7月10日，一封来自遥远欧洲、经过无数个有点电报站转发后的加急电报送到了秦铠的手中，就在7天前，保加利亚危机全面爆发，由俄国人武装的塞尔维亚军队在保加利亚边境上击溃了保加利亚十分不专业的边防军，开始围攻保加利亚西部重镇德拉格曼城。
俄国人一手武装起来的塞尔维亚军队，正面出动进攻的军队超过3个半正规师、大约35000名士兵，这支斯拉夫民族的军队，拥有俄国人给予的军火和火炮，不过，这一次主动发起对保加利亚的攻击，却完全并非俄国人的意思。
塞尔维亚人看到邻国保加利亚统一后暂时的虚弱，便提出需要获得保加利亚统一后的领土补偿，当然，保加利亚人不会答应这个恶邻的要求，而之前一直对于保加利亚危机耿耿于怀的奥匈帝国，立刻派出了外交部长卡尔诺克访问塞尔维亚人，并且表示支持塞尔维亚对保加利亚边境领土的要求。
奥匈身后，这一次显露的可不是德国铁血首相俾斯麦的意志，而是来自于俄罗斯帝国的暗中指使，看到局面有利于己方之后，塞尔维亚立刻着手展开行动……事实上，到秦铠拿到电报位置时，塞尔维亚军队确实取得了阶段性的胜利，保加利亚边境的重镇哥待奇、德拉格曼先后陷落。
而塞尔维亚军队获得的节节胜利，却促使了刚刚独立的保加利亚展开坚决的反击，保加利亚亚历山大亲王发布了号召，从普罗夫迪夫周围聚集起来大批保加利亚军队，在战事发生后两周内，就云集了超过3万人的志愿军和保加利亚正规军一起战斗。
双方的大军向保加利亚腹地的帕扎尔吉克郡推进，一场决定保加利亚命运的战争一触即发，而这时候欧洲的舆论对于占据的判断，完全都是一面倒的断言，由俄罗斯帝国训练、奥匈帝国支持的塞尔维亚正规军，和保加利亚几乎算是全业余的军队交锋，胜负完全没有太多悬念可言，唯一的疑问是，保加利亚亲王是否能够守住最后普罗夫迪夫。
拿到消息后的秦铠，立刻致电正在旅顺要塞进行北洋水师整编的吕翰，11日晨，渤海上的晨曦刚刚浮现，旅顺军港已经全面的忙碌了起来，新整编完成的南北洋舰队首次集结远洋训练已经展开，港口内战舰上烟囱冒出浓浓的黑烟，士兵、水手们在舰首甲板上疯狂的忙碌起来。
随着领头出航黄山号上悠扬的汽笛想起，旗舰上升级了提督旗，按照昨夜布置，紧随其后的是泰山号、玉衡号装将巡洋舰、镇远、定远铁甲舰、济远装甲舰，这六艘战舰构成了舰队第一序列，而超勇、扬威和上海级的4艘驱逐舰构成了舰队第二序列，而最后出航的另外4艘上海级驱逐舰。
舰队在旅顺港外海展开队形后，泊锚在旅顺军港的英国皇家海军远东舰队中型无防护巡洋舰莉莉号也紧跟着驶出了港口，英国人对于这一次中国海军大规模的海上训练，显然也是十分的感兴趣，在获得海军要出海训练的消息后，英国人立刻意识到这其中潜在的信息，很可能，这将是新政府向俄国远东舰队展示肌肉的一次行动！
而当莉莉号舰长卡鲁上校跟上这支庞大舰队后，英国这才惊呼中国舰队在整合后已经形成了亚洲第一等的豪华阵容，他在航海记录中认真的记录下中国舰队有条不紊的出航经过，定镇和玉衡号装甲舰的庞大舰体让海面上一切的敌人都相形见绌，当然，骄傲的约翰牛在最后还是非常肯定的加上了一句，“庞大中国舰队，正是在英国海军传统下崛起！”
卡鲁上校自然知道，英国上校琅威理是北洋水师提督，所以，在他看来，中国舰队有如此的规模和良好的训练，自然是英国教官的努力，不过，在这番记录的身后，不禁也透露出他心中那一股子酸酸的味道！大英帝国远东舰队还有大批的铁胁战舰充当这远东护航的主力，而在中国海军中，铁胁战舰当然也写存在的，不过早已沦为配角。
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