又过了两天，十四日，蓟州城，县衙大厅之中，袁崇焕依旧站在一副地图之前。不过，此时的袁崇焕却是眉头紧皱，没有几日前的从容不迫与镇定，一副一定可以在蓟州截住后金军的架势。
身为袁崇焕的左膀右臂，祖大寿和何可纲站于身后，位列两旁，静静地站在那里，一点都不敢打扰袁崇焕的思索，可见后者在二人心中的威信。
短暂的寂静过后，袁崇焕用拇指揉了揉太阳穴，试图松弛紧绷的神经，双目微闭，头也不回地轻声问道：“祖总兵，夜不归还没有侦察到任何后金兵的踪迹吗？”
“是的，大帅，还没有发现他们任何的踪迹。”祖大寿小心翼翼的回答，不敢有一丁点的造次。
袁崇焕没有继续追问，而是睁开了有一些疲惫的双眼，再次看向地图，蓟州所在的方位，喃喃自语道：“不该啊~？按照后金军的行军速度，以及以往的作战风格，他们应该早就到了蓟州地界，怎么可能到现在一点消息都没有呢？”
这时，祖大寿的神色微微一变，明显不好看，似乎在挣扎着什么？最后还是一咬牙，自责地说道：“大帅，我有一件事情要向你禀报一下。”
袁崇焕的眉头一扬，心里有一种不好的感觉，缓缓转过头来，直直的看向祖大寿，循声问道：“什么事情？”
“大帅，自从昨天开始，咱们在蓟州北面部署的夜不归，将近一天没有消息传回来了，末将又派出了一批夜不归前往，寻找之前的那批夜不归的下落。”
说这些话的时候，祖大寿的底气明显不足，仿佛心虚一般，还艰难地吞咽了一下口水。
闻听此言，啪的一声，袁崇焕猛地一拍桌子，喝问道：“祖总兵，发生这么大的事情，你怎么到现在才上报？”
“大帅，在辽东的时候，夜不归失踪一两个，一两天杳无音讯都是很正常的事情。所以，末将就没有太在意，只是又派出了一批夜不归寻找，查探他们的下落，确认他们是偷懒？还是遭遇敌袭？”
说话之间，祖大寿愈加的底气不足，但袁崇焕没有继续发作，只是恨铁不成钢的说道：“祖大寿啊祖大寿，现在是什么时候了？还是平常吗？一下子消失这么多的夜不归，你怎么可以不重视？最起码，你也应该向我汇报~！”
袁崇焕没有继续责怪，按耐住胸中的怒意。他也知道，祖大寿说的是实情，即便是自己一再强调，严整军纪，那些夜不归也有偷懒的时候。
“算了，这次将后金军赶出关之后，一定要好好整饬一下军纪。”袁崇焕暗暗告诫自己，随即转过头去，再次看向地图，伸出右手，在蓟州城的北方比划了一下。
何可纲看了一眼自责地祖大寿，并没有说什么，转而上前两步，站在袁崇焕的身旁，看着袁崇焕右手比划的轨迹，分析道：“大帅，照目前来看，那些夜不归已经回不来了，应该被后金的探子给秘密解决了。”
闻听此言，袁崇焕止住了手势，依旧看着地图，赞同地点点头，并未询问判断的理由，而是径直沉声问道：“可纲，你觉得皇太极现在会在哪里？”
“大帅，末将觉得，既然后金军选择从北面绕道而行。那么，皇太极一定会攻打通州。毕竟，潜越过蓟州，就等于自断手脚，他们自己斩断了自己的粮草运输路线。”
何可纲语气停顿了一下，身体微微上前一步，右手一指蓟州西南方向的通州位置，自信的继续说道：“通州有一片牧马场，一旦拿下，他们的战马就将不缺少草料。而且，如果打下通州，城里的粮食也够他们消耗十天半个月的。”
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