起始之月（一月）的月末，寒冷依旧笼罩阿林厄，但道格拉斯魔法学校外面的墨绿色森林依旧没有半点凋零。
带着浓郁古代魔法帝国风格的尖顶镂空黑色铁门前，伍兹急切地向守门的铁魔像询问：“我是《普通奥术师月刊》的伍兹，与唐纳德校长是朋友，我想寻找路西恩？伊文斯先生。”
“两位伊文斯先生都不在，他们一起去了伦塔特。您找哪位？”铁魔像用充满金属质感、没有人味的声音回答。
伍兹愣了一下：“还有两位？恩，我找X先生。等等，他们不是都去了伦塔特吗？什么时候离开的？去做什么？大概几点能够回来？”
情急中，伍兹差点跟着铁魔像的“思维”进行对话，还好及时醒悟了过来。
他一连串的问题让铁魔像双眼里红色光芒不停闪烁，仿佛随时会爆炸。
“是的，他们都去了伦塔特，一个小时前离开的，去做什么我不知道，什么时候回来我也不知道。”铁魔像终于理清了顺序。
一个小时前？伊文斯早就抵达了伦塔特，伍兹有点懊恼地按了按自己的黑色高礼帽。伦塔特是霍尔姆王国的首都，无论面积还是人数，都为大陆前十，在不知道路西恩去做什么的情况下，他很难迅速找到人——即使求“预言者”使用传奇占星术占卜，在没有更多信息的情况下也无法精准定位。
“等伊文斯？X先生回来，麻烦您转告他，我们《普通奥术师月刊》想在月底这期就登载他的论文，请他尽快回复。如果他有空，最好来我们的总部一趟。”冰寒刺骨的冷风中，伍兹吐出几口白气，然后重新踏上马车。
…………
伦塔特，橡树餐厅二层。
包间里，路西恩透过窗户看着外面飘着鹅毛般雪花的美丽黑夜，看着那些在大雪里来来往往的人们，他们有的匆匆忙忙，有的并肩慢行，有的童心未泯地接着雪花，有的弯腰拾起雪球……
小型餐桌对面坐着K介绍的伊格纳，他是一位两鬓有点斑白的四级奥术师、五环元素法师，高而瘦削，五官尤其深刻，仿佛皮包着骨头。
如果K不预先告知，路西恩大概会以为他是五十岁左右的先生，可实际上，伊格纳已经超过一百岁。
他在七十岁时花费所有积蓄靠着某个昂贵的魔法仪式延续了生命和清醒的头脑，而且看起来似乎还能活很多年。不过他的魔法等级卡在高阶的门前足足六十年了。
伊格纳浅褐色的双眼环视了路西恩和K一眼，举起酒杯：“为我们愉快的晚餐干杯。”
干杯之后，K又抿了口“天蓝”，然后起身前往洗手间，似乎酒量很差，有呕吐的迹象。
看着K的背影随着洗手间门的合拢而消失，伊格纳含笑转头：“伊文斯，晚餐前我大概浏览了一下你的论文，不得不说，优点和缺点都同样明显，具备极好的讨论价值。可惜的是，我们这期的《元素》期刊确定将收录年度会议上所有奥术师、魔法师们发言的论文。”
就当路西恩想再争取几句前，伊格纳摇晃着酒杯：“但是，K即将成为拉里先生的弟子，而我和拉里先生又关系极好。既然他带你来找我，我作为元素魔法领域的先行者，就不得不做点什么。所以，我打算向主编拉瓦那先生建议，不能由于年度会议就推迟别的魔法师投递的有价值的论文，让他们苦苦等待，最好适当增加本期《元素》的篇幅。当然，建议能否被采纳，还有很多困难，还需要努力。”
路西恩眼前一亮，伊格纳话里的意思是准备将自己的论文收录入《元素》期刊后面增加的篇幅里？
不过路西恩没有贸然开口，静静等待伊格纳将话说完。
伊格纳目光转向窗外，看着外面炼金弧光路灯下相依相偎的年轻人，轻轻感叹：“这是人生最美好的阶段，年轻真好。哎，我老了，没有希望依靠自己的力量和知识成为高阶魔法师了，只能转而寻求古代魔法帝国几种能创造奇迹的魔法仪式。可惜这些魔法仪式的材料都很难搜寻，非常昂贵。”
说完，他闭上嘴，品尝起伦塔特附近葡萄庄园特产的红葡萄酒，笑容依然挂在嘴角。
路西恩先是不解伊格纳为什么会感慨这些不相关的事情，可很快就醒悟过来他话里暗藏的意思：有很多困难需要努力克服，岂能不付出点代价？
想了想，路西恩斟酌着语气：“伊格纳先生，有些时候只要运气好一点，奥术点的获得并不困难。像我上次的新魔法，就因为得到大奥术师阁下的引用，收益非常丰厚。”
伊格纳赞赏地看了路西恩一眼：“年轻人总是充满冲劲和魄力，像我这样的老人就不行了，王冠之石只差三百个奥术点却迟迟不能买下来。”
“不知道伊格纳先生您愿不愿意接受我的资助？我不想看到一位前行者因为金钱的困扰而驻足不前。”路西恩说着自己都快呕吐的话语，但如果能在《元素》期刊上登载，那比《普通奥术师月刊》好很多倍，因为长期接触各种魔法矿石，有希望发现新元素的以元素和炼金两系的魔法师居多！
伊格纳对着路西恩举了举酒杯，笑得和煦优雅：“祝我们成功。”
K回来之后，很高兴地看到路西恩和伊格纳聊得很开心。
…………
也许是伊格纳的效率很高，也许是《元素》期刊本身就已经决定要增加篇幅，只不过被他趁机钻了空子，在路西恩和K第二天离开旅馆时，《元素》期刊的收录通知就送到了路西恩手中。
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