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多铎让螯拜率领一万人马继续围攻滁州，自己带着两万大军南下迎击刘猛。
滁州到长江北岸，距离一百里左右，地势很平坦，多铎两万人马全是骑兵，这样的地形对他非常有利。
刘猛北上的五万大军多为步兵，正常情况下，在平原上交战，五万步兵对两万骑兵，胜算极渺茫。骑兵硬攻受挫的话，可以退走，转而采取骚扰战术，把步兵拖死。
要是步兵被冲溃，则连逃跑的机会都没有。
何况多铎这两万骑兵是从八万清军中挑选出来的百战精锐。按照清军与辽东明军的战力对比，在平原上野战，别说两万骑兵对五万步兵，就算一万对五万，多铎也有十足的把握取胜。
他带两万大军南下，可以说已经很看得起刘猛了。
另一方面，这也是因为清军四出劫掠所得有限，粮草告急，多铎不得不全力出击，力求以最快的速度击溃刘猛，夺取粮草补给，并扭转整个战局。
两万骑兵，铺开近五里宽，如同一片片黑云贴着大地奔驰，几天来风雪时断时续，地上的积雪已经有两寸厚，这对战马的速度有一定的影响，但只要不结冰，影响就不会很大。
前峰佟图赖杀到南面的乌衣镇时，接到侦骑回报，说刘猛五万大军中仅有的三千骑兵先一步赶到了滁河南岸，控制了滁河上的浮桥。
所谓的滁河，是滁州的清流河和西面的全椒县的襄河，在乌衣镇南面十里处汇合后的河道。河面宽约二十丈，水深两人没顶。
两河交汇后向东流往六合县，在六合附近汇入长江，
此处离长江只有三十里左右，因此秦军骑兵能先一步赶到并不奇怪。
见秦军骑兵控制浮桥而不是毁掉，佟图赖认为刘猛大概还不知道清军南下，控制浮桥是为了方便后续的步兵渡河。
佟图赖立即派出大量游骑。猎杀秦军的哨探，防止刘猛得到清军的动向。
同时派人回报多铎，请多铎放慢速度，等刘猛大军北渡滁河后再发动攻击。
刘猛五万大军很快赶到滁河南岸，然而让多铎等人大跌眼镜的是，刘猛并没有急着渡河。
五万大军到滁河南岸瞭望一下后，竟一万一万的分开。在南岸每隔十里扎下一个大营。
他们根本没有过河增援滁州的意思，相反，还在唯一那座浮桥上堆上了柴薪，淋上了火油，这意思再明显不过了，只要清军去抢夺这座浮桥。他们就放火毁桥。
这是干嘛呀？刘猛不是急匆匆的赶来解救秦牧的吗？怎么不渡河了？难道是因为发现北岸有埋伏的原因？
隐伏在滁河北岸乌衣镇的清军白喜欢了一场，宁完我首先意识到情况不对劲，他找到多铎说道：“王爷，秦军行动有异，情况似乎有些不对劲。”
多铎眉头一挑，问道：“哪里不对劲？”
“王爷，滁州北面是清流关。此关险要，一夫当关，万夫莫开，东面是来安河，西面是襄河，这两条河虽然只有十来丈宽，但这寒冬腊月，秦军只要派兵巡视。阻止我军架桥，我军就很难过河。
王爷，如今看来，我军实际上已经被困在来安河与襄河之间这几十里地内了，这两三天滁州的守军也有些不对劲，想想在泗州时，阎应元也只有一万人马守城。我军七万大军攻猛数日而没占到什么便宜；
滁州的兵力和泗州相当，还有秦牧带来的精锐，但防御力却弱得多，如今看来。秦牧很有可能是是故意示弱，将咱们吸引在滁州城下，给秦军合围我军争取时间”
不等宁完我说完，这段时间受尽了白眼的图赖立即冷笑着反驳道：“宁大人莫非忘了来安河东岸还有锡翰一万大军不成？有锡翰在东岸，秦军怎么可能凭借来安河困住我军？宁大人这样危言耸听，是有意乱我军心吗？”
图赖原是正黄旗大臣，皇太极死时，曾与螯拜、锡翰、何洛会等八人于三官庙结盟，立誓扶皇太极的儿子继位，豪格是皇太极的长子，是他们力推的继位人选。
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