宣朝自建朝以来，便格外看重科考，又因为历代帝王都崇师尚礼，民间有俗语：“三十老明经，五十少进士”，读书人对文举可谓趋之如骛，武举并不受重视；再加上军职多半由世荫承袭，余下的则由行伍逐步提拔起来，武举选将所占分量不多，武举便更加没落下来，哪里还能提什么遴选人才？
所谓君子之泽，五世而斩，如今世荫承袭的武将中，真正有能力之人已是少之又少；底下又没什么大出彩的将领，一个唐遂前守着北地燕云十八镇十几年，长此以往，宣朝危矣！
苦涩地抿了抿唇，林清微自然是明白这里面的门门道道，可是——她长长地吐了口气，起身走到窗子旁边，看着窗外枝头上层层叠叠的翠色满眼：“你既然这么说了，那我也阻拦不得！只是有一条，泽南得到唐遂前手底下去！”
林清微心中不好受，叶泽南又何尝不是呢？起身走到林清微身旁，他点点头：“送到他底下——也好、也好！这样，至少咱们少些担惊受怕！”
……
看着对面显见得兴致不高的妹妹，林如海无奈地将一块温润的白色棋子放在方格之上：“妹妹，今日是怎么——竟然走神了？”
目光落在那块棋子上，林清微摆摆手，从手旁的青釉棋钵里捻出一粒莹莹的黑棋，徘徊许久方才落子：“倒也不是什么大事儿，只是觉得，人生一世，无可奈何实在太多了！”想起之前与叶泽南的谈话，她又叹了口气。
林如海仔细地瞧着她的神色，见她眉宇间一股化不开的愁绪，挥挥手，招过旁边的丫鬟：“将此局留着，莫要乱了！”
兄妹两人缓步行在花园子里，正是四月好时光，阳光明媚，片石假山上蔷薇花儿不紧不慢从容地绽放着，一大片浅浅深深的粉色，纤弱娇袅却又生机蓬勃；之前从庄子上带回来的百灵鸟儿欢畅地在枝头清歌婉转，为这燥热初显的孟夏平添上一分灵动。
“今儿早上子肃来过？”林如海开口问道，他与叶子肃亦算是旧年相识，如今又即将成为儿女亲家，听说他来，难免会上心些。
随手折下两三朵尚且含苞未放的粉色蔷薇，就着柔软的叶茎编成小小的手环，林清微点点头，斟酌了一下：“哥哥，玉儿和泽南的事情，可能要拖上一拖了……”
皱起眉头，林如海疑惑道：“这又是为何？”对妹妹定下的这个叶泽南，意志坚定而又不失机敏，林如海是打心眼里满意的，再加上叶家人口简单，以后女儿嫁了过去，也不用被繁琐芜杂的规矩和不止不休的争斗困扰；他也与叶子肃谈论过关于两个孩子的亲事，并没有什么不妥的，怎么突然之间——
这不知是她今日第多少次叹息了，林清微将前因后果细细地讲了一遍，换来林如海的沉默无言。
“这孩子确实是个上进的！”良久后，林如海沉声赞道，言语中有着掩饰不去的欣赏：“罢了，便是看着这孩子的心思，由他去吧！这亲事定，还是要定下来的！只是，咱们便先莫要声张便是了！”
林清微点点头，想起叶泽南固执的眼神，她也有些无奈：“好歹也是看着长这么大的，哪里能安心呢？只叫阿前暗地里照看着些便是！”虽说叶泽南执意要瞒着身份，可你有张良计我有过桥梯，到时候，林清微自然有法子保证他的安危。
白云书院。
“南儿，记着，你是我叶子肃的儿子，”叶子肃瞧着面前满脸倔强的少年，抬手拍了拍他的肩膀：“男儿志在千里，为父不会阻拦你，长公主和你林伯父那边也都已经应下！别忘了，之前对我们许下的誓言！”
叶泽南紧紧地握住拳头，点点头，一袭靛蓝色劲装，显得眸子晶亮有神：“父亲放心，儿子定不会令父亲失望！”
上下打量着自家儿子，见他精神气十足的模样，叶子肃哈哈大笑：“好！等你载誉而归之时，为父便去请陛下下旨，为你和林家姑娘赐婚！”
提起自己的未婚妻，叶泽南的手不知不觉地摸到了腰间藏着的那只小小的如意香袋，不由得耳根红了起来。
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