中国舰队至始至终未曾开炮反击，这直接造成了桑普森准将判断上的失误，原本预判中驱赶中国人的想法，最终演变为一场前追后赶的大戏，整场追逐大戏持续了整整2小时，当西班牙商船队在13分舰队掩护下驶入古巴北部密布岛屿、浅滩的拉杰卡水域，此刻夕阳西下，将美国舰队战舰长长的影子印在宽阔的海峡上。
已经陆陆续续向中国两艘战列舰发射了近200枚炮弹、缺无一收获的美国舰队，终于感受到来自这时代最先进战列巡洋舰的巨大威胁……1898年3月2日下午5点22分，完成航道切换跑到美国右翼舰队正前方的天狼、天魁两艘战巡的背负式主炮打响了第一轮校射。
桑普森准将看到前方中国战舰改变航道后，显然感受到巨大的危机，作为一名海军指挥官，他自然明白舰队所处位置在海战中的重要意义，而对方两艘战列舰直接卡到自己所在战列线的前方，这意图实在是太过明白，那就是要最大程度减少来自自己这一战列线的压力。
因为受到领头旗舰视界的影响，身后的战舰获得的开炮机会自然不会没有，但要在高速推进的战舰上，忍受舰首不断受海浪翻涌的上下，主炮射击的频率将大大降低，万一在射击时，前方战舰正好在射击直线上，而炮弹击发时又不凑巧的碰到舰首下伏。那还真有极大可能造成误伤。
所以，他做出了一名合格海军指挥官必须做出的命令，“发布命令。命令右翼舰队加速进行战术机动，形成梯形层次，尽量减少射界的影响！”
命令立刻以旗语和灯光信号向后传递，而就在几乎同一时刻，中国舰队终于打响了第一轮校射……而桑普森刚才的命令，却导致了另外一个致命的错误！
此刻，桑普森准将终于看到了堪比教程式的海军炮术。两艘中国战列舰背负式的双联主炮以间隔3秒的射击频率，先后向各自目标射出了4枚高爆弹。猛烈喷射出的巨大黑色烟柱和刺亮天空的炮火，让拥有13寸主炮的衣阿华号战列舰也感受到明显的差距。
之前射出了近200枚炮弹却无一收获的美国舰队，自然不会相信对方能在同样情况下轻松命中自己，而对方第一轮校射结果。看起来似乎也不怎么样，炮弹稀稀拉拉的落在左翼舰队前方，形成了一片看似凌乱的弹幕。
其中最接近目标的，是从天魁号c座主炮上发射的第三枚校射弹，他的目标是位于左翼美国舰队第二序列的德克萨斯号二级战列舰，炮弹落在德克萨斯号左前方500米的海面上，但这却足以让美国人大吃一惊。
要知道，之前美国战舰群向前方不断机动的中国战列舰发射了近200发炮弹，射击距离介于8000到11000米。其中最精准的一枚是掠过天魁号战列舰舰尾，飞入战舰右侧海域，其他的炮弹几乎都误差在七八百米。
这样的成绩。对于一支一直来都在近海防御练习中的新海军而言，其实也在常理之中，在印第安纳级战列舰服役前，美国海军根本没有战列线作战的概念，主力舰队都是类似大型蚊子船的浅水炮艇。
虽然美式的浅水炮艇拥有一些完全不同于欧式浅水炮艇的优势，不如采用了更灵活的旋转炮塔之类。但是，这类浅水炮艇在日常炮术练习中。都是在低速下配合岸上炮台展开的防御性反击，根本没有太多高速追击下的练下……原本就是近海防御的战舰，原本就不是用来主动出击！
如果今天美国海军遭遇的是羸弱的西班牙海军，完全可以不紧不慢的与对手展开对轰，最终在不断拉近距离、提高射击命中率的情况下取得胜利，但是，颇有些盲目乐观的桑普森中将根本未曾意识到，双方炮术间巨大的代差！
“将军，我建议让后续战舰全部压上来，到时候中国人只能落荒而逃！”一旁的肯特参谋已看到中国人终于开始反击，这意味着战事进入了一个新的阶段，之前中国人一直向东航行，使得距离无法拉近，但一旦进行互相射击，这将是抓住机会重创对方最佳时机！
桑普森准将显然也已经厌烦了尾随对手、毫无效果的前主炮射击，开始考虑利用海峡航道狭窄的地理优势，使用舰队中速度最快的衣阿华号、俄勒冈号展开追击时，中国战舰忽然间又展开的第二轮校射，让他顿时大惊失色。
仅仅在第一轮校射后不到1分半钟，桑普森准将即将发布新的作战命令，亲自率领最强大的两艘战列舰发起冲击时，他惊讶的发现，对方巨大的主炮竟然再次猛烈的喷射出巨大的炮火……而这一次，依然是阶梯发射的4轮。
他立刻终止了命令，惊讶的向一旁正在瞭望哨上观测的舰队参谋肯特问道：“肯特，中国人之前一轮炮击间隔？我难道看错了！”
而对方此刻也是一脸的惊讶，“将军……我确信，他们的射击间隔是1分35秒，而他们主炮的口径根据炮焰观测，应该不小于13寸……这完全是不可能的事情！”
两人惊讶的表现，自然是看到双方主炮上的巨大差距……口径上，美国海军显然并没有太明显的落后，13寸、30倍径主炮，虽然射程和精度相比天狼号上的克虏伯135寸、43倍径主炮有不小差距，但完全满足目前距离的炮击。
但依旧采用旧式螺纹钢炮闩的美国舰炮，打出3分钟一发，那已经是极佳训练状态下才能做到的。今天这种接近16节高速机动、而且上浪严重的情况，4-5分钟那是正常水准，这射击时间间隔上巨大差距。直接的结果，就是双方在单位时间内弹药投射量的几何级差距！
这一点桑普森怎么会搞不明呢？所以在这一时刻，他倒是暗暗庆幸了一下，幸亏中国人在自己改变战术前展开了炮击，如果自己之前下达命令，带领俄勒冈号战列舰追上去与对手厮杀，别说炮管子粗细上的对抗。就是这火炮射速上，对方就足以完爆自己！
想到这一细节。他立刻意识到更糟糕的事情，中国人掌握了如此恐怖的炮术，却至始至终保持着克制，在之前持续近2个小时的追击中光挨打、不还手。这其中绝对有巨大的阴谋……他不禁向周围在夕阳下闪耀粼粼波光的海面张望了一下！
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