直到回自己房间睡觉时,我才认认真真回味罗切斯特先生讲的故事如他所说,故事内容并没什么别致之处一个富有的英国人热恋一位法国舞女,而她背叛了他,这种事毫无疑问,上流社会斯空见惯不过,他表示对目前心满意足,对老宅及其环境重感乐趣的时候,那种突如其来的激动却有些奇怪这件事我反复疑惑,但渐渐就丢不去想了,因为觉得反正目前解释不清于是转而考虑主人对我的态度,他认为可以对我推心置腹,这对于我的为人谨小慎微似乎是种赞美,我也就照此看待接受最近几周,他在我面前的举动已不似当初那样反复无常,我似乎从不防碍他的事他不再突然摆出冷冰冰的傲慢姿态偶尔相遇时,他也似乎对这种碰面很欢喜,经常要和我说句话或笑一笑正式被他召见时,则荣幸地受到热情接待,使我觉得自己真的具有使他开心的力量结果,这种晚间谈话不但给他解闷,也使我十分愉悦
我的确很少开口,但听他讲也饶有趣味他生来善谈,又乐意打开一个不通世事的心灵,让我领略形形的人情世故(我说的不是那些腐败的场面与恶劣的习气,而是那些由于流行颇广,又具有新奇特点的趣事了)我接受他提出的新观念,想象他描绘的新图景,我脑海中追随他穿过他所揭示的新领域,感受到一种强烈的欢愉,却从来不曾为一点有害的暗示而大惊小怪,感到不安
他的轻松随意,解除了令我痛苦的束缚,他待我友好坦诚,正派热情,这更加吸引了我,我时时觉得他仿佛是我的亲戚而不是主人然而,他有时仍盛气凌人,可我并不在乎他就是这个样子生活中平添了这种新乐趣,令人快活又知足我不再热望亲人,我那纤如新月般的命运在扩展,生活的空白被填补,身体也好了,有肉了,也长了力
如今罗切斯特先生在我眼中还丑么不,读者呵,感激之情及诸多愉快亲切的联想使我现在最爱看他的脸庞屋子里有他在,比最明亮的炉火更令我愉悦然而,我不曾忘记他的缺点确实,无法忘怀,因为他常常在我面前显露出来对各种不如他的人,他趾高气扬,挖苦讽刺,态度恶劣我的心底十分明白,他对我的和颜悦色与对许多其他人的过分严厉是对等的他还闷闷不乐,让人难以理解不止一次,我被叫去为他念书的时候,发现他孤独地坐在书房,脑袋伏在交迭的胳膊上每当他抬起头时,一种抑郁,近乎恶意的怒容使他的脸变得发青但我相信他的抑郁粗鲁,还有从前的道德过失(我说从前,是因为现在他似乎已改邪归正)都来自于命运的某种磨难我相信比起那些环境所造就,教育所灌输,命运所鼓励的人来,他天生比他们具有更好的性格,更高的准则,更纯的情趣我认为他素质极好,但目前有点被糟蹋了,乱糟糟缠作一团我无法否认自己为他的悲哀而悲哀,不论那悲哀是什么,也情愿付出大代价来减轻它
此刻我虽已吹熄蜡烛上了床,却难以入睡我在琢磨他的那副神情,当时他停在林荫道上,告诉我命运之神是怎样出现在他面前,觉得他在桑菲尔德不会幸福
”为什么不会幸福呢”我问自己,”什么使他疏远这座房子他很快又要离开了么”费尔法克斯太太说过,他每次在这儿都不会超过两个星期可现在他已待了八个星期他要真走了,带来的变化会使人伤心的要是他春天夏天秋天都不回来,阳光灿烂的大晴天也会十分无趣!
这样想啊想呵,几乎不知道自己睡没睡着总之,突然一惊就完全清醒过来,听到一声不清晰的咕哝声,古怪而凄惨,是从正上方传来的,我想蜡烛没熄就好了,夜黑得吓人,情绪压抑我起身坐在床上,那声音消失了
我试图重新入睡,但心却不安地怦怦跳,打破了内心的宁静远在楼下大厅的时钟敲了两点,就在这时,我的屋外似乎有人在走动,好象谁在沿着外面漆黑的过道摸索着路,手指探过了我的房门我问:”是谁”没人回答,吓得我浑身冰凉
突然我想到大概是派洛特厨房门正好开着时,它常常顺路找到罗切斯特先生睡房门口,清晨常看到它卧在那儿这么一想,心里平静了下来就躺下寂静安定了神经,整座大宅重归万籁无声睡意再次袭来,但那天晚上注定彻夜难眠梦神还未挨近耳朵就又被吓得逃之夭夭突然发生了一件冷彻骨髓的事
突然传来一种魔鬼般的笑声低沉而又压抑,好象就在我的房门锁孔处床头挨近房门,起初还我以为这怪笑的魔鬼就在我床边或不如说就蹲在我枕头下方可起来四下一看,什么也没发现当我正目瞪口呆,那奇怪的声音又响起来,这下才明白它来自门的那一边我的第一个反应是起身去闩门,接着大喊一声”谁在那儿”
只听到什么东西咯咯地响,还直哼哼不一会儿,有脚步声朝三楼楼梯走去最近那儿加了张门关闭那楼梯听着那门打开又关上,然后一切归于宁静
”是格雷斯普尔吧她中了邪吗”我心想现在再也不可能一个人呆下去,必须去找费尔法克斯太太于是我匆匆忙忙穿上外衣,披上披肩,拉开门闩打开门,手还在一个劲儿直发抖门外有支燃烧的蜡烛,就搁在走廊的地席上,令我大吃一惊更令我惊愕的是空气朦朦胧胧,好象烟雾弥漫我四处寻找,想找出这蓝色烟雾的从哪儿来的这时又闻到一股强烈的焦臭味儿
什么东西嘎地响了一声,我急忙去看发现是张半掩的门,是罗切斯特先生的屋门,团团烟雾正从那里冒将出来我不再想费尔法克斯太太,不再想格雷斯普尔或那笑声,一瞬间就冲进他房间只见火舌在床周围乱窜,帐子已经着火在一片火花与烟雾之中,罗切斯特先生一动不动地摊着身子,仍在沉沉酣睡
”醒醒!醒醒!”我大叫,还推他可他只是咕哝一声翻了个身,烟雾已把他熏得麻木不仁了刻不容缓,床单也在着火我冲向他的脸盆和水罐,老天保佑,它们一个很大,另一个很深,都装满了水我猛地将它们倒出去,泼向床铺和床上的人接着飞奔回到自己房间,拿来我的水罐,再次泼向睡榻上帝助我,总算扑灭了那吞没床铺的火焰
被水浇灭的火焰发出的嘶嘶声,浇完水就扔掉的水罐发出的碎裂声,尤其是我慷慨泼洒的沐浴般的溅水声,终于弄醒了罗切斯特先生此刻虽然一片漆黑,但我知道他醒了,因为我听到他一发现自己躺在水洼里,就大声吐出一串古怪的诅咒
”见鬼,发大水了吗”他叫道
”没有,先生,”我回答”不过刚才起火了你快起来吧,一定得起来,您都湿透了我去给您拿支蜡烛来”
”基督世界所有的精灵在上,那是简爱么”他问,”你对我都干了些什么,女巫,妖婆除了你屋里还有谁你们密谋要淹死我么”
”我去给您拿蜡烛,先生老天在上,快起来吧,是有人在捣鬼,但不是我,您可能是很快就会发现是谁干的,到底是怎么回事了”
”好吧,我马上就起来可你还得去取蜡烛等我一会儿,让我穿件干衣服,要是还有件干衣服的话行了,我的晨衣在这儿好了,跑吧!”
我真的跑起来,把依然留在过道里的那支蜡烛拿了来他从我手上接过去,举起来,仔细察看一番床铺一切都被烧得焦黑,床单湿淋淋的,四周的地毯泡在水里
”怎么回事谁干的”他问
我简单扼要地把发生的事儿讲了一遍走廊里怪异的笑声,上楼的脚步声,烟雾火的气味儿把我引向他房中,看到的着火的景象,如何把能弄到的水都泼在了他身上
他非常严肃地倾听着,边听我说着,边在脸上露出惊讶的神情我讲完时他并没立刻开口
”我去叫费尔法克斯太太”我问
”费尔法克斯太太不,叫她有什么鬼用她能干什么让她踏踏实实睡她的觉”
”那我去叫莉娅,再把约翰和他的妻子喊醒”
”根本用不着,别嚷嚷就行了你披披肩了吗要是不够暖和,再到那边把我的斗篷披上,把自己裹起来,坐到扶手椅上去来我给你披上现在把脚放在脚凳上,别浸在水里我要离开你几分钟,并把蜡烛带走你待在这儿别动,等我回来要像耗子一样安静我得去三楼看看别动,记着,也别叫任何人”
他走了,我眼看烛光越来越远他轻手轻脚穿过走廊,尽量不发出声地打开楼梯门,又随手关上最后一线光明消逝,我被留在一片漆黑之中想听听有什么声音,但什么也没听到好长时间过去了,我开始厌倦,披着斗篷还是觉得冷再说既然不让我把房子里的人叫醒,等在这儿也没用正要违抗他的命令,冒险惹他不高兴的时候,走廊的墙上再次闪起昏黄的烛光,听到他的光脚踩着地席上的声音”但愿是他,”我想,”可别是什么更坏的东西”
他进来了,脸色苍白阴郁”都搞明白了,”他说,把蜡烛放在洗脸架上”不出我所料”
”是怎么回事,先生”
他没回答,抱着胳膊站着,眼睛盯着地几分钟后,声音怪怪地问:
”我忘了你是不是说过,在你打开房门的时候看到了什么”
”什么也没看到,先生,只有地板上的那支蜡烛”
”可你听到了奇怪的笑声你以前也听到过,是吗我想,或者什么类似的东西”
”是的,先生这儿有个做针线活的女人叫做格雷斯普尔她就那么笑的她真是个怪人”
”正是如此,格雷斯普尔你猜对了她是非常古怪,像你说的非常古怪我会好好考虑这件事同时我很高兴,你是除我以外唯一知道今晚这件事底细的人你不是个多嘴多舌的傻瓜,这件事以后你就别提了这儿的情况(指指床)我自会解释的现在回你自己屋里去书房的沙发可以让我安安稳稳过完这一夜快四点了过两个钟头仆人就会起床了”
”那就晚安,先生”我说着就走开了
他好像吃了一惊真是前后矛盾,是他自己刚才叫我走的
”什么!”他叫道,”你就要走了么难道就这样走了么”
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