高齐行功完毕，睁开双眼，走到窗边轻轻推开窗，天边现出一抹鱼肚白，云深未开。
他信步来到后山，见岩花艳吐，露凝花蕊，漫山遍野，秀美绝伦。他数次来过岳麓山，期间也多次停留，知晓这山上有多少山泉飞涧，亭台楼阁，却不知这后山的山花开的这样美艳。他不知这花的名字，只见这花不似牡丹雍容华贵，不似芍药摇曳多姿，花朵娇小，花团锦簇，别有风致。
高齐当下绕过几株灌木，向花丛深处走去。忽听得一声娇笑，高齐心中一喜，原来竟是陈婉星的声音。正要唤她的名字，却听见一个男子的声音道：“云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。若非群玉山头见，会向瑶台月下逢。”高齐听得出是林之奇的声音，心下暗道：“这是李白的诗，他在赞婉星的美貌。”高齐心中想着，又听见陈婉星笑道：“李白的诗固然极好，但也要又杨贵妃的美貌才配得起。”林之奇道：“杨贵妃固然貌美胜花，却谁也未见过，婉星姑娘的美，却是人所共见。”陈婉星道：“我真的比杨贵妃还美？”接着叹息了一声，又道：“高齐哥从没有这样赞过我。”
高齐心想：“是啊，我和婉星认识十年了，竟从未赞过她的美貌，可是这话如何说得出口呢？”高齐心中暗叹一声，不再听两人说话，转身离开了。
他回到书院的后宅，见几名学生从老师的书房中出来。高齐知道这些学生向来不进后宅，因此十分诧异。他走到书房门前，正要敲门，却听陈孝廉道：“是高齐吧。”高齐答道：“是。”推门而入。
陈孝廉道：“我让他们下山去了。”高齐微一沉吟，便即明白，心知老师向来稳重，若不是遇到了十分棘手的问题，绝不会将书院里的学生遣散，心中不免忧虑。陈孝廉又道：“高齐，你十岁便来我这里读书，若说是我看着你长大也不为过，你我名为师生，情若父子。”高齐自幼丧父，与母亲相依为命，幼时因缘巧合，拜师龙虎山上清派掌门贞静真人为师，师父师兄待他自是极好，然而师父师兄都是清修之士，纵然对他怜爱，却难以叫他感到亲近，自他来岳麓书院读书，陈孝廉膝下无子，高齐又聪明懂事，陈孝廉夫妇待他十分亲厚，有如己出，然而这份情谊却从未在话语中流露，此时听来，惊喜交集，却不知老师此话是何用意，当下只“嗯”了一声。
陈孝廉又道：“你聪明才智鲜有人及，将来前途不可限量。只是你性格冷僻，有时锋芒太过，有时又沉默阴郁。”高齐道：“老师教训的是。”陈孝廉道：“四年前你十六岁生日，我给你写的几个字可还记得？”高齐道：“学生记得，老师写的是‘情深不寿，强极则辱，谦谦君子，温润如玉。’是《尚书》中的话。”陈孝廉道：“你可知是何用意？”高齐道：“老师希望学生能够锻炼出玉质一样的品格，温润谦厚。”陈孝廉道：“我原想待你懂得这道理后，将婉星许配与你，可是你每年来看我，江湖豪气与日俱增，性格却丝毫无改。”
高齐十六岁生日之时，陈婉星将祖传的玉箫相赠，他也将一枚金钗还赠。他那时情窦初开，当真是喜悦无限，竟将老师写给他的十六个字抛在了脑后，这会老师突然问起，又说许婚之言，他才知老师早知两人情义，却迟迟不肯许婚的原因。高齐手中抚摸着玉箫，额头竟渗出汗来。
高齐正不知如何回答，却听陈孝廉又道：“早知道，就早日为你们完婚了。”高齐不知老师为何如此说，只道：“老师思虑周全，非学生所及。”陈孝廉道：“婉月和之奇早有婚约，你对婉星又是一片深情，我没有什么放心不下的了。”
高齐从未听老师说过这样的话，一时摸不到头脑，一时又喜悦无限，不敢插言。
陈孝廉又道：“用过早饭，你和之奇带她们姐妹二人去龙虎山，半年之中，听到任何消息也不可下山。”高齐大惊，忙问：“老师，这是为何？”陈孝廉道：“你师父张真人武功天下第一，上清派又是名门正派，鬼门阎王纵有天大的胆子，也不敢踏进龙虎山半步。”高齐道：“老师是为了鬼门阎王的事？学生纵然武功不济，也要保护老师周全。”
陈孝廉微微一笑，说道：“你和之奇要保护婉星和婉月。”高齐心想不错，说道：“老师，和我们一起去龙虎山吧，我师父他老人家向来敬重有学问的鸿儒，您去了，他老人家一定很高兴。”陈孝廉道：“久闻贞静真人道学高深，已臻玄幻，却无缘得见。”陈孝廉叹了口气，又道：“只是这一次，我却不能离开岳麓山。你一路上不要告诉他们任何事，免得他们担心，只说去鄱阳湖泛舟。”
两人正说着话，陈婉星跑了进来，搂着父亲的脖子，娇道：“爹爹，姐姐让我来叫你和高齐哥用早饭。”陈孝廉一笑，向高齐使了个眼色，带着二人出了书房。
用过早饭，陈孝廉说了去鄱阳湖的事，二女从未出过远门，十分喜悦。四人打点行装，当即下山。
山路陡峭，陈婉星却动若脱兔，活脱脱未长大的孩子一般。陈婉月却步步小心，仪态落落。高齐因挂念老师安危，心中无计，忐忑不安，无心说话，林之奇与陈婉月早有婚约，却情系陈婉星，内心苦闷，更不愿多说，两人都是一言不发，默默跟在后面。
陈婉星一路当先，岳麓山又是林木幽深，三转两转便将众人抛在身后。
高齐正自忧心，突然听见陈婉星一声惊叫，忙向前方奔去。林之奇也是闻声而动，他轻功不如高齐，然而急切之下竟跃在了头里。待到陈婉星身前，见她呆立不动，脸色苍白，也顾不得礼法，将她的手拉起，忙问：“怎么了？”高齐晚了一步，见陈婉星显是受了惊吓，林之奇一脸关切，他不及细想，已然看见陈婉星身前的山路上横七竖八的躺着数十具尸体，瞧衣着服饰，便知是今早下山的书院的学生。
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