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望着夜色下黑洞洞的城门口，霍胜心头充满了警惕，他正要派一队人马杀进去作试探，就在此时，城中突然腾起三朵红色的烟花；
“啾嘭！”烟花在夜空中绽放开来，死寂的金陵城，不知有多少人为这不同寻常的三朵烟花感到惊心，包括正阳门上的洪承畴。
“有埋伏，快退！快退！”燕高飞在烟花绽开那一瞬间，疾声大吼起来，秦军得警，沿着正阳门外的天坛大街迅速向东侧的天坛撤退。
洪承畴望着远去的秦军，懊恼而愤怒，指着刚才烟花升起的地方厉喝道：“那是贡院附近，快去，一定要把奸细抓住！”
城头的清军迅速沿着内侧的马道奔下城头，向西面的江南贡院冲去。
江南贡院位于通济门西侧的秦淮河畔，规制宏大，西接夫子庙、中山王府。这里本是金陵城最繁华的地段，重檐叠瓦，千家万户，要在这样的地方找出一个人来谈何容易；
清军在江南贡院附近大肆搜查，弄得鸡飞狗跳，抓了上千人，但却没有找出奸细来，反而弄得民怨沸腾，对清军的仇恨情绪越发高涨；
甚至有一支十人的清军小队在巡逻时遭到不明人物的袭击，十人全部被杀死，头颅被割下悬于街边的树上，并用鲜血在墙上写了几个大字：鞑子的末日到了！
这些血淋淋的大字看了教人怵目惊心，弄得巡逻的清军人心惶惶，甚至不敢再走那些偏僻的小巷。
洪承畴面临着一个艰难的决择，是解除百姓上街的禁令，还是继续禁止。
如今城内百姓与清军的对立情绪高涨，两百万人要生活，继续禁止百姓出门，迟早会引发百姓群起反抗。可若是不禁止。秦军的奸细必定会趁机大搞破坏，四处煽动，同样可能带来灾难性的后果。
第二天一早，洪承畴再三斟酌，无奈之下解除了禁令，只封锁一些主要的街道。
但这显然没有什么作用，被禁在家中的百姓纷纷涌上街头，街上虽然很危险，但开门七件事，柴米油盐酱醋茶。谁家缺得了。
黄连山经营近两年，夜不收遍布金陵城内各个角落，一经解禁，这些人纷纷活动起来，大搞煽动、策反、破坏。
大白天里，在桃叶渡附近巡逻的清兵被角落里射来的暗箭射死一人后，附近数十名清军赶来大肆捕人，满街百姓哭喊奔逃，为之大乱；
就在这时。七八个大汉冲出来，将点燃的震天雷扔到清军里，炸死炸伤二十多人，同时大喊：“秦王打回来了。咱们不用怕，和鞑子拼了！”
见清军被炸得七零八落，饱受欺凌的百姓在那些大汉的鼓动下，回过头来一拥而上。瞬间将数十清军淹没。
等清军大股人马赶到，看到是摆满街头的尸体，而且几十具尸体没有一具是完整的。死状极惨。
拜音图听后大怒，便要带兵将桃叶渡一带的百姓屠光，洪承畴连忙阻止：“不可！此时大举屠杀百姓，必定会引发城中暴乱，万万不可。”
拜音图怒道：“不杀怎么震慑那些乱民？不加以震慑，明天必定会有更多人敢起来反抗我大清，还有不杀又怎么安定军心？”
“拜音图大人想过没有？咱们只有两万多兵力，而城中百姓足有两百万之多。太平门外，秦军攻城正急，此时大肆屠杀，城中必然暴乱，到时咱们能抽出多少兵力来镇压？若是镇压不了，不用秦军打进来，光是城里的两百万百姓，就足以让咱们死无葬身之地。”
若是没有江阴、嘉定等地的猛烈反抗，这样的话拜音图一定嗤之以鼻，但有了江阴的前例，拜音图不敢再将洪承畴这番话当作危言耸听。
但他还是坚持己见道：“洪大学士，不杀的话，乱民有恃无恐，气焰肯定更加嚣张，今天能杀我几十人马，明天就敢杀几百，照此下去，暴乱也是迟早的事。再说了咱们手上只有三千旗兵，大部分都是绿营，咱们若是示弱，那些绿营兵会怎么想？”
洪承畴一时不知如何作答，这是一个两难的选择，大肆屠杀会引暴民怨，不杀又不足以震慑乱民。洪随畴心如电转，希望能找出一个两全的办法来，但这种情况下，哪有什么两全其美的办法？
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