天际尽头忽然出现了一个黑影,然后迅速放大。这是一头在染血之地常见的铁羽秃鹫,拥有十五级的实力,是染血之地最著名的凶禽之一。它发现了正在空中飞行的巨虫和蝙蝠,立刻认为是难得的美食,于是一声凄厉长叫,振翼飞来。
战斗蝙蝠数量虽多,却都只有八级,根本不是这头十五级秃鹫的对手。双方瞬间战成一团,战斗蝙蝠的利齿爪牙根本抓不破秃鹫坚硬如铁的羽毛,而秃鹫反而是一口一个,直接把一只只蝙蝠生吞下去。就是所有的蝙蝠都吃掉,也不过堪堪填满这头体长达五米的巨鸟肚子。
然而就在铁羽秃鹫凶焰大起之际,一直悬停在空中的巨虫头部和背部几十只复眼突然全部点亮,随后发出一声短促高亢的尖叫！
这声尖叫如锥如凿,狠狠凿击在铁羽秃鹫的灵魂上,瞬间让这头巨鸟失去了意识,一头从空中栽落。
通的一声闷响,铁羽秃鹫深深砸进地面。剧烈撞击下,它才恢复了神智,可是依然头晕眼花,只是胡乱拍击着翅膀,完全飞不起来。巨虫已从空中俯冲而下,对准秃鹫的头颅又是一声心灵尖啸,让它再次失去了意识。随后巨虫扑到铁羽秃鹫身上,用无坚不摧的口器一下咬开了巨鸟的头骨。
连续发出两记心灵尖啸已经是巨虫的极限,它显得虚弱而饥饿,迫不及待地开始吞噬铁羽秃鹫的尸体。
这头巨虫并不以战斗见长,它硕大的胸腔内几乎都被大脑所占据。并且它有着强大的灵魂力量,可以远距离和母巢沟通,作为中转站,将母巢的意志传递给超出距离的战斗单元。在特殊情况下甚至可以代替母巢进行指挥。
在母巢的序列中,它被称为分脑。
而这一战之后,染血之地周围的贵族们再一次被深深震惊了。
逆戟鲸是活动在染血之地最强大的捕奴团,背后支持者是铁三角帝国的菲斯列克公爵。当他们的尸体也被竖立在收税点旁的木桩上,并且那名圣域强者也被剥光、毫无体面和尊严地被穿在木桩上后,所有的捕奴团才真正地感觉到害怕。
当李察重回法罗时,贵族们的抗议和声讨文书正如雪片般送到绿洲城,并在李察的办公桌上堆放了高高的一叠。
李察先让流砂去休息,自己则坐在办公桌后,随手抽取了最上面的几封文书拆开看了看,见里面的内容都是控诉刚德毫无道理地攻击他们在染血之地的捕奴队,肆意杀死捕奴队战士。
李察本想随手就把这些文书扔掉了事,然而心中忽然一动,又把它们放了下来,然后轻轻地敲着办公桌,反复权衡着这件事。
思忖良久,李察最终决定还是把刚德叫过来,仔细问一下事情的经过。虽然李察对刚德是绝对的信任,可如此重要的事,至少起因经过还是要知道的。
做出这个决定时,李察还没有意识到自己的想法正在悄悄发生变化,已向真正的上位者迈出了一小步。
刚德早已回到绿洲城,对捕奴团的扫荡已经达到了目的。现在所有的捕奴团一旦遇到巡逻的骑兵,都老老实实地放弃抵抗,其中大多数都登过记交过税,没交的只要补上一倍的税,巡逻骑兵也就不为难他们了。
至于偶尔有幸运的捕奴团成功逃税,这种事什么时候都会有,没必要认真。若大的染血之地,总会有漏网之鱼。
李察感应了一下刚德的位置,就离开了书房,向军营方向走去。快到刚德房门口,李察意外地听到里面轰笑如雷。当李察站到房门时,看到里面七八个人正围桌而坐,喝得东倒西歪。里面有李察军队里的将领,有永恒与时光之龙的两个堕落神官卡斯和马文,有希姆和几个贵族。最让李察意外的,却是战斗神官伊俄居然也在场！
战斗神官依然是最英俊的一个,但是却不再是过往那样的高高在上。此刻他正一手卡着希姆的脖子,一脸凶狠地往独角兽子爵的嘴里灌酒。看他这副样子,十足十就是一个酒鬼,哪还有半分战斗神官的风采。
希姆苦着脸把满嘴的烈酒咽下,但没过一会就忘记了教训,又找上伊俄拼酒。结果三大杯下肚,伊俄依然坐得笔直,独角兽子爵却晃了一晃,缓缓滑入桌底。
伊俄坐得端正笔直,双眼熠熠绽放光芒。他忽然看到了门口静静站着的李察,眼中凶光一闪,用力一拍桌子,大喝道：“李察！过来,喝酒！我就不相信这次干不掉你！”
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