采用含碳045%的高硬度钢甲制作护甲，钢甲的防护能力不错，不过受到重炮轰击后，容易横向断裂。
而英国在英弗莱息白铁甲舰上用的已经是新型的钢铁复合甲，这是一种外表为高碳硬钢、夹层为“别西迈”钢质的低碳锻铁，具有很强的韧性，钢板合成后，以重型机器予以碾压、整平，使之融为一体，后世称之为“复式铁甲”或者“钢铁混合甲”。
施莱尔对于战舰装甲自然是外行，不过听秦铠介绍复合装甲，听起来也是非常具有诱惑力的，而且这种复合装甲的效能要超过德国最先进锻造铁甲时，施莱尔哪能不心动，这可又是一项大政绩。
秦铠现在对于技术并不缺乏，他缺乏的是将技术转化成为产品的工艺，马尾船政的这一大批技术工人无疑是这时代中国最优秀的一批人才，不过相比这时代已经开始第一次工业革命几十年的老牌帝国主义，这之间的差距也是很明显的。
他能想到的，就是通过德国技术的交流和培训，期望可以大幅度的提高马尾船政工人的基本技术素质，这其中的投入绝对是物超所值的，当然，秦铠不会让这些德国人参与到自己的科技研发中去，一切的技术研发团队，都必须由中国人自己来完成。
施莱尔得到了自己此行最想得到的东西，这才拿出了他最后的压箱底货色，“秦大人，你前些时候向我催要的铁甲舰，在我的强力争取下，伏尔铿造船厂一个多月前已赶工完成，现在已在来马尾的途中，我特别要求船厂安排了十名技术工程师协助您完成后续甲板武器的安装。”
“是按照我的要求的嘛？”
“完完全全符合您的要求，尊敬的秦！”施莱尔非常绅士的以他的信誉作为保证。
秦铠打开施莱尔带来作为礼品的德国的丹菲尔红酒，举杯向自己这位利益同盟举杯致意，“亲爱的冯·施莱尔领事，对于你的友谊，会得到诚实善良的中国人民的衷心感谢的！”
“秦大人，那就请你尽快开始复合钢甲的试验吧，第二批德国技术工人，将会很快送到马尾来！”施莱尔笑眯眯的盯着秦铠，对面这个年轻的中国官员，完全不同于他以往见过的任何一个，不过他确信的一点，只要确保与秦铠的合作，自己家族的荣誉很快会在自己身上得意实现。
“那接下来，我们谈点私人之间的友谊吧！”秦铠狐狸般的微笑着。
很快双方就达成了秘密约定，施莱尔会将他掌握的德意志主要敌人之一——法国的一切消息转交一份给秦铠，顺便帮助秦铠继续在德国招收高技术人才，当然，他获得了秦铠授权的牙膏专利的德国注册权，想到双方合作的未来前景和钱途，两人都笑得非常愉快。
8月的天气的炎热的，尤其的福州府，空气中充斥的闷热、潮湿的元素。数日后，正在秦铠忙着接受第一批100名德国技师的时候，孙复来找他了，广州传来消息，马尾船政奠基者、第一任船政大臣、林则徐大人的女婿沈葆桢大人病逝。
秦铠来到这时代，这位近代科技倡导者、忧国忧民的名臣已经因病休养了，不过听到这个消息，他也多少有些感慨。孙复带来的消息寥寥数语，不过秦铠却知道这位因病归养的老人，时时却还在关心这这个国家的海疆和他一手创立的水师。
这位老人在他临终之时，还口述遗疏，上呈那个垂帘听政的叶赫那拉氏，“臣所每饭不忘者，在购买铁甲船一事，至今无及矣。而恳恳之愚，总以为铁甲船不可不办，倭人万不可轻视”！这时代不乏睁眼看世界的名臣，却无奈这一个昏庸到极致的满清王朝。
三天后，秦铠心中暗暗复述这老人的遗愿，看着眼前一艘巨大的船只正缓缓的驶进马尾造船厂后方刚刚建造完成的一个深水码头，而在这艘巨大战船的附近，正在开工建设的一个庞大船坞。
“沈大人，你的遗愿本待四年后由仲虎兄替你完成！不过既然我来到这个时代，这铁甲舰的愿望已经替你达成了，而你创办的马尾船政必定会如你所愿，创造出东方最辉煌的成就!”
巡抚衙门里，丁日昌一脸古怪的神情，一旁坐着的孙复则是欲言又止，倒是下面坐着的秦铠依旧一副笑嘻嘻的模样，因为他刚才把新购置铁甲舰的消息禀告给了丁老头。
丁日昌足足琢磨了五分钟，他也听到了沈葆桢上奏朝廷购置铁甲舰的消息，还正在琢磨着是不是也为老友这事跟风一把，毕竟这可是关系国运的大事，没想到奏章还没打好腹稿呢，这边秦铠跑来说，已经为马尾训练舰队买了条铁甲训练舰。
这是训练舰吗？朝廷拨了上千万两银子养着的北洋、南洋水师最先进的不过是木壳铁胁的战船！这秦烈风还真是能搞银子啊，这得花多少银子？
这光有银子还不行，李中堂不是没想过买铁甲舰，英国人两条老式二等铁甲舰价格一路从130万两涨到200万两，让海关总税务司赫德去打听过多回了，英国人还不大愿意卖！中堂大人也对这个一路飙升的价码头痛得很。
“烈风，你这出手也太大了点，我知道你秦烈风赚钱的本事可不比做机器差，不过这事若是传了出去，多少有些不妥当!”丁日昌一时间脑子有些短路，也想不出什么理由来批评下自己这个爱将。
“大人，这能有什么事情啊，船马上要进船坞进行整体拆卸和研究，我是希望通过对这艘船的整体设计上和工艺上的学习，让我们马尾能尽快提高造船能力，这木壳船在如今的大炮之下，实在是完全没有生存能力啊！”
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