灵岳寺，大厅。
赛牡丹和明月夜，率众回到了上午见面的地方。
夕阳西下，窗外彩霞连天，一行白鹭飞过，映着满山翠绿茶树，美景怡人。
厅内的气氛却有几分尴尬。赛牡丹已经换上了淡青色，绣着金红牡丹的直襟袍服，高高的云髻佩戴着，金光灿灿的牡丹赤金冠，和翠珠八蝶金步摇。她还有着浓妆艳抹总相宜的精致妆容。
她拍拍手，仆从上了新茶，这次换了白玉茶壶和茶杯，托在描金的托盘中，还准备了四样精致的糕饼作为茶点。
明月夜倒也不忌惮，她拿起一杯茶，慢慢啜饮，不动声色道：“不知，此次挑战为何夫人出战，而非二长老？”
“西风他受了风寒，又不想在众人面前失了体面，耽误了姑娘挑战的大事，只好让我权且代为出战，又怕堂里的兄弟们有异议，难以解释，左右衡量，只好让我易了容，假扮他出席考试，不想姑娘聪慧，被识破了，实在惭愧。”赛牡丹此刻并无惊惧之色，倒颇有几分当家夫人的风范了。
“哦？那稍后我与夫人一同回府，顺便看完二长老。”明月夜仔细观察着身边女子细微表情，只见她平静而自信，并无什么异常。
“明日就是天意之考，依我之见，姑娘最好今夜宿在灵岳寺，早点休息，积蓄体力。明日一早上又莲山顶，大长老会在那里等你。至于西风，等姑娘完成了最后一道考验，再随我回府看他，也不迟。这天意之考，可比医术与毒术，要艰难许多，姑娘前往别分心，好好准备才是。”赛牡丹挑眉，敷着大红胭脂的唇瓣带着一抹得意的笑。
“也好，一会儿就让我家王爷，带着茉茉进来休息吧。”明月夜也微笑对之。
“这个，恐怕不太方便，王爷不是明堂中人，在此歇息不太合规矩。听说那孩子也受了重伤，这荒山野外的，夜露寒重，恐怕会加重昏迷症状，不利于疗毒治疗呢。”
闻听此言，明月夜星眸闪烁着不明就里的光：“牡丹夫人倒有悲天悯人的慈悲，不知您从何处听得我那孩儿的病症？”
赛牡丹微微一愣，有些尴尬道：“医者出身，总会多观察病患。何况我是女子，多少会细心些。”
赛牡丹喝了半口自己茶杯里的茶，小心翼翼道：“不知姑娘，用了何等妙法，收服了那金蚕蛊？自从西风把小金蚕养到这芙蓉花林，它已经把方圆十里之内的毒虫都吃光了，毒性至强，家里擅毒的弟子们，也都不太敢走进花林。西风一直惆怅，如何将它收服呢。”
“哦，既然明知芙蓉花林有蛊王修炼，你那弟子却为何，单单把我往那里引？莫非有人想谋害本本姑娘。”明月夜故意问。
“哪有的事，你说的那人，并不是明堂的正式弟子，只是临时帮忙的。我已将他赶将出去。不过，姑娘的纵毒之术当真了得，轻而易举就收复金蚕之蛊，不知可否分享一二？”赛牡丹不甘心道。
“这有何难，早前我得了一本叫红莲鬼蛊的秘籍。那手札中记录的十分详细。就是这本！”明月夜从背囊里掏出一本牛皮包裹的书札。
赛牡丹闻听是红莲鬼蛊，眼睛已经熠熠闪亮，情不自禁探过身子，急切道：“原来是失传已久的红莲鬼蛊，不知我可有幸，见识一二？”
“有何不可？”明月夜把书札递过去，赛牡丹谨慎，让弟子接过，又用银簪挑来书页，只见簪身并未变色，便大胆打开书页，细细看起来。她突然愣了一下，拍拍手道：“这天色昏暗，怎么看得清？掌灯。去把我房间那盏宫灯拿来，那个最明亮。”
仆从们应声而去，不多时，大厅里掌起了灯。那盏艳丽而璀璨的宫灯也被拿过来，放到了她与明月夜之间的桌几上。
“都下去吧，让我和姑娘单独说说话。”赛牡丹目不转睛翻看着那本书。
“夫人不必心急，慢慢来。反正十七时间充裕。”明月夜又给自己倒了一杯茶，慢慢啜饮。
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