我们,已说过,是在饭厅里为晚饭点起的枝形吊灯,给屋子遍洒了一份节日般的光明炉火通红透亮,紫色的帷幔悬挂在高高的窗户和更高的拱门上,华富宽大除了阿黛勒压低的嗓门(她不敢大声讲),一切都宁静无声填补她停顿空档的,是冬日敲窗的冷雨
罗切斯特先生坐在他锦缎面子的椅子里,与我以前看见的模样一样没那么冷峻更不那么阴沉了他的唇上挂着一丝笑容,眼睛炯炯有神是否喝了酒,无法肯定,不过据我看很可能他,一句话,正处在晚餐后的兴头上,显得更和蔼,更可亲,同时也更放纵自己不似上午那般冷漠呆板,不过依然十分严厉大脑袋枕在隆起的椅子后背上,任火花照亮他那花岗石刻般的面孔,照进他那乌黑的大眼睛他有一双又大又黑的眼睛,而且可以说很漂亮有时那眸子深处也会有某些变化,那如果不是柔情的话,至少也让人联想到这种感情
他看着炉火足足有两分钟,而我在这段时间里也一直在看着他突然,他回过头,抓住我注视他面容的目光
”你在仔细看我,爱小姐,”他道,”你觉得我漂亮么”
如果仔细想过的话,我会照惯例给他一个模棱两可但彬彬有礼的回答,可当时不知怎么回事我想都没想就脱口而出”不漂亮,先生”
”啊!我敢说!你这人很特别”他道,”你的神情像个小修女,文雅安静,严肃单纯,手总是放在前面坐,眼睛总是看地(除开,顺便说一句,刚才那刻尖利地盯着我的脸的时候)有人问你问题,或讲一句你不得不回答的话,你就冒一句直率的回答,不算生硬,但至少也够得上直言不讳你这是什么意思” ”先生,我太直率了,请原谅刚才我该说,关于相貌的问题不容易即刻回答,每个人都各有所好,说美并不重要,或其他诸如此类的话”
”你才不该这么回答呐美并不重要,千真万确!就这样假装想减轻刚才的伤害,抚慰我平静下来,可你又狡猾地在我耳朵下面刺了一小刀,说下去,从我身上还能挑出些什么毛病,请问我想我的四肢五官,总跟人家长得一样吧”
”罗切斯特先生,请允许我取消我的头一个回答,我真没想要在话中带刺,完全是无心所造成的”
”是这样,我想是的,你必须对此付出代价挑我的毛病吧我的额头不讨你喜欢么”
他撩起横梳的乌黑卷发,露出很大的一块智力器官,然而在该有着仁慈柔和的地方却找不到这种迹象
”怎么样,小姐,我是不是个傻瓜”
”当然不是,先生不过,你可能会认为我粗鲁无礼,如果我反过来想问一句,你是不是个慈善家”
”又来了!又刺我一刀,还假装安慰我,而且就因为我说了句不喜欢和孩子老妇人待在一块儿(得小点儿声!)不,年轻的小姐,我可不是什么慈善家,但还有良心”他指着那据说是表示良心的突出的地方,幸好那地方够引人注目的,确实使他脑袋上半部有着明显的宽度”再说,我曾经有过一颗充满原始柔情的心,在像你这么大的时候,同情心太多啦对那些羽毛未丰,无人养育,运气不佳的人尤为偏爱可惜从那时起,命运就一直打击我,甚至用它的指关节搓弄我我现在自认为足够冷酷和坚韧,就和印度橡皮球一样幸好还穿得透,还有一两道缝,中间那块地方还有点儿感情也许,那能使我仍有希望吧”
”你想希望什么,先生”
”希望最后能从印度皮球重新变回到血肉之躯啊”
”他一定喝多了酒”我琢磨不知该如何回答他这种古怪问题我怎么知道他能不能转变
”看来你很疑惑,爱小姐虽说你不漂亮,就跟我不英俊一样,可疑惑的神气对来说还你满合适再说,也满方便,使你那双搜寻的眼睛不再盯着我的相貌,而忙着去看地毯上的绒花那就接着疑惑吧,年轻的小姐,今晚上我喜欢人多,也喜欢话多”
说完他从椅子上站起来,一只胳膊撑在大理石炉台上这种姿态使他的身材就和面孔一样暴露无遗他的胸膛异常宽阔,几乎与四肢的长度不相称我肯定多数人会觉得他长得丑,但他举止间却有这么多不自觉的高傲,动作这么从容不迫,对自己的外表毫不在意,而且那么自信地依仗自己内在或外来的特性的力量,来弥补自身魅力的欠缺结果使你看着他,就会不由自主地染上了那种不在乎,甚至片面地盲目地服从他的自信
”今晚我喜欢人多,也喜欢话多,”他又说了一遍,”所以才让人叫你来炉火和吊灯陪我还不够,派洛特也不行,它们都不会说话阿黛勒强上几分,但还是远远不够资格费尔法克斯太太也一样而你,我相信,只要你乐意,就能合我意第一天晚上请你下楼来的时候,你就让我迷惑不解从那天起我几乎把你给忘了,其他的事把你从我的脑子里挤掉了不过今晚我拿定主意要自在自在,忘掉那些缠人的事情,想想开心的事现在我很高兴引你讲话以便更多地了解你所以讲话吧”
我没讲话,却笑了,笑得既不得意也不柔顺
”说呀”他催道
”讲什么,先生”
”想说什么就说什么任何话题,怎么说,都悉听尊便”
我坐着一声不吭”如果他指望我为讲话而讲话,为卖弄自己而讲话,他就会发现自己找错了人”暗自思索
”你哑了,爱小姐”
我还是一声不吭他把头朝我微微一低,匆匆一瞥,仿佛想从我的眼睛里探究一切
”倔强”他道,”还是生气了啊了我刚才提要求的方式太荒唐,简直蛮横爱小姐,我请你原谅事实上,就一次说清吧我不想把你当用人对待,就是说(纠正自己),我要求这种特权只是觉得年纪比你大了二十岁,阅历又比你早了一百年而已这合法了吧,我坚持这点,阿黛勒就这么说的正是因为这种特权,也只因这种特权,我的心思老琢磨着一件事,都弄伤了跟生锈的钉子一样,正在烂掉”
他屈尊地作了解释,几乎算得上是解释对他的屈尊俯就,我并不是无动于衷,也不愿显得如此
”我愿意让您开心,如果我办得到的话,先生,我很乐意可我不知从何说起,我怎么知道您对什么有兴趣问我吧,我愿尽力回答您”
”那么,第一件你赞不赞同意我有权有时稍微专横无礼,甚至有时苛求呢就以我刚才说过的为理由也就是说,我的年龄可以足够做你的父亲,而且我跟许多国家的许多人打过交道,具有广泛阅历再说还漂泊了半个地球,而你只待在一所房子里,跟一种人平平静静地生活”
”您想怎么说就怎么说好了,先生”
”这可不算回答,或者说这话让人恼火,因为你总是躲躲闪闪把话讲清楚”
”先生,我不同意您有权命令我,就凭您比我年纪大,或凭您比我见的世面多能否有特权得看您是如何远用自己的时间和阅历的”
”哼!答得倒满快,可我不承认这点因为这对我的情况根本不适用,因为这两大长处我利用得都不好,而且可以说很糟糕那就撇开这个特权问题不说,你还是得同意偶尔接受我的命令,并不为这种命令的腔调生气或伤心好吗”
我笑了,暗自思忖罗切斯特先生真奇怪他好像忘了,一年付我三十镑就是为的让我听从他的调遣呀
”笑得很好,”他立刻抓住了我稍纵即逝的表情”不过也讲讲话吧”
”我方才在想,先生,很少有做主人的会去劳神问他们雇来的下属,会不会为他们的命令生气伤心”
”雇来的下属!什么,你是我雇来的下属,是么哦,对了,我忘记了薪水!那好,就以这个薪水为理由,你肯不肯让我耍点儿威风”
”不,先生,这理由不成立不过,你忘掉了这一点,而且还关心下属对自己的从属地位是否感到愉快,这条理由我觉得倒还可以成立”
”那你肯不肯省掉许多传统礼节和客套,不认为这种省略是出于傲慢呢”
”先生,我肯定不会把不拘礼节当成傲慢的前者我更喜欢,而后者,任何一个生来自由的人都不会屈服,哪怕是为了一份薪水”
”胡扯!为了一份薪水,多数生来自由的家伙什么都愿屈服所以,只说你自己吧,不要冒险谈论你根本不懂的普遍原则不过,冲着你的回答,我愿意与你握手言和,虽说这回答并不准确还为了你说话的态度和内容,这种态度坦率诚恳,不多见不,恰恰相反,对坦率的回报通常是虚伪冷漠,或愚蠢粗心的曲解人意三千名初出校门的家庭教师中,能像你刚才那样答话的不会到三个但是,我可不是恭维你,如果你与多数人不是一个模子造出来的,那也不是你的功劳,而是生命的造化而且,我毕竟结论下得太早就我目前所知,你或许并不比其他人强,或许还有些无法容忍的缺点来抵销你那些不多的优点”
”你没准儿也一样”我心想当这念头掠过脑际时,我的目光碰遇上了他的目光他仿佛读懂了我的一瞥,仿佛想到了也听到了我的想法,立刻道
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