一枝箭夹带着风声射来。奔跑中的穆澜侧身闪过，箭插进了脚下的瓦缝中。她转过脸，对面屋顶上，面具师傅垂下了弓。
他把核桃送进了天香楼。他阻止自己去救核桃。穆澜望着不远处天空中湮灭在黑暗里的烟火，心里生出一股烦躁与无力。
就算她和面具师傅拼得两败俱伤，也来不及了。穆澜冷静地转过身，冷冷地看着面具师傅道：“看来核桃的危险对珑主有利。”
暗哑的声音不带丝毫情感，一如既往的冷漠：“也许我是为了救你。”
穆澜毫不客气地说道：“救我，也因我对你有用罢了。这么说来，核桃的危险与珑主无关。”
面具师傅桀桀笑了：“这么相信不是我做的？”
“珑主能将核桃顺利变成冰月送进天香楼。想把她带走，核桃根本没有机会放出烟花信号。我猜，珑主也应该是看到烟花赶来的吧？”
面具师傅没有否认：“今天街上的动静太大。满城皆传公子如谪仙，我来看看。”
穆澜心紧了紧。是她和无涯闹出的动静，让面具师傅来了天香楼。那样的动静惊动的人，不止是珍珑局的人。是她的错，是她连累了核桃。
这时，面具师傅的语气多出一丝嘲意：“当初的沈月不比核桃容貌差，却少了核桃那份单纯。容似姑射仙子，心不染尘埃，是男人心中最想得到的姑娘。少年慕艾，美人在怀，皇帝焉能不动心？”
看来面具师傅尚不知道自己假扮冰月的事情。穆澜淡淡说道：“你知道我与核桃的情份。我自然是盼着她好。只是宫廷险恶，皇帝非核桃良配。”
面具师傅讥讽地笑了起来，声音难听得像老鸹叫：“皇帝尚未立后纳妃，年轻俊俏。他既倾心核桃，你怎知核桃不会喜欢他？眼见心上人喜欢上自己的好姐妹，却不能暴露身份，你很难过？”
从来和面具师傅说话都是这样。穆澜早学会了不被他牵着鼻子走，当他说话是放屁。她很快就反应过来：“有人将核桃带进宫了，是吧？所以珑主才会出面阻拦我去救她。如今珑主的目的达到。下一步想做什么呢？让核桃成为宫里的贵人，皇帝的宠妃，在皇帝身边布下一枚忠心的棋子？珑主谋的是天下。如今天下天平，却有人想谋天下。让我猜猜，珑主是十年前先帝过世时被血洗家族的世家子弟？帮我，因为我父亲也在十年前因科举弊案蒙冤而死？”
“十年前你尚小。”面具师傅望向了皇宫的方向，低沉地说道，“你从未谋面的父亲在你眼中只是一个称谓。你记不得家族满门被血洗的痛，所以你无恨。”
“是。母亲记得。记得外祖家被突然的大火烧成一片白地。记得父亲被人害死装成悬梁自尽。记得她辛苦奔波在大运河卖艺的苦楚。”穆澜平静地说道，“所以我毫无怨言扮了十年男人，冒着砍头的风险进国子监。但是我不会像珑主这样被仇恨蒙蔽了双眼，连江山都想颠覆。我这人胸无大志，只想现实安好。为无辜冤死的家人寻回公道后，我只想与母亲和穆家班的人好好过日子。谁挡我的道，谁就是我的仇人。”
“棋局莫测。核桃已经进了宫。你还能怎样？”面具师傅不无嘲讽地说道，“发狠说大话有用吗？”
穆澜笑了：“皆以为我心软良善好欺么？如果核桃过得生不如死。我宁肯亲手杀了她，给她一个痛快。”
面具师傅显然是不信的。他最后留给穆澜的话是：“如果我是你，我就不会再浪费时间。”
目送面具师傅消失在黑夜中，穆澜又进了趟天香楼。依兰小筑无人，借着月光，她看到卧房桌上装着豌豆黄的青花瓷碟。一包豌豆黄有八块。少了四块。她拿起碟子中的豌豆黄细看，指甲掐出了一个厂字。
看到无涯与冰月，东厂就将核桃送进了宫。穆澜有点心疼。夹在面具师傅与东厂之间的核桃该如何应付？她想起了秦刚给自己的那面锦衣卫牌子，悄然离开。
进国子监小半月了。穆澜每天都去御书楼花掉自己的一小时。毫无头绪与进展。
时间已经过了国子监的宵禁。穆澜只庆幸今天休沐日晚上不用点卯。她翻墙回了国子监。学生们都回了宿舍，四下清静，只有巡夜的护卫。
面具师傅的话让穆澜踟蹰了下，避开巡夜人，悄悄潜到了御书楼外。
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