张献忠历经几场大败，士气遭到极大的打击，大西军甚至对秦军患上了一种恐惧症。
张献忠再三权衡，觉得再度南下攻打长沙实在没有胜算，从战略上来说，他已经失去席卷大江以南的时机。
这种情况下，留在湖广与秦牧耗下去，不如西走四川，抢占巴蜀这个天府之国为根基更为合算。
于是十月十六日，张献忠一咬牙放弃了武昌城，率十五万大军向四川挺进，这是他第二次进川了，可谓是轻车熟路。
而这个时候，李自成也正率大顺军向关中挺进，孙传庭在潼关外大败之后，关中已形同虚设，被大顺军占领已经没有丝毫悬念。
四川是通过汉中、关中连接朝廷，关中、汉中一但落入敌手，四川与明廷在战略上的联系也就断了，一听说大西军向四川挺进，不少四川官员就弃城逃往贵州去了。
吕大器率领自己带来的几千人马，外加凌战的一万人马，火速赶往武昌，但左良玉似乎早就算好了张献忠进川的时间，抢先一步把武昌“收复”了。
收复武昌之后，他立即派出六万大军向岳州进逼，他这是要干什么还用说吗？吴学礼带往江西的八万左军有一半是死在秦军手上中，左良玉与秦牧之间的冤仇可不浅？
秦牧也不得不再次向岳州增兵一万，便岳州的兵力增加到了三万五千人，若是连那六万大西军战俘也算上的话，兵力则超过了九万，皆由马永贞统领。
一时之间，湖广又是战云密布，这可把吕大器急坏了，连忙跑到武昌劝说左良玉。
而另一方面，秦牧却让蒙轲这个新鲜出炉的江西总兵带着两万人从株州出发，走萍乡、袁州、南昌一线，迅速向九江杀去。
左良玉这次可算是倾巢而出，九江城没留下什么人马，只要蒙轲的行动不被左良玉提前发觉，拿下九江将没有任何问题。
湖广巡抚衙门屏墙之南的三司厅内，秦牧与一干幕僚及属官正在进行三天一次的例会，由于黄连山已赶往南京，落实秦牧交给他的几项重要任务。长沙的情报工作就由光棍之家副指挥使燕高飞主持；
燕高飞只有二十六岁，身材瘦小，相貌不扬，但中气十足，只听他字正腔圆地汇报道：“大顺军在襄城大获全胜之后，李自成与刘宗敏、李过、田见秀、刘芳亮等亲率大顺军主力，由洛阳西攻潼关，一举破关，督师孙传庭与监军副使乔迁高一同战死；
另一方面，大顺军右营制将军袁宗第与副将白鸣鹤、刘体纯、蓝应诚率右营六万人马作为偏师，从河南邓县出发，取道陕西商洛向西安挺进，于十月十二日进抵商州，十五日攻克该城，处死抵抗的商洛兵备道黄世清，十七日占领洛南县，与李自成主力成功会师，并于二十日攻下西安；
攻下西安后，李自成一刻不停，自率由李过所部后营和刘芳亮所部左营，向北追击总兵高杰所部，准备夺取陕北；权将军田见秀则率部南下汉中，追击总兵高汝利部；另派权将军刘宗敏及贺锦、袁宗第等向西追击总兵白广恩部，各路大顺军所到之处，势如破竹，各州各县官员望风而降”
同在议事厅中的宁远和刘猛、苏谨三人听了不禁齐齐望向秦牧，因为当初前往赣南赴任的路上，秦牧就曾预判过孙传庭战死潼关，大顺军入主陕西之事。
现在事实与秦牧预判毫无差异，若只是这件事还可以说是巧合，但之前他也曾预判过张献忠的事，无不一一得到了印证。
对秦牧这种神奇的预判能力，宁远、刘猛、苏谨三人可谓是又惊又惧又敬又服，秦牧的目光仿佛能看穿一切，在他面前，宁远等人有种无处遁形的感觉，甚至不敢再存什么私心杂念。
秦牧知道他们在想什么，却装作不知，淡淡地对厅中诸人说道：“李自成入主关中已成定局，若是本官所料不差，一但扫平关中后，为免朝廷缓过气来，李自成肯定会迅速东取京师。河南残破，赤地千里，难以提供他百万大军的给养，李自成回师走河南的可能性不大，接下来他应该会大掠三边，以资兵力给养，然后不外乎走居庸关这条捷径直取京师”
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