求粉红、正版订阅、推荐票支持……锦阳县城每年正月十五到正月二十，都会有灯会，并在县城最繁华的街道上形成灯市，几乎彻夜人流如织。
虽然三十里营子与锦阳县城之间只有三十里的距离，但是连守信和张氏这么些年，却从来没有进城去看过灯。连蔓儿这几个小的，自然也就更没有去过了。其原因，无外乎有两点。
原因之一，就是原来家里没钱，有钱也都紧着连守仁那一家了。进城去看灯，就算看了灯不在城里住，来回都用走的，可多少还会有些花销。另外还有一个更重要的原因，就是没分家的时候，连老爷子和周氏对他们管教的极严。看花灯，是玩乐，而在连家，是不允许儿孙们玩乐的。
听连老爷子和周氏的训导，干活、吃饭、睡觉，并听从连老爷子和周氏的指令做其他的事。日复一日、年复一年，这就是连家的子孙们的生活。
当然，其中不包括连守仁一家。
因此，今年连蔓儿和小七一提出来，说想去看灯会，连守信和张氏就都同意了。至于连枝儿和五郎两个当然也不会反对。
正月里，正是闲时侯，他们家有现成的车，在县城里还有了房子，进县城看灯极方便。
进城看灯，首先要商量谁去的问题。
连蔓儿一家都要去，当然也包括鲁先生，还有住在这的张采云。另外还要带上小福和小喜，只留下韩忠和韩忠媳妇看家。张氏还找了吴王氏和赵氏，说到时候几家人都一起去。
吴王氏高高兴兴地答应了，到时候吴家四口人都要去。赵氏回家和连守礼商量。两口子不去，只让连叶儿跟了连蔓儿一起去看灯。
除此之外，张氏还请了娘家的人。那天打发人去给张家送元宵和肉。就带了信儿过去，请张家人一起进城看灯。张青山捎信儿回来，也答应了，说好了明天十六他们一早就过来，和张氏一起进城。
张家打算进城看灯的人有李氏带着两个孙子，还有两个儿媳妇张王氏、胡氏，张庆年也会来。他负责赶车。至于张青山和小儿子张延年，则留在家里看家，不来。
明天就要去看灯，连枝儿、连蔓儿、张采云、小七几个可高兴坏了，坐在炕上就叽叽喳喳地说个不停。小七还跟连蔓儿商量要把他存在连蔓儿那的钱支一些出来，打算看灯的时候花。
总共二十来人要去看灯，连守信和张氏就商量着明天要用几辆车，都让谁赶车，还有些什么东西要带之类的。
两口子商量着商量着，眼神几次交汇，就同时想到了一个问题。
“咱都去看灯，是不是得跟老宅打个招呼，问问他爷和他奶去不去？”张氏就先提了出来。
她们一家都去看灯。还带着张氏的娘家人和亲家一家人，却不带连老爷子和周氏，这是要给人留话把儿的。
这个年代就是这样，即便连老爷子和周氏对他们做的再过分，但老两口子生养了连守信，只凭这一点。只要连守信这一家都还活着，而且过的不错，那么遇到像这样的事，舆论都会偏向连老爷子和周氏那一边。
“他爷和他奶肯定都不去。”连守信就道，“不过，老两口去不去的，咱是都应该请请。”
“是这个理。”张氏就道。
连蔓儿几个在旁听见了，也都没说什么。在这一点上，连蔓儿并没有异议。不管怎样，礼数上该做的事情还是要做。
那么谁过去请那？
“我去吧。”连守信就道。
他自告奋勇，还是体贴张氏。周氏看不上张氏，连守信怕张氏过去会受周氏的气。
“爹，这个事，还是让我娘去一趟吧，你就不用去了。”连蔓儿想了想，就道。
连守信几个听连蔓儿这样说，都非常奇怪。
“蔓儿，你不是还说，让咱娘尽可能少往老宅去吗？咋这个事，你还张罗让咱娘去那？”连枝儿就笑着问。
连枝儿问的很有道理，这次进城去看灯，要带上张家的一大家子，张氏去了老宅，还不得被周氏找茬？
“姐，你别担心，一会我陪咱娘去一趟。”连蔓儿就道。
让张氏少去老宅，是因为张氏性子偏绵，又不善在言语上和人计较，怕张氏受周氏的气，同时也是怕张氏被古氏等人给算计了。
可今天这个事，还就得张氏出面。而且，连家现在的情形又和以前不一样了，有些事，尤其是这样的“好事”，就要由张氏出面。
在家里商量妥了，连蔓儿就陪着张氏往老宅来。
一进老宅的大门，连蔓儿就感觉到了冷清。如今连守礼一家搬走了，西厢房虽然已经修缮好了，但却一直空着。但是这冷清，却不仅仅是因为人口少了的缘故。
老宅冷清，是因为缺少生气。
老宅这些人因为是秋后搬回来的，因此庄户人家院子里必不可少的鸡鸭鹅猪一样都没有。而且，现在也极少有人来串门。再有一个缘故，就是老宅自家人因为众所周知的缘故而气氛沉郁，极少欢笑。
张氏和连蔓儿走进老宅院子里，在上房窗下推磨的何氏和古氏就都忙笑着招呼，何氏更是趁此机会连磨都停了。
“他四婶来了，快屋里坐！”
还没出正月，周氏这就又让两个儿媳妇推上磨了！不过周氏的理由是很充分的，没出正月，可一家人照样得吃饭。她们不磨米、磨面，一家人吃什么。反正周氏是打定了主意，家里有这两个媳妇，是再也不会花钱去磨坊磨米磨面了。
“老二媳妇。你站那卖啥呆儿？谁来了，大天来了，你该干活也得干活。干啥啥不行，吃啥啥没够的东西！你偷懒耍滑。就别吃晌午饭。”周氏在屋里听见动静，就挪到窗台前冲着外面发了话。
周氏的话音还没落，蒋氏就掀门帘子出来。笑着将张氏和连蔓儿迎了进去。
进了东屋，屋里只有周氏一个人。
连老爷子带着家里其他人，都出去捡柴禾去了。没办法，三个屋子烧炕，何老六媳妇又在这住了一阵，年前捡的那些柴禾根本就不够烧。这些天，连守仁和连守义两个屋子里。都烧的是连老爷子和周氏的柴禾。而眼看着，这老两口的柴禾也快见底了。
虽然没出正月，可若是不去捡柴禾，一家人就要断烧的了。
张氏和连蔓儿跟周氏打了招呼，就在炕沿上坐了。蒋氏送了两杯热茶进来，又端了一盘炒花生，一盘炒毛嗑，然后就搬了个凳子到炕沿下，坐着相陪。
张氏就跟周氏说起明天要进城去看灯的事。
“……都说城里的灯好看，孩子们都这么大了，这老些年了，一回都没看见过。孩子们欢呼着，……家里去车。请二老一起去，看看灯，咱城里现在有地方住，住一宿回来。”
周氏本来对张氏带搭不理的，听张氏这样说，就撩起眼皮。狠狠地打量了张氏两眼。
“你们要去看灯，你们就自己个去看，不用告诉我！”周氏盘腿坐着，两只手交叉放在腿上，扭开脸，不正对着张氏说话，“我们老天拔地的，不去凑那个热闹。你们爱咋咋地。”
蒋氏在一边陪笑，飞快地扫了张氏和连蔓儿一眼，见这母女两人脸色如常，也就没有说什么。
周氏说话，尤其是对家里的晚辈，历来就是这个态度。好好的话，她不肯好好说，一定要拧着、别扭着，似乎这样，才符合她身为长辈的身份。
张氏和连蔓儿今天既然笑着来请周氏，势必不会因为周氏这样说话就上心、生气，那是和她们自己过不去，她们不会那样做。
“奶，咱家里去车，多方便啊，你和我爷就去呗，咱一大家子去看灯，热热闹闹的，多好！”连蔓儿听周氏说不去，正在意料之中，不过她还是笑着劝说道。
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