至于为什么要去找怀朱，柳下朝烟也是有自己的私心在里面的。怀朱曾告诉过她，自己身上那件绝华衣是取忘川河畔的彼岸花制成，想来必定是和冥界有些关系的。而且相比于孟珲，怀朱离她更近一些。再说了，就算她好不容易到了怀奕城，孟珲也不一定有时间见她，左右两边的路都不好走，她还不如选一条结局或许好一点的走。
等到了前面的镇子时，日头正高，正好听到打更的人正报到巳时。柳下朝烟不禁拿袖口擦了擦额头上的汗，虽然已是小寒，但南方还没有那么冷，尤其是她这样赶了三四里路的，都已是大汗淋漓了。
和车夫说好价钱，付了两百文，柳下朝烟继续往河帘城去。
“姑娘，您就一个人出门哪。要我说，这河帘城可乱着哪，往那儿去可得小心着，晚上指不定出什么事儿。”车夫扯着缰绳，熟练的避开路上的水坑，显然对这一块儿地形非常熟悉。
柳下朝烟也已经习惯了马车的颠簸，一手掀开车帘听车夫讲话：“怎么个乱法？”
“嘿。”车夫是个爱说话的，见有人乐意听，自然是兴致更甚。“河帘城啊，地处怀、郯、徯三国交界处，人多是非多，这国多是非能少吗？郯国那帮矮子惯喜欢赌，徯国人又喜欢钱，可不就搞起来了，怀国就在边上，还能躲开不成？河帘城就是赌坊堆出来的，十个人里头九个都赌，还有一个赌死了。姑娘，你要是能不在河帘城住，就千万别多待，闹出人命可不是玩的，那群人为了赌债什么干不出来。唉，真是祸害人哦。”
柳下朝烟闻言，不得不开始担心接下来的路程，“那若是不在河帘城多待，这晚上该宿在哪儿？”
车夫甩了一鞭子，马儿吃痛，跑得更快了。
“姑娘，等我们到了城里，就约莫酉时了，你要是不想连夜赶路的话，最好赶紧往河帘城东一里地的杏苑去。那儿的主子是个慷慨人，肯定是愿意收留你一晚上的，那些好赌的也不敢往那儿去，不过路上可得小心着，指不定有人等着守株待兔呢。”
“我晓得的。”柳下朝烟跟着口音应了一句，心里虽是有几分感激，对车夫的话却也不敢尽信。她见过太多的表里不一，再难随意相信别人的好，尤其是别人在自己身上还有利可图的情况下。
所幸车夫也没有察觉到柳下朝烟的防备，仍是自顾自地说道：“那姑娘你坐稳了，我给你驾得快点，让你早点到。”
“好。”柳下朝烟说完，转身回了车厢里，却没有放下车帘，视野越是开阔，她心里越安心。
待日薄西山时，河帘城终于到了。柳下朝烟跳下马车，对车夫道了声谢，背着行囊往城门走去。车夫则是随意地甩了甩马鞭，趁着天色还未黑透，也往回赶去。
还未进入河帘城，便听到一堆买大买小的吆喝声，赌坊竟是从城门直开到里面。除了大赌坊以外，还有不少零散的摊子。
河帘城属于三不管地带，没有士兵之类的维持秩序的人，一般都是各个赌坊自己请人来看场子，出了赌坊却没人再管，每天生死都是家常便饭。
柳下朝烟不由攥紧手里的包袱，准备直接穿过街道往东城门去。可天不遂人愿，她依旧不能安稳走过这条路。
这条街上最大的赌坊门口，一群壮丁正在用木棍打三五个人，被打的人抱头鼠窜，口里不住讨饶。
“大爷，大爷别打了，小的不敢了啊！”
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