过了八月十五，三十里营子的人们都早早地穿上了夹衣。蒋氏、连芽儿和大妞妞也是如此，大妞妞因为年纪小，还额外多穿了一件。三个人穿戴打扮的都很利落，蒋氏和大妞妞的衣裳都是半旧的，连芽儿的衣裳却有七八成新，样式、衣料、剪裁和绣花也明显比蒋氏和大妞妞的要精致。
虽然连守义和何氏不管她了，但是跟着周氏，连芽儿的生活看着是过的更好了。而六郎跟着连守信这一股，也比过去强了不知多少倍。
其实，离开了连守义和何氏，他们的几个孩子都过的要比过去好。
不得不说，这是种非常怪异的情形，然而却又实实在在地发生了。每次连蔓儿想起这件事，都只能摇头感叹。
蒋氏送来了东西，说明是周氏打发送来的，是给五郎和小七的贺礼。
连蔓儿一家都震惊了！
既然送来了，就没有推拒不要的道理。不过张氏还是有些犹豫，在与连守信、连蔓儿视线交流过后，才慢慢地伸手，将包袱接了过来。
周氏对于他们，历来是有进无出，一毛不肯拔的。这次是怎么了，太阳难道从西边出来了？周氏送来的，会是什么东西那？
“娘……”连蔓儿就给张氏递了个眼色。
张氏会意，当下就将包袱打开了。说实话，张氏也非常好奇周氏送来的是什么东西。
包袱里面，原来是两个彩缎尺头。连蔓儿看了一眼，就认出来，这是镇上铺子里头最近卖的最好的尺头。
“……本来老太太是打算亲手做点啥，就是秋下，她老人家身子骨有点不大舒坦，眼神也不如过去了，说怕做的不好，到时候不好看。……打发我去镇上，挑的最好的尺头。四叔、四婶，还有五弟和七弟啥好东西没见过，这个估计也入不了眼。……好歹是老太太、和我们的一份心意……”蒋氏在旁陪笑解释道。
连蔓儿听着，也没说什么。蒋氏的解释，不过就是圆一圆面子罢了。周氏活计好，可却从来没给张氏和张氏的几个孩子做过一针一线。
周氏真要有这个心思，给五郎和小七做些针线做贺礼，自然是早早就动手准备了。而且，就算她想做，她知道五郎和小七现在鞋子穿多大，衣裳多大的尺寸吗？周氏根本就不知道，因为她从来没在这上面用过心。
而这个尺头，也是新买来了。
周氏根本就没有准备，她这是才做的决定，要给五郎和小七送贺礼。除此之外，别无解释。
而又是什么事情，促使周氏突然做出这样的决定那。毕竟，以周氏的脾气和变扭的思想，这么做，几乎等同于在向连守信、张氏服软，在讨好他们。这可是周氏宁死也不愿意做的事情。
那么究竟是什么，让周氏突然间肯这么做了那？
周氏有求于他们。
连蔓儿很快就做出了判断，而且，周氏所求的，应该还不是小事，而是很为难、很为难的事情。
连蔓儿这么想着，就又给张氏使了个眼色，让她留蒋氏慢慢说话，一面自己就站起身，招手叫连芽儿和大妞妞跟她到西屋去，“吃点心，说话。”
蒋氏极乐意让大妞妞亲近连蔓儿，自然不会阻拦。连蔓儿就领着连芽儿和大妞妞到自己的房中坐下了。
丫头们端上来各色的果子、点心，就都退到了一边，连蔓儿就让连芽儿和大妞妞吃。
这姑侄两个都被规矩的很好，不管在家里还是到了外头，都不会贪嘴，随便拿东西吃，还要连蔓儿让了几次，亲自剥了些果子，她们俩才慢慢地肯吃了。
连蔓儿先是随意地聊了几句针线之类的话，看连芽儿和大妞妞都放松下来，才渐渐地问起老宅的事情。
“老太太挺好的吧，这些天带你出去串门了没？”连蔓儿就问连芽儿。
周氏极少出门，在这个村子离，她也只有两个去处，就是大周氏、小周氏这两家。如今，周氏很宠爱连芽儿，将她当做最知近的人培养，走哪都会带着她。
“……我奶说天冷了，不乐意出屋子，就大前天，上大姨奶和三姨奶这两家坐了半天。”连芽儿轻声地答道。
说来奇怪，连芽儿的性格也不知道像谁。如今被周氏养在身边，也没养的像连秀儿那样泼辣，依旧怯生生的，说话也不敢大声。只是性格格外的温顺、听话，人也没什么心眼，几乎是人问什么，她就答什么。
“我听说，那天老太太又生了挺大的气。”连蔓儿哦了一声，就又试探着问道。
“嗯。”连芽儿就低下了头。
“是怎么回事？”连蔓儿就问，一面看了大妞妞一眼。
“二爷耍钱输了，朝我太要钱。”大妞妞就道。
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