1889年7月末的远东局面十分紧张，中日贸易争端持续升级，虽然双方外交官进行了深层次的磋商，不过，由于双方分歧极大，日本方面完全不同意放弃“清日天津条约”中关于贸易关税的协定，拒绝给予中国等同英法等国的最惠国待遇，也同时拒绝向中国政府关税损失的赔偿要求。
而中国政府除了立刻宣布对所有日本出口的商品施加100的惩罚性关税，同时在庵美大岛外围的海上军事演习范围也不断扩大，几乎所有的日本商船都被海上游弋的高速中国海军驱逐舰截留，以避免误伤为由遣返，对于不服从指挥的日方货船，则毫不犹豫的炮击警告，整个7月下旬至8月初，在庵美大岛至琉球的航道上，至少有40艘次以上日本商船因不服从中国海军航道管制措施，被暂时扣押并依照新政府特别法案被重罚。
8月10日，为应对中方越来越强硬的态度，日本海军编队终于姗姗来迟的出现在庵美大岛北方的中之岛附近海域，这几乎是日本海军全部的海上力量，包括两艘旧式6200吨防御级铁甲舰海鹰号、大凤号、1885年服役的英制装甲巡洋舰浪速、高千穗号、无防护轻型巡洋舰爱国丸号、无防护炮艇葛城、大和、武藏、高雄，旗舰为刚刚下水不到五个月的松岛号装甲巡洋舰。
海军少将尾本知道神情严肃的站在旗舰松岛号的舰桥内，作为目前日本常备舰队指挥官的他，这一次接到海军大臣西乡从道的电报后，深知中国海军实力的他，不得不带领着刚刚有些规模的常备舰队赶到鹿儿岛湾。
他身后，前田参谋正拿着一份公文神情紧张的大声报告，“尾本阁下，小鹰鱼雷艇刚刚从恶石岛回来，那里发现有一支中国海军驱逐舰编队进行巡航，小鹰鱼雷艇也遭到他们的警告，不得不返航！”
“知道了，立刻执行巡航命令，推进到庵美大岛北20海里、中国海军划定的演习圈外围！”尾本知道放下了望远镜，中之岛附自然不会有中国舰队来，前天出航前，海军部山本权兵卫大臣可是再三叮嘱，不可示弱、不可交战，这样的战术安排，绝对就是操蛋至极！所以，现在他唯一能做的，恐怕就是宣示下日本海军的存在了！
海军部发出这样的指令，尾本知道少将自然明白其中的根本原因，大日本帝国勒紧裤腰带重建的海军还是太弱了，虽然政府不惜代价的扩充海军军备，但是，自六年前的那场海军失利后，导致日本军港、战舰和造船厂几乎损失殆尽，目前这支常备舰队，虽然算下来也有5艘装甲巡洋舰、5艘无防护巡洋舰以及十几艘鱼雷艇。
但是，以这样的实力去对抗中国舰队，脑子稍微清醒点的军人都会明白结果如何，目前日本海军极度缺乏实弹训练，以抗衡定远、镇远设计的松岛号装甲舰320斯奈德主炮，由于缺乏军费，原本进行至少30发主炮训练弹射击的计划，结果却仅仅试射了两发。
以这样的状态去和刚刚全面击溃强大俄国海军的中国舰队交火，除非把所有国运都押在天知道的运气上，否则，绝对自寻死路的做法……深谙这道理的可不止尾本知道，海军大臣西乡从道也严令不得发生正面冲突，山本权兵卫则连续发来电报，警告常备舰队不得离开鹿儿岛湾日本炮台的火力范围。
但是，在外部形势日益严峻的局势下，昨天内阁终于签发了进行周边巡航、宣誓日本主权的行动，尾本少将完全了解这一任务的巨大风险，现在这局势下出海巡航，若是仅仅在日本岛屿附近的话，中国人肯定不会主动来挑衅
……但是，一旦远离岛屿，进入中国人之前宣布的海军军事训练海域……该死的中国人，随手在海图上画个巨大圈子，从他们附属国的济州道到庵美大岛以东数百公里都被圈了进来！到时候，爆发冲突的话，唯一可以说得上话的，恐怕只有战舰上的炮管子啦！
问题是，综合前年中俄冲突了解的情况，日本目前的舰队，无论如何都无法对抗那支强大到BT的中国联合舰队，自己东拼西凑的全部家当，算上无防护的炮艇，不过10艘战舰，其中只有5艘为装甲舰，而中国舰队中，至少有20艘装甲舰，这其中还有定远、镇远那样让人恐怖的存在，此外，据说中国人已经能够造定远、镇远这种庞大的战舰……这消息，对于大日本帝国而言，绝对是噩耗一般的存在。
所以，海军部要求快速扩充舰队的呼声一浪高过一浪，好在，日本海军从英国人那里还是获得了不少的支持，不仅仅是海军军备采购上，英国皇家海军造船厂虽然没有功夫为日本海军造最新式的海军上将级铁甲舰，但是，那些阿姆斯特朗造船厂对于日方的订单都在加快建造。
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