刚刚经历一场大雨的洗刷，闷热的六月天，大量的百姓都走出来，为了生活奔波。来福客栈的任掌柜也正在殷勤的招待客人。
一个衣服潮湿的书生，带着学生巾兴致冲冲的走了进来。
“客官，你是打尖还是住店哪？”任掌柜招呼店二帮助书生准备整理后面的背篓。
“我是集宝斋派来收账的，”书生笑嘻嘻的从身上拿出一本账本，刚刚接过背篓的店二脸色顿时拉了下来，哐的一声，把背篓扔到了地上。
“哎呀，你们每次来的人怎么都不一样啊，”任掌柜这座来福客栈，用的酒水全部都是集宝斋提供，每年核对一次账，这书生就是来拿钱的。
书生呵呵一笑，道：“掌柜的，上次来收账的在回去的路上，遇害了……”
任掌柜一脸晦气相，瑟瑟道：“哦，我看你也会遇害，倒不如便宜我得了，还是别收了……”
“掌柜的话真不中听，这位兄台远道而来，一路不知经过多少艰辛万苦，你不祝福一下，反倒起埋汰话，着实不该啊。”张凡整理好了衣裳，锦袍羽衣，头戴道士冠，脚穿金丝履，富贵气息逼人。
那任掌柜见是客栈的贵客，嘿嘿献媚一笑，却是没敢回话。
书生则是抱拳一礼，谢了张凡张口相助，道：“在下宁采臣，不知道兄台贵姓？”
“弓长张，双名凡，”张凡就是神识之中，察觉宁采臣在集市中左冲右撞，这才下来相会。
“掌柜的，我能不能看看你们的存根，这是新规矩，”宁采臣一打开自己的账簿，上面的墨水都被雨水化开了，有些讪讪的问道。
任掌柜见多识广，一见宁采臣的模样，就感觉可疑，抢手取过宁采臣的账簿，一翻开，顿时怒道：“这是什么帐，乌漆墨黑的，乱七八糟，怎么收账？”
“账簿被雨水淋湿了，”宁采臣也不想的，不过这话起来有些低声下气，要知道收账需要对账、画押、签字，一步都不能少，要不然来福客栈给了钱，集宝斋却没收到，最后就会起争执了。
“呵，你这账簿上没我的账，也就是我不欠你的钱了，不欠你钱，你来收什么账？”任掌柜最近虽然有个贵客，支撑着账面，但是赚钱并不太多，这时候能赖过去，最好这书生也死在半路，自己就又剩一年酒钱了。
宁采臣的苦苦哀求，自然是得不到回应，张凡也只能爱莫能助了，抬脚出门，带着自己的物品先一步去兰若寺行去。
兰若寺在郭北县东三里半，最近半年左右，已经没有什么人前去借宿上香了，所以一路上山草萋萋，枝藤蔓延，竟然把好好地一条大路，掩盖的只剩下一条羊肠道了。看这情形，再过半年羊肠道也不会剩下了。
“好剑法，”张凡刚走到兰若寺外，就见燕赤霞和夏侯剑两人打得难解难分，剑影寒光四射。
夏侯剑的剑法大开大合，每一剑出都会逼迫燕赤霞不得不初见抵挡，舍生忘死，竟然和传中的独孤九剑差不离。而燕赤霞虽然被夏侯剑逼迫的攻少守多，不过剑法严谨，而且功力明显比夏侯剑高出一筹，所以也尽可以抵挡的过去。
两人斗了一炷香时分，终于察觉有外人观看，这才撤剑守刃。
“真的很不好意思，一时看得兴起，打扰两位了，”张凡拱拱手，虽然这两人比自己差了一，不过人品还算可以结交，所以笑脸相待。
“在下夏侯剑，见过兄台。”夏侯剑话蒙蒙地，语气很重，声音里好像都藏着杀气。
燕赤霞倒是一贯的没有好脸色，不过伸手不打笑脸人，也是拱手还礼：“燕赤霞。”
“在下张凡，山野道士，路过这郭北县，听这里有妖魔作祟，特来降服，没想到遇到两位高手，正是三生有幸。”
有张凡在，夏侯剑还没和燕赤霞比出高低，自然不愿意离开，三人来到兰若寺，盘膝而坐。张凡拿出准备好的酒菜，夏侯剑也丝毫不顾忌，拿过就吃。燕赤霞多少有些戒备，不过见到张凡和夏侯剑两人都吃了，自己也只好取了一些酒水慢慢喝了。
三人吃了一会，聊起天来，夏侯剑和燕赤霞走南闯北经历不知多少风霜雪雨，侃侃而谈，竟然一时谈得兴起，大声暴喝，两人又比起武来。
“真是武痴啊，”张凡对夏侯剑赞叹一声，下定决定要救他一命，眼见天色转黑，这才掏出乾坤镜，只见上面有十多黑在自己北面聚集，知道这些都是所谓的妖魔鬼怪。
也不和两人对话，直接转身来到一颗巨大槐树前面。
这槐树高约十丈，一丈粗细，枝丫树杈颇多，繁茂华盛，在槐树旁有几百坟墓，下面阴森鬼气环绕，呼吸一口，就感觉胸口发闷，凉飕飕的。
“想来这就是树妖姥姥的本体，话《新倩女幽魂》中的木姬本体可要漂亮多了，”张凡想起木姬，可不是对树妖起了怜悯之心，要知道自己见到木姬时，木姬还没完全沦落魔道，而眼前的树妖却已经投靠了地府黑山老魔，成了妖魔道中一员。
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