这段时间，直隶总督李中堂无疑有些焦头烂额的感觉，慈宁宫和军机处几乎每天都发来电报催促他入京面见太后，他则对外宣称抱病，琢磨着如何从北京城这趟浑水中脱身，在接到秦铠的电报邀请后，对于这个秦烈风的胆大妄为他也是惊讶不已。
北京城已经在为这皇权都快要撕破脸了，这二杆子两广总督掺和什么呢？虽然各个渠道他都听到一些消息，似乎乾宁宫和醇亲王都有用这位的意思，而且上回郑观应也来谈判过借道之事，不过，在他看来，事情要发展到哪一步，似乎是为时尚早。
在考虑再三后，他还是决定暂时让在上海的盛宣怀去探探风声，盛宣怀也是能量颇大，很快就找到了张之洞的代表辜鸿铭，对于这位挂着多个博士学士的南洋华人，他原本不怎么看得起，洋人那一套，在大清国怎么的都行不通啊。
辜鸿铭自然知道这直隶总督的分量，也没将密约的内容告诉他，只是说六大总督的代表都在商议应对可能的变局，按照秦铠的论调，这是万一出现大事情后，拥护小皇帝亲政的督抚们能联手自保。
听到这消息时，其实这“上海密约”已经基本达成了，盛宣怀权衡之下，立刻就意识到，这件事情虽然是两广发起，但是好处却是大家平摊，这对于现在正被朝廷猜忌的淮军体系无疑及时雨，匆匆向天津拍发了电报后，都不等李中堂回电，心急火燎亲自来拜会唐绍仪。
一番扯皮后，盛宣怀大感庆幸，这桩活他绝对是替中堂大人揽对了，仔细推敲之后，他也立刻应下了这“上海密约”，不过。他却提出了一个要求，督抚们联名上书必须以李中堂马首是瞻，他的理由很简单，毕竟直隶总督才是督抚之首！
不过。对此唐绍仪毫不客气的拒绝了，他的理由更简单，督抚何分大小，此约定是六大督抚的一致意见，不可能因为直隶总督李中堂之意就作变更，两人僵持了半晌，唐绍仪自然知晓这盛宣怀的能耐。那可不是轻易能认输的，不过，现在可是自己掌握着绝对的主动，谁让你们北洋迟迟观望呢？
磨叽了半晌，唐绍仪直接使出了杀手锏，“盛大人，这密约的电报上午已经发出去了，若是您还在这里纠结于这些小的细节。恐怕明日督抚们通电时，中堂大人可要赶不上了。”
盛宣怀自然不知真伪，权衡利弊之后。终于狠下心全盘应下。
而今天借着酒会，唐绍仪、李东来要替这份“上海密约”找一些外来的助力，他们两人都深知这份密约的内容一旦公开，那就意味南洋体系与当朝权贵们的正式决裂！
而北京的局面已经是异常的严峻，这个帝国的皇权已经岌岌可危，这样的契机，显然是机不可失的，对于在北京的军事计划，秦接铠并没有对唐绍仪详细讲，但也告诉他了。他所达成的一切意向，都将获得在军事上的最大支持。
当天的酒会上，很快唐绍仪与施莱尔达成了一份口头的意向，德国将全力支持中国恢复和平、稳定的政治局面！
而其他各国领事并不了解这个帝国内部的变化，只是对于目前政局上的波动感到担心，维护各国在华利益。显然是他们的首要任务，都摸棱两可的发表了和施莱尔类似的看法。
第二天，秦铠酝酿许久的舆论攻势终于发动了，还挂着英国人面子的《申报》首先发难，非但大篇幅报道了已经被清政府遮掩起来的士子上书运动，甚至以赞许的口吻表示这是中国政治开明的进步。
而且在报纸中还摘录了部分士子上书的内容，已经朝堂上帝党、后党笔杆子嘴仗的折子内容，当期报纸可谓是内容丰富，佐料齐全，看似公正的的报道立场，却明显的偏向于目前处在绝对弱势的帝党。
报纸通过加印被以全速送往各省和京师，为了达到最大的舆论效果，当期的《申报》甚至实行完全免费的赠阅，送到北京城的五千份报纸，在运抵的当日就被取阅一空，而北京城的官员、衙门，更是通过邮政直接送上门，当期报纸达到了惊人的5万份印刷量，这对于平日仅有不到7000份的《申报》，这已经是突破性的爆发了。
北京城里，正被慈宁宫打压得焦头烂额的翁同龢等人，正在为如何应对慈禧的强势镇压伤脑筋的时候，忽然来了这么一阵及时雨，让他们都是喜出望外，翁同龢甚至都没时间去打听到底为何英国人的报纸会如此帮忙，就匆匆暗中召集帝党官员，准备再次上书。
二十余名帝党的官员秘密汇集在侍郎宝廷的私宅，翁同龢意气风发的正在发表他的计划，在他看来，这可是京师局面逆转的一个风向标……不过，这些帝党官员被上一轮慈宁宫的组合拳早就打了肝胆俱裂，一个个都不打算做这出头鸟。
一众人商议到下午，宝廷最终看不下去，准备自己上阵来挑这次力谏的大梁，这时候，出去打探情况的文廷式气喘吁吁的冲了进来，看到翁同龢后，这跑的有些上气不接下气的：“老师，出……出大事情了！”
一屋子惊弓之鸟一听都是吓了一大跳，有人早问了，“文大人，慈宁宫又抓谁啦？”
文廷式这才发现自己用词不当，明显把自己这些同僚给惊了，忙摇摇手缓和了下口气这才说道：“不是慈宁宫，是七大总督的折子电报都到军机处了，都是支持皇上亲政的，这下子咱们总算有出头之日啦！”
翁同龢被接二连三的好消息刺激的有些发懵，竟然愣在那里没有吱声，过了半晌，这才回过神来问道：“道希，这消息可确准？”
“千真万确，是汪鸣銮那边熟人透露出来的消息，现在军机处肯定要抓狂了！”文廷式兴奋的评价着，仿佛已经掌握了全盘的主动！
军机衙门里确实如同文廷式所料，世铎被七大总督都出乎意料的一致提案彻底给弄迷糊了。而近期一直都找各种理由不出现衙门里的军机大臣们尽然出人意料的全部都到齐了，这架势一看，他就明白来。
那可都是听到了消息，赶着来看热闹啊！脸色一沉。正想说两句狠话，不过眼角瞟过下面坐着的孙毓汶、许庚身几个，这些家伙别看正襟危坐的模样，一个个心底都不知道在琢磨着什么主意，那孙莱山可不就是个李中堂的耳目嘛，至于许庚身，整天和清流走的近乎……
“诸位。这件事情太后可是生气的很，你们看这件事情该如何处置？”心思一动，世铎也搞清楚了状况，这些总督一个个都是人精，忽然来了这么一手，这其中必然大有问题，自然不妨先敲山震虎，抬出太后这块大招牌来。
不过可惜的是。下面这些老油条可没一个是省油的灯，他们可都是得了消息来的，那会给世铎这么简简单单的手段。几个人大眼瞪小眼就是没人透点消息，半晌，总算是许庚身开口了，“王爷，这件事情我看您和太后必须要给出个说法才行，否则恐怕会惹出更大的风波啊！”
许庚身向来有耿直的清名，就是慈禧对他也是颇为客气，这样的话倒是只有他说了比较合适，其他几个立时一片附和之声。
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天津，直隶总督府邸后院的听风阁里。这寒冬季节里却是一片暖意，这临近年关，下面的官员络绎不绝的来拜访，不过，现在中堂大人对外早已宣称卧病在床，所以能够进得了总督府。自然都是淮军的核心大佬。
这会儿坐在听风阁里的，数数也不过聊聊数人，盛宣怀无疑是有这资格的，而这会儿的主角无疑就是他了，李中堂、周馥、杨士骧等人都在听他传话。
“大人，我看您这次可是要真正入值中枢啦，一旦朝堂上的那点事情停消了，我看这大清朝堂上，能够收拾这局面的，也唯有大人你啊！”盛宣怀这次当机立断的在上海和各位督抚的代表达成了一致意见，回来后，李中堂也是十分满意。
现在李中堂的处境十分尴尬，颇有些进退维谷的味道，北京城那是三天两天来催他入京，他甚至都知晓，一旦他离开天津入京之时，军机处就会立刻调盛京将军荣禄来接替他这直隶总督的位置，当然，即便是荣禄当了这直隶总督，那暂时也还无法动摇这淮军的地位，不过，假以时日，那可就难说的很啦。
所以他铁了心抱病在家，就等着有变局的机会，没想到这次督抚的会面会带来这样的机会，而盛宣怀的处置显然十分到位……不过，对于盛宣怀现在这想法，他还是十分谨慎。
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