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这时代，煤炭无疑是船队行进的唯一动力来源，控制多长岛链距离的加煤点，这其中的意义直接代表着海军活动的范围，这也是这时代列强们殖民扩张方向和扩张程度的重要限制性因素。
501号铁甲舰经过数期的改造，除了还是使用了火管锅炉外，从蒸汽机到汽轮机都实现了质的飞跃，当然这质和质量还是有着区别的，虽然动力系统的功率达到了4300马力，船速也达到了163节，这已经让吕翰、许寿山这些水师军官欣喜若狂。
但是秦铠却知道，这艘战舰流的可是德国工业系统的血脉，在整体构架设计上，自己手下至今没有任何能拿得出手的人才，这让他多少有些担心，要知道技术来源于创新，而设计却往往来自于灵感，这玩意还真不好量化，实在不行，之后暂时性的战舰设计就有光脑来剽窃了。
乘坐一艘战舰出行，前世的秦铠倒也曾经有过机会，不过乘坐501铁甲舰的出行却另有乐趣，这可是这个空间中国第一艘铁甲战舰，这点上，秦铠偷偷的过了把瘾。
不过话又说回来了，这艘3700吨的铁甲舰的舒适性确实不咋地，现在正是季风季节，海上风浪不小，他虽然没有晕船的感觉，不过这船左右摇晃的幅度可一点不小，完全没有前世做游船舒爽的感觉。
闲得无聊的他，倒是想到了一个问题，这左右摇晃的船身影响最大的，莫过于火炮的射击，他溜达到吕翰旁边问道：“赓堂，最近你们出海，这火炮射击训练进展如何！”
“督办，你推崇的这个火炮齐射确实非同寻常，我们以实心练习弹对岸上移动目标进行射击训练，3000米内，能达到五轮齐射内命中目标!”
3000米内……秦铠有些郁闷！要知道船上的254口径的火炮射程接6公里！五轮齐射，那就是三十发炮弹，光发射药就要两千多公斤，秦铠暗暗替自己的钱袋子悲哀，咱现在赚钱也算是个超级能手了，不过那也经不起这么样折腾啊，好在吕翰还是挺节省的一个，还没上真炮弹练习……
对于他们如何克服这船体摇动的问题，秦铠自然有些好奇，他跑到主炮射击指挥室找到正在指导一队军官练习使用光学测距仪的陈英，一个正在军官使用光学测距仪测量后方跟随的船只距离。
军官们看到秦铠来了，都侧身行礼，秦铠微笑着示意他们继续，问起陈英这个问题，才知道其实早就有办法，只要一个原始的水平仪就能判断炮座的位置，一般只有在水平位置时，才开炮射击，不过这就非常考验炮弁的技术了，而且很明显，这将影响到射击的频率。
秦铠心头挺兴奋的，显然这又是一个可以改进和提高的地方，而且效果应该也会很明显。在后期的战舰上，炮塔都有陀螺稳定仪，用来确保武器平台的水平位置，否则这火炮射击的角度可就完全无法控制了，看来这是需要尽快加以改进的重要内容。
一天后，船队靠上了香港，进入香港港口之前，吕翰已经发出命令，由“兵锋”号货轮领头，而501铁甲舰殿后，要在这里靠下港口，主要是补充燃煤和水，毕竟货船上的燃煤量不会携带太多，要腾出位置用于货物的吨位。
看到这支船队，港口外两艘负责执勤的英国舰队巡逻舰靠了上来，远远的发出挂起了询问的旗语，排头的兵锋号船长陆志远按照常规回复，说明自己是福州商船，而吕翰自然明白对方肯定要询问自己的，也主动挂上了中国舰队的旗语。
那两艘巡逻舰一艘是苍蝇级的快船“库瑞克号”、一艘是宝石级的炮艇“利赖号”，吨位都没超过800吨吨，而且还都是普通木壳加装甲的老式战舰，对于突然冒出来的这首南洋水师的铁甲舰显然也是十分的意外。
英国的远东中国舰队自1864年脱离东印度洋舰队后，就独立成编了，不过说实话，这舰队的主力战舰一直来都远远落后与英国其他舰队，现在整个远东中国舰队也是一年前刚刚调换旗舰“铁公爵”号，那是一艘6000吨的铁甲舰，也是全舰队唯一的一艘铁甲舰。
铁公爵号铁甲舰其实也是个过气的玩意，船首炮并非新式的炮塔，而是八角炮房，四方向的4门240的主炮，尾炮则只有190，而且都是前膛火炮，而今天护航的中国战舰上，很清晰的看到了6门双联火炮，这可是至今还在不断改装中的大英帝国第一铁甲舰“英弗莱息白”上才有的最新技术，这着实让英国巡逻艇大吃了一惊。
说道这英国战舰上的前膛炮，倒也不是因为日不落帝国火炮工艺落伍了，而是因为就在刚刚过去的一年里，也就是1879年，大英帝国的海军部才刚刚完成了关于前膛炮和后膛炮安全性的争论。
去年英国欧洲舰队的铁甲舰“霹雳”号上的一次重大火炮事故，彻底摧毁了整条战舰，原因就是在前膛炮装药时，粗心的炮兵往炮膛里装填了双份的发射药，而这种情况在机器装填的后膛炮上，那是不可能发生的事情。
颇为搞笑的是，在后膛炮已经大行其道的二十多年来，引发英国放弃后膛炮，依旧紧紧拥抱所谓技术成熟前膛火炮的原因，也恰恰是在萨英战争中对日本炮击，多条战舰上后膛炮出现炸膛问题。
当然，以英国工业革命的成果，在这十余年中，英国人的前膛炮技术还是突飞猛进，在火力和射程上都并不输于这时代的后膛火炮，但是在装填和射速上就略显落后了。
在强大的铁甲舰面前，约翰牛也表现出了绅士的一面，在挂起通行的旗帜后，苍蝇级的快船“库瑞克号”开到铁甲舰前方，引导501号进入香港海湾。
秦铠站在指挥室内，眼前不断出现的都是英国战舰和商船，把港口内泊的满满的。虽然从技术上来说，这里的战船应该都比不上501舰，但是他很明白一点，战争打得绝对不仅仅是技术，资源和经济才是战争的根本，自己现在还能搞搞小打小闹，真要凭借个人力量去对抗这些老牌帝国，光烧钱就能把你烧死。
日不落帝国一百多年来的海上崛起，绝非某一位政治领袖的功绩，英国人制定的商业帝国线路图促使了他们不断的进步，只有维持强大的海军，才能确保英国工业革命的商品输出和原料来源。
战舰上每一位军官和士兵对于自由港内庞大的船队对叹为观止，而在指挥室内，吕翰和许寿山也对英国舰队的庞大感叹不已，仅从港口内目视范围内看到的战舰，英国远东舰队至少有三十艘以上的大小战舰，更让他们吃惊的是，从港湾入口一直到目视不可及的远处，到处都是悬挂着米字旗的英国轮船。
“很吃惊吧！”秦铠笑眯眯的看着自己培养的两个未来舰长，这次停泊香港，而不是广州黄埔港，他正有这个意思，要让训练舰的军官们有着清醒的认识。
“督办，这英国人舰队果然庞大！怪不得号称海上无敌！”人高马大的许寿山看到对方的实力也不免见人矮三分。
秦铠嘿嘿一笑，挥手指了指外面的战舰和轮船，“这是英吉利的远东舰队，十几年前从英国的东印度舰队分离成军的，而且据我所知，这支舰队的总体实力，在英国海军中属于最差的哪一支。”
听到秦铠谈论着英国海军，连射击指挥室内的军官们都挤到门口听了起来，秦铠的神奇经历和骇人听闻的能耐早就在训练营中私下流传了，立刻有人问道：“督办，这远东英国舰队看来不下三十条船啊，怎么会实力最弱呢？”
秦铠微微一笑，“诸位，可知道英国海军总吨位大致有多少？而英国轮船的总吨位又有多少？”他停顿了一下，知道军官们也不会了解信息，只是给予他们一点时间思考一下。
“英国现在有铁甲舰估计在70－80艘，吨位超过53万吨，非装甲大型战舰超过100艘，吨位在19万吨左右，其他的小型舰更是众多。而我们呢？南洋水师的那点实力大家都是知情人，北洋水师正在购置铁甲舰，这铁甲舰数量也是零，所以我说英国远东海军实力最弱，你们参考下这个数字就应该明白。”
秦铠这番言论一出，指挥使内的军官都目瞪口呆，一直来日不落帝国的强盛只存在于耳闻口传之中，从来没人能给出个具体的度量来，不过这数字一说出来，未免也太骇人听闻了点。
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