看来王氏今天没心情吵架，闷声儿就走了。一行人回到院子里，王氏就交**了，“把门关好，别没事出去乱嚼舌头根子。几个小的都好好呆家里，你爷他们不在家，当心惹出个什么祸事来。”交代了媳妇又交代孙子。看来陈婆子的话，她还是在意的。男人们不在家，底气确实不足。
桃花倒是乐得清静，村里那些三姑六婆的，也不愿去招惹。每回跟三月或是枝儿去洗衣服都落得远远的。瘦弱的身子经过一段时间的刻意锻炼，渐渐有了起色。只是营养还是缺得厉害。玉带山，是时候去闯闯了。自从早前挖野菜时起，桃花一直对玉带山就抱着深深的向往。不由得不向往啊！这么穷困的生活总要想办法改善一下才好。
按说水口村靠山临水，不应该穷困成这样才对，可这好山好水的，对水口村村民来说，也只能是应个景，完全与靠山吃山，靠水吃水沾不上边。只因这山、这水都是有主的！那一线天的土匪盘据着呢，连官府都不敢惹，立了禁山令，这等于变相的默认了他们的合法存在，哪个老百姓吃了熊心豹子胆敢去招惹土匪？早年村子里还有几个好猎手的，这会儿怕是连手艺都荒废了。
王氏交代好，就缩进屋子，每日里纺线织布，再不管外头的事，吃喝浆洗，都由媳妇孙女操持。满园、狗蛋、小满是男娃子，总关在家里肯定关不住，趁大人一不留神就哧溜出去，滚得浑身是泥才回来，见也没出什么事，都睁一只眼，闭一只眼，由得他们了。乔枝儿、三月要帮手干活的，也总是在院子里进进出出。王氏的交代就成了一句空话。
一开始桃花还要负责照顾小妹妹朵儿，可几天之后，小王氏亲手接过了这个工作。俗说话：小孩像把伞，即可偷机又可躲懒！现在男人们都不在家，所有的活计就落到了张氏跟小王氏的头上，虽说没了什么重活计，但乡下人过日子，哪有干得完的活呢？没几天小王氏就受不了了，现成的理由要看顾孩子，张氏本来就没话的人，自然不会说什么。桃花就彻底闲下来了。
桃花难得的逮住这个空闲时间，兜里塞了几个菜饭团，用竹筒带了水，准备了几日的玉带山探险之行终于可以出发了。
阳光撒向大地，白皑皑的霜花在叫嚣着，欢腾着，在金色的世界里闪闪夺目，呼出的热气很快凝结成雾，似飘缈轻柔的白纱。
眼瞅着要入冬了，裹着寒气的晨风吹来，桃花冻得瑟瑟发抖，身上的灰不拉叽的粗布短衣很单簿，腿上的裤管只能遮挡一半的小腿，九分裤还不到。不得不加快脚步，好让浑身发起热来。
行走小半个时辰后，植被明显的越来越密聚，不一会儿，就看到半山腰竖立着一块半朽的木牌，朱红的字迹有点斑驳，远远的看不大清楚，桃花迈开大步，往前凑了凑。
“嘿！桃花！”
突然这么一声，在空寂无人的山林里特别突兀，桃花惊得倒退了两步，才发现从木牌后的荆条丛里钻出一个毛蓬蓬的脑袋，黝黑的脸蛋上挂着得逞的笑。
“啊！好你个狗蛋，吓我一跳，你怎么在这里？”桃花抚着胸口心有余悸。
“哈……胆小的桃花，你也忒慢了吧，等你好久了。”
“等我？等我干嘛？”
“早就晓得你想进山，还想瞒着我？也不看看我是谁。”狗蛋抱着两手，扬了扬头，得意得不得了。
‘猛兽出没，乡民止步，如有违者，予自任之’桃花看了看木牌上的字，呶了呶嘴。“谁要进山？不要命了，官府的令牌就立在这里呢。”
“嘁，你少糊弄我，这几天你没少盯山上瞎打听。”狗蛋一幅了然于胸的样子。
本来这次上山，桃花是偷摸着的，毕竟要真有猛兽出没可不是闹着玩的，自己冒冒险也就罢了，绝对不能连累他人。没想到被机灵的狗蛋发觉了，看来计划要搁浅了。
“走了，磨叽什么。”狗蛋看出桃花的犹豫，“要没我带路，你还想进山？哼，不是我小瞧你。”伸手拉了桃花一把。
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