不想寒栎没有染上风寒，倒是黎氏惊吓了一番，又心内郁结母亲的病，午间就发起热来。孙府上上下下又是一番请医熬药地忙碌。
原来黎家的王氏自打怀上了第二胎，就见天只会鼻孔朝天走路了。别说做家务，还天天叫嚷着头痛脚痒的，将婆婆和丈夫指使的团团转，专伺候她还不够。
黎老太太本来就要带着宝儿，如今还要做一家子的饭，还要打扫、洗衣，年纪毕竟不饶人，几个月下来就熬得病了。
黎璋只得忍痛从牙婆子手里买了个价钱低的婆子回来做活。挑选的时候，只见一个三十余岁的妇人，要价只要二两银子。倒是穿的干干净净的一身青布衣裳，利利落落的。眉眼也十分传情。黎璋一眼就相中了，当下就付了钱讨了契纸，将人领回了家。
这个唤作蕊娘的妇人到了黎家后，先收拾出一桌素菜来（倒不是她手艺不行，而是黎家的厨房里只有这些葫芦青菜）。虽是素菜，味道倒是十分爽口，让一家人赞不绝口。又里里外外地将家里收拾干净，手脚十分利落。将黎家老小都服伺得舒舒服服的。
黎璋对自己挑的这个人十分满意，竟然破天荒地赏了蕊娘十个大钱作赏。蕊娘几天下来，就摸清了黎家的家底，知道黎老爷子的手里是有一笔钱的，黎传儒倒不顶事。当下就好好的收拾了一番，夜里就摸上了黎老爷的床。
原来这蕊娘原是秦淮河上的一个花娘，少年时艳帜高张，很是风光了一阵子。渐渐年华老去后不免生意惨淡，只好嫁了一个商人为妾。不想这家的大娘十分厉害，整日里将她折磨的死去活来。不得已逃了出来，又无谋生的手段，只得自卖自身，将自己卖到了黎家为奴。
待看到黎家的钱权全是捏在黎璋手中，就是有个大娘，又是个病病歪歪不管事的，就使尽全身手段，将黎老爷紧紧地抓在手中。
这蕊娘阅人无数，床上功夫可是多年苦练就的。黎璋一生自诩清正，这一辈子从未踏足过青楼楚馆一步。所娶的一妻一妾也都是良家女子，哪里见过这些烟花手段。当下被迷得不分东西南北，不由把蕊娘当做心头肉，眼中珠一般。
禁不住蕊娘向他讨要头面、衣裳，就到夫人房中，对黎夫人道：“你反正是要在家养病的，又不出门，就把首饰借给蕊娘带带罢了，待你好了以后，我再给你打新的。”
黎夫人的病本就是劳累出的，请了医生看了一遭，道是要好好将养。黎璋哪里舍得买些人参、燕窝的，给碗糖水就是到顶的了。只不过是躺在床上喘气罢了，如今又一气，不免病又重了起来。
黎夫人的这些首饰，原都是黎海珠偷偷给的，又被王氏摸去不少，剩下的几件都是好不容易留下的上好的，王氏早已望得眼中出火。这下见到自己给黎家生了两个儿子，又做张做致的半天都没到手的东西，竟然轻易被那个贱货拿到了手，不禁气歪了嘴。于是到孙府上添油加醋的卖弄一番。
寒栎当下就遣了孙府的大管家来旺拿了孙张仰的帖子，去请扬州名医叶名方到黎家给黎老夫人看病。
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