吕汉强回到辽西最关心的第二件事情，就是陈亮所带的兵马回归的数目，这个他非常担心，虽然皇太极的主力都被吸引到了黑山和大凌河，但没想到皇太极会提前五年鼓捣出个汉人八旗，结果这个汉八旗出现，战斗力虽然不大，但架不住人多，他生怕自己那些撤退晚了的兄弟，陷入辽东人民战争的海洋里，这人民战争的海洋威力，在后世里，吕汉强是彻底的领教过的，可怕，相当可怕。因此上他在北镇只呆了短短一天，就带着王大壮，还有一个纵队的枪兵，跑回了前线，在黑山和大凌河之间，扎下大营，每日里紧张地收拢着在辽东地区冲回来的兄弟。
在黑山和大凌河沿线，无论日夜，都有小股的或者聚拢一起的兄弟，筋疲力尽却兴奋的跑回来，而每一群跑回来的兄弟第一眼看到的，竟然是他们的督师大人的亲自迎接，立刻由衷的发出一阵阵欢呼，他们接过吕汉强亲自递过来的一碗碗水酒，他们一个个都毫不含糊地一口干掉，然后摔掉酒碗，大声地向吕汉强汇报着自己的战果。
而当吕汉强接到一个个阵亡兄弟骨灰坛子的时候，他都会给这些骨灰坛上，轻轻地盖上一块白布，行一个标准的军礼，这让这些有些沮丧的士兵再次充满了斗志。
随着时间的推移，吕汉强身后那个收拢兄弟们的营地越来越大，但吕汉强的心却越来越沉，情绪就越来越焦躁，因为他没看到陈亮和周楚钧的身影。
直到有一天，在初升的朝阳里冲出来一个浑身是血的监军士，吕汉强在心情一沉的情况下，立刻有了一种不好的预兆。
那个监军士老远看到自己的大营，看到站在大营前翘首以盼的人群，老远就大喊：“快禀报督师，整队应敌，整队应敌。”声音急切而尖利，撕扯着所有人的耳膜和心脏，吕汉强的心，就彻底坠入了冰窖，他最不愿意看到的结果，已经发生了。
王大壮轻轻地拍了拍兄弟的肩膀，结果他发现，自己的拳头就好像打在了钢板上一样，吕汉强浑身的肌肉因为紧张而已经绷得紧紧的了。
这时候就顾不得这些，王大壮立刻对身后的传令兵大声命令道：“枪兵出营结阵，骑兵上马分作左右，全军准备迎敌。”
随着王大壮的指令，原先安静的大营立刻沸腾起来，战鼓声隆隆而响，无数脚步由混乱变得整齐而铿锵，复辽军特有的腰鼓声由混乱而变得整齐，一个一个小队的战兵，整齐的跑出军营，开始向中队集结，而后大队，而后整个纵队，无数报数声此起彼伏，然后再飞快的速度里就变的寂静，只在短短不到三刻钟，就在这临时的大营之外，排列起一个豆腐块儿一样的扎枪森林，近万的骑兵，也纷纷整装列队，分作左右，压着长枪兵的两翼，整个长枪兵，以左右骑兵为保护，以身后大营为依托，沉着冷静一片肃穆，准备迎接即将到来的女真人的进攻。
在整队的时候，那个浑身是血的监军士已经冲到了吕汉强的面前，看到了眼前督师的大纛，一口紧绷的心也就泄了，再也坚持不住，直接在战马上一头栽倒了下来，而他刚刚说摔下战马，那匹已经插满羽箭的战马也悲嘶一声，轰然倒地。
吕汉强紧跑几步，一把拉起了这个奄奄一息的兄弟，这个兄弟紧紧抓住吕汉强的衣襟，嘴里不断喷吐着血沫，艰难地向吕汉强汇报：“督师大人，东面一百里杨家铺，陈亮将军被围，救援。”然后最后干呕了几声，颓然逝去，这一路上已经流尽了他身体里的每一滴血，他已经没有新血可吐，几个兄弟将这位烈士的尸骸挪开的时候，吕汉强看到他的后背上至少有十支利箭，鲜血早就凝固。
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