“殿下,苏大夫请来了！”绿言匆匆地小跑着进来,身后跟随着一位白面长须的老人家和背着诊箱的两个药童。
已到了腊月开头，各家上上下下都开始忙碌起来,林府也不例外。原本贾敏昏倒之时正是在听底下的丫鬟媳妇婆子上来回报府中各处的事情,林清微便顺手接了过来，正翻看着递上来的花名册子,便听见绿言在正厅那边扬声唤她。
“快请大夫进来！”林清微挥挥手，一边让旁边垂首静候的的几个媳妇退下去，一边起身等那位苏大夫进来。
绿言引着大夫进了东厢，林清微仔细地打量着来人,一袭青灰色对襟长袍，满头银丝，她心中升起一丝疑惑，此人怎竟如此眼熟？那苏大夫是上了年纪的人，一路疾行而来，纵然是坐着轿子也有些呛得慌；站定，深吸了几口气，他也没瞧清楚面前的人是谁，便匆匆地行了礼后，方才直起身来。
“公主殿下！？”苏大夫惊呼一声。
端详着看了半天，他这一声惊呼入耳，林清微脑海中灵光一现：“原来这‘妙手回春’说的便是您！苏先生，您不是返乡含饴弄孙了么？怎么会在扬州城呢！”
“此事一言难尽——”苏大夫脸上划过一丝苦涩之意：“先且不谈，公主，不是说林大人府上有人不适么？”
林清微忙让开身子，露出身后的一扇屏风来：“苏先生且来把脉吧，我却是才疏学浅，瞧不出其中有什么妨碍，有劳了！”那苏大夫上前去把脉不提。
却说这苏大夫名唤苏问素，五年前原是太医院院正，学问渊博，更兼医理极深，极是精通脉象，可能说是断人生死；当年林清微亦曾借着年岁小偷学几手，虽无名分，然而却也有些师徒情谊在的；只是年岁见老，加上看多了宫中风云起伏，他便乞骸告老，临行前，顾念他兢兢业业，徒嘉景还特意赐了牌匾与他。
调息了至数，苏大夫宁神细诊了有半刻的工夫，方换过左手，亦是一般作为，诊毕脉象，林清微瞧着他的脸色，心里有些不好的预感。
“可容我一观林夫人面色？”苏大夫忍住心中的惊骇，看向旁边的林清微。
点点头，林清微应道：“有何不可？”便吩咐小丫鬟们撤了屏风，苏大夫观察了片刻，摆摆手：“公主，还请移驾，往外面坐罢！”
往东厢的小偏厅坐下，旁边绿言奉了茶来，苏大夫吃了一杯，放下手中茶盏：“公主可还记得当年在太医院翻看医书之时曾问在下的一种致病药物么？”
想了片刻，林清微很快便点头答道：“莫非是‘醉花间’？不瞒先生说，方才我也觉得这症状有些许相似，可醉花间的脉象应当是右寸细而无力，右关需而无神，左寸走如连珠才是呀！我思来想去，却也没想出个所以然来——”
苏大夫神色凝重，叹道：“林夫人的脉象看似平缓中正毫无异常之处，只是显得脉息稍细；其实不然，林夫人是中了一种名叫花间酒的毒物！”他停顿了片刻，眼中流露出一丝哀伤与痛悔：“方才公主问起我为何在扬州城中，说来惭愧，也正是因为此毒，我方才流落在此处啊！”
苏问素家族乃是世代的医者，医术一脉相承。苏问素膝下有两子两女，长子苏集平已经娶妻生子，继承家业，二女也已经嫁人，相夫教儿，可叹人生总有不顺遂，他的幼子苏集安便是他苦恼的来源。
虽说因为年纪小而被家人宠溺，然而苏集安生来便性情孤僻，不爱与人接触，算是叫苏家人操碎了心。苏家以医术传家，可他却偏偏对毒理感兴趣，天资又极其聪颖，小小年纪便在杏林之中有了个不好的名声。
“都是我那孽子集安犯下的孽债啊！”苏大夫提起此事，不由得老泪纵横，干枯的面庞满是悲凉：“这花间酒便是他从那醉花间里面衍生出来的毒，中毒者虽一样昏迷不醒，从脉象上却是一丝一毫看不出端倪来！当年我回到家中，知晓那孽子混作非为，一怒之下将他关了起来，谁想他半夜里偷偷地放倒看守他的小厮，一个人跑得无影无踪！”
林清微眉头一皱：“这——莫非先生在此便是为了寻他么？”
接了旁边丫鬟递上来的帕子拭了泪，苏大夫带着些微的哽咽：“正是如此，老来却还要为这孽子操心，可怜我那老妻又惊又忧又疼他，一病不起，竟然就这样去了……”
看着昔日精神矍铄的苏大夫如今已然是满头华发泪眼沧桑的模样，林清微叹了口气：“先生莫要太自苦了，这毒药既出现在此处，想来令郎也必然在这里呆过；只是还请先生说说这毒是怎样的解法和特点，也好为我嫂子诊治！说不定，还能由此顺藤摸瓜，找出令郎来呢！”
平复了一下自己激动的心绪，闻言，苏大夫思量了片刻，无奈地摇摇头：“花间酒最狠辣的地方便在于它的无色无味，让人不知不觉，但凡被下毒，短时间内是看不出什么症状来的；此外，花间酒的毒性特别，并不能叫人立时毙命，而且要接连着下许多次，一点一点地虚耗人的精神气儿；方才看林夫人的脸色，只怕我是无能为力了——”他想了想，还是将没出口的四个字咽回肚中。
林清微咬了咬牙，忽地想起方才苏大夫话语中的疑点来，她脸色微变，眼底满是慎重：“先生说这花间酒是要多次用在人身上才能作用，那先生能否看出，我嫂子身上的毒，是什么时候开始的？”
苏大夫回想了一下方才瞧见贾敏口鼻之处的色泽，笃定地答道：“五六个月是肯定有了的！”瞧着林清微的神色，他有些惊疑地试探着问道：“公主莫不是想到了什么？”
林清微想起自己哥哥在往京城的书信中提起过，正是在五六个月前初至扬州时，贾敏开始与那陈家甄应媛有了来往；可是瞧着甄应媛的神□态，或许是有抱着从贾敏这打探消息的心思，不过，下毒……她从哪里来的药呢？
见林清微沉思不语，苏大夫不敢出声打扰她，悄悄地出去唤来药童，提笔写下两个方子，仔细地检查了两遍，方才将手中的药方递给一旁静静等候着的绿言：“照着煎水服下，每日三付药，另外还要注意着忌口，莫要碰性寒凉之物，饮食也要主为温补！这对夫人的病情有益——”
绿言接了药方看了一遍，点点头。当年林清微常常往太医院跑，弄得她身边的几个大丫鬟也都多多少少知道一些用药的忌讳，绿言这个主管膳食的更是个中翘楚，苏大夫知道这一点，因此，这事儿交给绿言是再合适不过的。
命人备轿送了两位大夫回去，林清微吩咐绿言领着贾敏身边的丫鬟们好生照看着，又往竹雨院跑了一趟；见受惊的林黛玉已经收拾好，在榻上睡得憨沉，林晞也被青衣看顾得很好，便往林如海的书房而去。
这厢，林如海翻看着手中的公文，却怎样都静不下心；无奈地让林仁将桌案上的卷宗收拢起来，他独自一人站在书房的窗前，看着那棵光秃秃的梧桐树，不由得握紧了拳头。
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