说起孟珲，在怀国也算是一个大人物，毕竟右相的身份在那里，也可以说是一人之下万人之上，何况还是宁怀帝姬的驸马，地位更是水涨船高。不过更重要的一点是，按理自古以来驸马是不可入朝为官的，但孟珲与怀朱大婚后仍居右相之位，据说是怀安帝硬要他留下的，为此一些守古礼的文官谏臣直接被皇帝下令撤职，也借此将朝堂肃清了一遍。
而怀朱则是怀国第一帝姬。十岁便以怀朱之名随怀国大军征战沙场；十三岁那年不幸被俘，在郯国归竹塔熬了八天成功逃脱回到怀国，作为此战俘虏中唯一的幸存者，又是皇帝的女儿，被皇帝亲自赐名为宁怀，予以怀国一半的兵权；十六岁收复北境十四城，将怀国领土扩张了三分之一，造成如今怀国纵跨南北，割裂七国的局面，也让怀国成为七国中面积最大的国家，此役更是让怀朱拥有了怀国近乎四分之三的兵权；十七岁时驻守东北一年，将沐国抵御在边境，迫不得已签下友好合约，并嫁与公主和亲，怀安帝封无可封，便将右相许给了怀朱，当然，这里面肯定也有怀朱的意思。而宁怀帝姬之名也在七国之间打响，一度有“宁怀在，怀国宁”的说法。
可以说，怀国之中，文归孟珲，武靠宁怀，偏偏怀安帝还一副看好的样子，不管不顾地赐了婚，以至于坊间传闻怀安帝有立女帝的心思。对于这种说法，当事人并未有任何想法，因为对于怀朱来说，除了孟珲，她什么都不稀罕。
这一夜，真正不舒服的人是柳下朝烟和柳下夕岚。
怀朱当撒手掌柜一骑绝尘回了怀国，却没有想过，柳下二姐妹从小在朱雀大街那块巴掌地长大，根本不曾离开过，又哪里会驾着马车来往于怀国和沐国之间？好不容易拿通关文牒过了境到怀国境内，却没有计算好路程，眼看天就要黑了，两姐妹还在一个前不着村后不着店的地方默默赶路。
柳下夕岚拿着一块羊皮地图左看右看，终于忍不住说道：“姐，我们是不是走错路了？”
柳下朝烟黑了一下脸，随即坚定道：“不会的，就是这条路，你看，六丈宽，是官道。可能因为这里是边境，所以才没什么人的吧。”柳下朝烟甩了下鞭子，马儿跑得更快了些。
柳下夕岚还是有些不安：“姐，那是不是说我们今天晚上没有地方住了啊？”
柳下朝烟回头瞥了一眼夕岚，问：“夕岚怕吗？”
“不怕！有姐姐在，夕岚才不会怕。”柳下夕岚把地图扔在一边，拿了件披肩爬出车厢，给柳下朝烟系上，然后坐在另一边，双腿自然垂下，随着车厢的震动而摆动着。
柳下朝烟弯了弯唇角：“夕岚不怕，姐姐倒是有些怕，到时候月黑风高，指不定会出现什么呢。”
“有什么好怕的，”柳下夕岚撇了撇嘴角，“夕岚在，不会让姐姐有事的。”
“好，姐姐就靠夕岚了。夕岚要做好露宿荒郊野外的准备了哦。”柳下朝烟只当夕岚孩子气，没把她的话放在心上，便开口哄哄她而已。
天说黑就黑了，两人才说几句话的功夫，就有些看不清路了。但也因为如此，两姐妹才会看到远处的灯火，她们所行的路地势较高，依稀可以辨清是个村子的样子。
姐妹俩紧靠在一起，不约而同地松了口气，约莫也就几里路的样子。正当此时，一阵马蹄声从后面逐渐靠近，听声音像是一队人马。
马车颠簸，柳下朝烟驾得不快，很快后面的人马便将她们包围，弯刀在火把的照耀下闪着或银或黄的光芒，竟将马给逼停了。
柳下夕岚不由自主地躲在朝烟身后，哆哆嗦嗦地问：“姐姐，他们是什么人呀？”
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