说起来，这也不是一笔小钱了，寻常百姓人家二十两银子便能好生过一年了。搁在小户人家，人家一辈子也挣不到这笔钱。
可是薛家那是小户人家吗？皇商薛家，向来是财大气粗的代名词，所谓“丰年好大雪”，不外如是。当年王老太爷将庶女嫁到薛家，其中不为人知的原因之一，不也是图人家出的丰厚的聘礼吗？
聘礼中，光是银票便有十万两银子，更别提其他奇珍异宝，通算起来，不下二十万两银子。也就是靠着这笔银子，王氏才能风光嫁入荣国府，王子腾也凭借着自己的钻营和打点不断高升。
薛老爷在世的时候，每年薛家光是铺子上的流水便有数百万之巨，虽说其中有作为长房嫡支掌管的祖产的那一部分在，但是每年自家能够分红的数目也有一、二十万两银子。
偏生薛老爷去了之后，家业竟然败落至厮，虽说有变卖了不少老家的铺子，加上祖产交接的原因在，但是家里的进益竟然缩减至此，也着实让宝钗有些难以置信。
她叹了口气，说道：“那妈妈你算过咱们家一年支出有多少吗？”
薛姨妈经过刚刚这么一算，心中一惊，也有些戚戚，皱了皱眉头，说道：“咱们家借住在这贾府里，未免他人说嘴，日费供给都是另开的，咱们娘两个开支不大，吃的东西不少都是自家铺子或是庄子上送来的，只是偶尔有什么新鲜物什、瓜果采买，一年破了天也没有一千两银子。我儿你又素来不爱这些花粉打扮，只是到底咱们住在这公侯人家，不好漏了怯叫人看低。每年倒是在穿着打扮上废了不少钱，一年算下来也有两千两银子的开销。加上每年我都要给你姨妈送五百两银子，给贾家其他人送的节礼，平时对下人的打赏，虽说有来有往的，花销也在千两银子上下。”
薛宝钗板着手指，说道：“这么说，咱们家的花销约莫是在五千两银子上下？”
薛姨妈叹口气，说道：“你忘了你哥哥了？他成日里不学好，就知道在外边浪荡。当年我好说歹说求了你姨妈姨夫，又送了不少礼给东府珍哥儿和府里几位老爷，就是想要叫你哥哥能够进贾家族学里读书。也不求读出个功名来，只求能够拘一拘他，让他学学好。”
“可谁知道这个孽畜，不知道从哪里学来的，竟然对同窗起了那起子糟污心思，叫人告上门来，害的你哥哥被学堂开除。咱们家在你姨妈、姨夫面前也没脸。”
薛宝钗只是在一旁安稳地听着母亲的抱怨，已经不是第一次了，每每提及此事，薛姨妈总是满腹的牢骚。
果然，薛姨妈又喋喋不休道：“虽说此事时你哥哥没礼，但是到底是自家亲戚，小孩儿不懂事，教训一顿便好，何必直接开除呢！那贾蔷也是的，好好一个大男人，长得这般女相，你哥哥本就定不下心来，看见这般姿色能不起这个糊涂心思吗？不过是个无父无母的孤儿，偏生他脸大！”
薛宝钗却不言语，这件事，说破天都是她哥哥的不是。饶是薛蟠是她的亲哥哥，她也不能昧着良心说她哥哥有理。再说了，人家贾蔷便是无父无母，那也是宁国府正派玄孙，嫡系子弟。
贾蔷从小跟着东府珍大老爷长大，贾敬回到府里的时候，想着宁国府嫡支只他和贾蓉两个孙辈，贾蓉是自己的亲孙儿，自然不必赘述，而贾蔷，那可是贾敬嫡亲大哥的唯一的嫡孙。想当年，若非贾敬的大哥贾敷英年早逝，宁国府的爵位也落不到贾敬的头上。
偏生贾敷这一支命途多舛些，虽说留下个遗腹子，即贾蔷的父亲，贾敬当年也是把这个侄子当成亲子般教导的，但是天不假年，好不容易给他娶了亲，生下贾蔷之后不久，那孩子便又去了，只留下贾蔷这个原本尊贵的嫡支大少爷，孤苦无依，只能跟着叔叔过活。
这般想着，又念及当年兄弟之间的情谊，想着大哥只这么一条血脉，贾敬心里难免又偏疼上几分，几乎是将贾蓉和贾蔷两个孩子带在自己身边亲身教导的。
宝钗无奈地想到：偏偏哥哥不长眼地调笑人家，起了那等龌龊心思，怎叫人家不恼火？敬老爷虽说不是族长，可人家是族长他爹，他发了话，族学哪里敢包庇哥哥？要是他们是三房的亲戚也罢，想来会留有一二分颜面，可惜不是。
但是她也知道母亲心里，哥哥纵然有不是，那不是外人勾的，便是对方小题大做，哪怕嘴里数落埋怨，但是心里是不会说一句哥哥的不是的。
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