郭秀儿闻言苦思，半晌才摇头道：“那死人是从来不与我说铺子里的事的，他每日回家，只会缠着我，让我为他生儿子，别的什么都不理会。那日他早上出门不多时便被抬了回来，抬回来时已经没气了，连一句话都没有交代。”
顾广益拍桌子道：“你撒谎！明明樊大郎将一本账簿交给你收藏的！你竟敢欺瞒本官！你可知道，你若是老实交代尚有一线生机，若是你再隐瞒，待到事发你就是谋逆大罪！可以诛你九族！”
郭秀儿吓得大哭起来，抖若筛糠：“大人饶命！大人饶命！小女子实在是不知道啊！那死鬼从来都没有给过我什么账簿！若是撒谎，便叫我万箭穿心而死！”
顾广益疑道：“你当真不知？”
郭秀儿抽泣道：“确实不知，那死鬼到底犯了什么事，这么拖累我们母子？”
顾广益紧紧盯住她，见她吓得面无人色，显见不是装的，渐渐放下心来，放缓了颜色道：“你既不知道就罢了。那樊大郎既已身死，便身死罪消，不会连累到你头上了。我看在乡亲一场的份上，替你兜揽了。你且回去吧，——若是你想起了什么，你当知道该怎么办。”
郭秀儿如惊弓之鸟，千恩万谢地答应着，出来见等在外堂的孙张仰父子，含泪道谢。
孙张仰问道：“如今你无亲无故，是否还要留在这里？你若是愿意回扬州，我可派人先送你们母子回去。”
郭秀儿抽泣道：“今日出了这么大的丑，我如何还有脸面呆在这里？娘家也是回不得了，若是回去我爹说不得还要再将我嫁出去，还不如我自己当家自在。求姐夫借给我个能干的管家，我想将米粮铺子出脱了，带着儿子另寻个不认识我们母子的地方居住。”
孙张仰皱眉道：“你不依附父母兄长，孤身一人带着孩子，就是手里有些银钱，却是难防地痞无赖的诸般讹诈手段。”
寒栎道：“不若我给你找家我们家的铺子给你，你先住下如何？”他却是看中了郭秀儿的决断和精明，他手下如今却是缺这种人才，想拉拔她一把。
那郭秀儿却是摇头，坚决道：“我自当深居简出，守着儿子长大，最好就是找个谁也不认得的地方就行啦。”
孙氏父子见她坚决，只得罢了。
与此同时的北京行在刚刚建好的巍峨的太极殿中，皇帝朱棣正看着一本奏章，丹陛下的赤金雕九龙绕珠香博山炉内，缓缓飘出沁人心脾的沉水香。龙案旁立着一个着青色常服的青年，长身玉立，正缓缓挽袖沉腕，为皇帝磨着朱砂龙涎墨。见皇帝沉思，便问：“皇爷爷，有何难事？”这青年人自然就是皇太孙朱瞻基了。
朱棣闻言抬起眼来，看到朱瞻基，笑出来：“你来看看这本折子，可有什么想法没有？”
朱瞻基道声“是。”上前去拿起那本折子看了起来，越看眉头皱的越紧，半晌，放下折子道：“想不到齐王如此暴虐，我青州百姓太苦了！”
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