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武昌楚王府位于高观山南麓，坐北朝南，背依高观山，东西宽2里，南北长4里，楚王府内遍筑宫殿、楼阁及水榭庭院等800余间。
周围垒石为城，高二丈九尺，开四门，正门称镇楚门，正殿基高六尺九寸，正门、前后殿、四门城墙饰以青绿，廊房饰以青黛。四城正门，以丹漆，金涂铜钉，豪华壮观，犹如皇宫。
由于武昌官衙损毁严重，秦牧到达武昌后就毫不客气地入住楚王府，王府同样被张献忠叛军放过火，房屋被焚烧近半，但城墙还在，剩下的一半殿宇楼阁仍足够入住数千人。
王府的一座偏殿被划为总参衙属，此刻殿内齐坐着马安马、何亮、马永贞、诸葛敏、李源、杨慎等二十多人。
燕高飞正在并报刚接到的情报。
“大人，京师陷落，辽东军心也为之大乱，趁此机会，咱们成功接收了不少夜不收的成员，综合他们所提供的消息，降将唐通受李自成所派，带八千人马于三月二十八日到达山海关，吴三桂接受了招降，于四月二日，率四万大军返京；
吴三桂行至永平西沙河驿时，遇从北京逃出的家人，得知其父吴襄在京被大顺军拷掠，爱妾陈圆圆被夺占，顿改初衷，打着为大行皇帝复仇旗号，拒降李自成，还师山海关袭击唐通部。”
燕高飞说到这，秦牧打断道：“让你们安插人手的事办得怎么样了？”
“请大人放心，咱们成功救出吴三桂家的两个下人，是一对年轻的夫妇，随后也让他们回到吴三桂身边去了。”
“那就好，接着说吧。”
“四月十三日，李自成与刘宗敏率军征讨吴三桂，二十一日与吴三桂于一片石、西罗城进行恶战。甫开战吴军小胜于西罗城[，接着李自成军猛攻东罗、北翼二城。当夜，唐通、白广恩部近两万人马在一片石忽遭鞑子大军袭击，败退入关；
二十二日晨，鞑子大军进至离山海关城仅二里，吴三桂率轻骑寥寥数员冲出重围、飞奔至关城东二里的威远堡鞑子军营前，跪降于多尔衮。
二十三日辰时，大顺军自角山至渤海投入全部兵力，布一字长蛇阵，与多尔衮、吴三桂决战。此战一直持续到未尾申时初。大顺军溃败，刘宗敏中箭受伤，大顺军死者数万，匆匆退回京师。
四月二十九日，李自成在京师武英殿称帝，次日，李自成挟持太子、二王及无数财宝撤离京师。
五月二日，鞑子十万大军兵进入京师，多尔衮下令安辑百姓。并遣将偕吴三桂追击李自成部。”
听完燕高飞的并报，在坐的司马安等人神色都有些凝重，大有山雨欲来风满楼之感。
何亮先说道：“请神容易送神难，鞑子这次倾巢而出。窥我中原之心已昭然若揭。”
“这已毋庸置疑，多尔衮算得上是雄才大略之人，不可等闲视之。”
“大人，鞑子这次十万精锐入关。加上降清的吴三桂，兵力已经接近十五万，有鉴于此。末将以为咱们有必要再增加一些兵力。”马永贞提议道。
秦牧想了想，夏粮丰收在即，由于天下动荡不安，而湖广江西最为平静，百姓安居乐业，许英杰大肆将存银运回江西，不但没有引起什么风波，反而让更多的人争相把银子存入银行来。
特别是江北的扬州及周边各城，高杰与刘泽清的大军逼近，让当时的富户极为恐慌，促使他们加快将银子存入银行，运往江西。随后很多富户举家迁到江西湖广来避难。
银行光是从中抽取高额的汇兑费用，就是财源滚滚来。
钱粮有了，提议扩军的已不止马永贞一人。
秦牧询问了一下司马安等人的意见，大家都认为有必要扩充一些军队，秦牧权衡了一下说道：“既然大家都同意扩军，那就再招募五万人马用于后方驻守吧，总参尽快拟出募兵方案来，兵源的身体素质，是否有过从军经历等等，都要重点考虑，以争取能尽快形成战斗力。”
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