宫城戒备森严。才入夜就落匙下锁。除了禁军东厂，锦衣卫也抽调人手加入了搜捕的行列。
送走搜宫的队伍后，清太妃吩咐宫人关门落锁，各自回房不得擅出。这才扶着身边宫人的手回了寝殿歇息。
她坐在炕上，对服侍自己的老宫人叹息道：“本宫等了快二十年，没想到你还真用得上的这个身份。”
老宫人面容平凡，声音却是穆胭脂的：“当年我和姐姐致气离宫。姐姐难产过逝，我便觉得不对。可惜杜之仙却迂腐不堪，被谭诚利用。当时只是觉得，留个宫人的身份，更容易进宫。如今正好用得上。”
她朝清太妃跪下行了大礼：“这么些年辛苦你了。”
“二小姐快快起来吧。”清太妃抹了抹眼角，哽咽道，“若非皇后，小清哪能活到现在？只是每每奉迎许氏，瞧着她依然娇艳如花，坐享荣华。想着娘娘与陈家的遭遇，心里就难过不己。”
穆胭脂站起身，恨恨说道：“我也是突然间才想得明白。刺杀皇帝有什么意思？他既然对穆澜用情至深，被心上人厌弃的痛苦胜过取他性命。许氏不是最得意和皇帝母子情深吗？她一定会逼着皇帝亲自下旨砍了他的心上人，母子自然离心。皇帝不会放过许德昭。那时亲兄被儿子杀了，母族被皇帝诛了。儿子再不与之亲近。那时许氏的日子才会难过。”
清太妃拭着泪，轻声说道：“穆澜毕竟被你养大，这般对她是否太过无情？”
穆胭脂冷冷说道：“她只是我复仇的一枚棋子。若无我收养，她或许已经死去。还我一命理所当然。”
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夜色下的冷宫越发凄凉。如果有宫人看到深井之中爬出个长发披散穿着宫女服饰的女子，关于冷宫有女鬼的传说不知又会传诵多少年。
永寿宫里，彭采玉蒙在被子里瑟瑟发抖。今天在太后宫中，她听到了太多不该听见的东西。她出卖了穆澜和陈瀚方。却惹上了连东厂都闻之色变的刺客珍珑。
虽然太后护住了她，可是皇帝冰冷的眼神让她绝望。离开慈宁宫时，皇帝走到了她身边，极轻柔地告诉她：“朕看上的不是你。想宠爱的人也不是你。是你那对眉毛的主人。”
不要紧。没有皇帝的宠爱不要紧的。彭采玉拼命地告诉自己。她已经进了宫，住进了华丽的宫殿。成为昭仪娘娘。是昭仪啊。每年有俸禄可拿，不用担心嫁给乡下农汉过着靠天吃饭的日子。宫里头女人那么多，没有皇帝的宠爱也一样能过日子。
可是，她才十六岁啊，还没被宠幸过，就已经失宠了。彭采玉嘤嘤哭了起来。
一个声音在她耳边轻轻响起：“娘娘在伤心什么呢？”
彭采玉浑身的鸡皮疙瘩冒了出来。她刚想开口大喊，一只手隔着被子捂住了她的嘴。被子往下滑了一点，让她露出了眼睛来。
她看到一身黑衣的穆澜。只是她的长发被绾成了男人的道髻，显得异常干练。她的弯月眉似被水洗掉了，流海下的眼睛显得格外清亮。
彭采玉的眼泪顺着眼角滴在了穆澜手上。她叹了口气，匕首搁在了彭采玉喉间，松开了手。
“你就算是无眉也这样美。如果我的眉就是你的眉……”彭采玉哽咽起来。皇帝和霏霏，不，皇上和眼前的珍珑少主穆澜早就相识。原来她的眉才是自己精心修剪出来的模样。怪不得她说，皇上一定会喜欢那样的眉。
“你在家乡生活不易。为了十两银子要被婶娘嫁给乡下的农汉。你不甘心。是陈大人怜惜同科的孤女，接你进京。这本来就是一笔合理的买卖。你进宫还当上了昭仪，摆脱了原来的窘境。我借你进宫。从此两不相欠。”穆澜冷冷说道，“你贪心没关系。你出卖我也情有可原。可是你不该出卖祭酒大人。进了东厂如进地狱，你如何忍心这般对待自己的恩人？”
“你们利用我！你们……”
匕首自她喉间无情抹过。穆澜抓起被子蒙在了她头上：“我可以不杀你。这一刀是替祭酒大人送你的。”
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