胡为强指的准备栽种红薯的这片田，是在河对面的红土畈。
红土畈相对位置比较高，早稻灌溉的水来自洞垄的山泉。洞垄的顶端的高山，有一水洞，一年四季有水桶大的水流出。山泉水不是很大，上面还有不少稻田，沿途要灌溉，水路很长，水沟也漏水，而且，到了立秋以后，雨水也少，龙洞的泉水也少，因此，到了红土畈就没有水了。
这样，红土畈就不能插晚稻，就只能播种对水要求不高的农作物荞麦。
荞麦是一年生的草本植物，生长季节断，容易管理，只是产量不高。荞麦收了，晒干，碾压成粉末，用水搅拌，再用铁锅烤成皮状，然后切成丝，晒干，要吃，就可以
红土畈有田三十多亩，贴着山脚往北面撒开。社员们正在其他的地方劳动，这里暂时没有人。
朱三兰来的时候，田里已经有好几个人在田里扫谷粒。其实，这里的谷粒已经被扫过的，没有什么谷粒。以前，朱三兰也有提出扫谷粒的，只是胡为强说这样影响不好才作罢。有些胆子大的人，前面正在扎谷，后面就扫谷粒。因为扎谷的时候，拿起谷把扬起来很高的，掉下的谷粒也比较多。因此，那时候扫谷粒收获大。
但是，这样做社员们会说：“你老人有时间来扫谷粒，何不来上工？”
还说：“人家上工的，打的谷子都上交公家，你扫谷粒给自己，还有没有社会主义觉悟？”
这样一说，许多人就不敢去扫了。但是，总还有人敢于面对社员们的议论和批评，继续扫谷粒。
社员眼红，干部也没有好的办法，说：“觉悟只有这么高，把社会主义的脸丢尽了。”
那扫谷粒的人总是想着肚子，也不把这样的批评放在心上。
走进田里，朱三兰发现田里几乎看不见谷粒了，到处是扫把扫过的痕迹。扫把没有用了，朱三兰带着孙女在田里的草屑中、田岸上的草丛中、谷根处缝隙中撵谷粒。不提。
再说罗义江来到乡政府。
乡政府也是一幢地主的房子，两间两层小楼。下面，本是一个临街的铺子，现在却是乡长丁祥福的办公室。
乡政府只有四个人，一个书记，一个乡长，一个书记员，一个妇女主任。
其时，书记丁祥福在二楼办公，罗义江进去的时候，里面有四个人，一个是乡长丁祥福，一个书记员，另外两个是罗义江认识的两个村的支部书记。
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