几个月前从上海滩灰溜溜消失的唐廷枢，最近忽然又再次出现了，不过，这一次，他可不再代表轮船招商局的大董事，他的身份，现在是刚刚成立的广东铁路公司的发起人，唐廷枢这一次可是把身价给赌上了。
第一期的铁路建设是从广州到肇庆府、广州府到惠州府的两条铁路，总路程为200公里，铁路建设加上机车的费用，一共需要筹措资金为400万两白银，大清第一条铁路——开平铁路是官办的，主要的作用也就是运煤，那也是老唐亲自监督建造的，当然他只管银子，不管技术的。
而开平铁路的官办身份，使得运作一年多后，铁路的维护、运作都出现了不小的问题，整体上的经济价值有限，唐廷枢还在轮船招商局的时候，倒是琢磨过，在再通过招股筹措一部分资金修缮开平铁路，不过后来也不了了之。
而这次秦总督要办的铁路，那可不是开平铁路这么条运煤线路能比得上的，虽然第一期的招股不过400万两，不过后续将会不断投入新的线路进行建设，直至建成连同两广、乃至闽浙的铁路网！
不过，现在的上海滩金融情况可不容乐观，欧美的第十三次经济危机使得口岸的出口锐减，出口可是这时代中国商人获取资金的重要途径，但是现在，即便是一直来销路十分理想的茶叶，也出现的滞销的情况，这对于华商绝对是致命的打击。
加上前一段时间的上海金融风波尚未平息，虽然代表票号和钱庄的领头羊——山西票号和阜康银号都还在正常运作，但是山西票号已经集体拒绝替国内的钱庄拆借现银，而阜康银行也在抓紧收回放出去的钱款，以防步入被挤兑的危机。
所以，现在这个时候，想从上海滩来发行股票筹措现银，绝对不是件容易的事情。
所以唐廷枢一到上海滩就去找了一个人，正是他在招商轮船局的老搭档徐润，结果到了英租界徐润的宅子时，还差点认不出这位了。徐润比唐廷枢小六岁，不过今天老唐倒是意气风发、恰同学少年的模样，而徐润却是谨慎萎靡，气色不佳。
唐廷枢知道徐润这段时间房地产生意做得不甚顺心，前些时候还来找自己商议过此事，当时自己转达了秦总督的意思，建议他即刻低价出售，减少损失，现在看他这模样，似乎情况不乐观嘛，微微一笑打趣道：“润立，似乎看到我来拜访，不甚欢迎嘛！”
“建时兄，你又取笑我啦！你来拜访，我可是请都请不来啊，能不欢迎嘛！”对于唐廷枢的拜访，徐润自然是惊喜非常，最近上海滩的经济形势一落千丈，他虽然接受了秦铠建议见出货降低损失的建议，不过还是无法避免巨大的损失……
“润立，我是找你来合伙的！就不知道你还有没有做大买卖的心思了？”唐廷枢与徐润合伙也有十余年了，今天来是拉他入伙，也就开门见山把这铁路公司的事情都说了一遍。
徐润素来有这时代中国茶王之称，那是因为他经营的宝源祥茶栈在上海滩那是出货量第一等的大茶商，不过这些年他已经把主要精力转到了上海滩的房地产上，经过数年积累，他名下有宝源祥房产、地丰房产等五家房产公司。
但是一场金融风波，上海滩的地产也是每况愈下，尽管盘出去3家房产公司，损失达一百多万两白银，但总算是把买地置房亏空的银子给补上了，问题是整体的经济局面并没有好转，这让他十分郁闷，手头的一些地产也还在持续贬值中，所以哪能顺心起来。
唐廷枢前些时候可比他还惨多了，没想到上次分手后去投了两广总督秦铠，现在竟然能拿到这么大的买卖来上海滩融资，心中倒是有了几分失落，当初，秦总督可也请了自己，不过自己惦记着上海滩的产业，现在看起来，倒是错失良机了。
现在大清国内唯一的一条开平铁路，那也就是一条运煤的铁路，并没有体现出多少经济价值，这大清国国内至今没有正儿八经的铁路公司，这其中最大的原因，还在于这官面上的事情，大清至今没有那位封疆大吏敢于开这个先河。
但是，有一点他是肯定的，开平铁路开通之后，运力陡增十倍，若是广东的铁路建成，光是运输货物，数年之类收回成本那是大有可能，而且……更重要的一点是，这铁路股票，以他的经验来看，日后必然如当初招商轮船局一般抢手的很。
要知道，虽然他和唐廷枢被踢出了轮船局，他们当初在轮船局招股当中可是获利颇丰，轮船局的股票从最初的50两一路爬到了270两一股的高位，很显然，这大清唯一的一家铁路公司，日后会多么抢手，这很容易想象。
想到这里，他已经毫不犹豫的接受了唐廷枢的邀请，而且非常大胆的建议道：“建时兄，按你所说，秦总督的目标是建成横跨数省的庞大铁路线，这次仅仅拿出这么200公里的铁路来招股，我觉得太过小家子气了，难道秦总督怕这上海滩筹不出这400万两白银？”
“润立，不瞒你说，这200公里的铁路，秦总督就算是自己掏腰包也完全没难度，这广东的局面，说实话，我在去之前也完全想象不到啊！原本我以为江南制造局已经是了不得的产业，但是跟着秦总督走了走，这才发现自己干实业这几十年，完全是在盲人摸象啊！”
唐廷枢谈到这次来上海试水招股之事，也是感慨良多，这几个月，他虽然只是在南洋银行做事，但是接触到太多的新鲜事物，完完全全颠覆了他原来的理念，却使的他沉沦的实业救国之心再次复苏了。
他这几十年，建了大清第一个近代煤矿、第一条现代铁路、第一座现代铁矿，有了这些第一个名头，成功而且有实效的却善法可陈，投入正常运作后，接手之人却都是碌碌无为的官吏，这些个“第一”却无一例外成为日后官办产业失败的例证。
而徐润对于这位年长几岁、实业派的兄长自然是十分敬佩的，在招商轮船局经营的数年间，轮船局内部的事务，无一例外是由徐润来全面负责的，而轮船局与国内商家、洋商、漕运方面的事务，几乎是都唐廷枢在跑动，而且而兼管理开平煤矿的事务。
两人可谓是配合默契，今天听到唐廷枢对广东工业的评价，着实让他也大吃一惊，这江南制造局代表的可是大清第一流的工业，直隶总督、北洋大臣李中堂大人在这当中投入了多少银子，又汇聚了多少人力，这才有了现在的规模，但是却让唐廷枢一下子给贬了下去了……
这让他十分的惊讶、也十分的疑惑，唐廷枢的为人，他自然是知晓的，这上海滩十里洋行，不管洋商还是买办，那可都卖他几分面子，老唐从一个洋行里最底层的买办熬到现在的威望，他的为人方正、买卖公道，那是人人称道的。
当年两人草创招商轮船局的时候，船不过数条，资产不过20万两，数年间就壮大到了上百条商船，年利润上百万两，这其中，老唐的人脉起到了很重要的作用，当然徐润自以为也是功劳卓著，他对招商轮船局的经营也是一大亮点。
不过，就算是在当时，唐廷枢可是为李中堂大人打工来的，也没听他如何表扬江南制造局，由此推断，这广州的工业想来是有过人之处！
想到这里，他忽然明白了这次招股的缘由，这位秦总督倒是有钱的很啊，就算是李中堂大人想要立刻拿出400万两，那也要算计半天，听老唐的意思，400万两似乎对于这位秦总督来说，却压力不大……
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