这几日,因着薛蟠出门去做生意,所以薛王氏都是和薛宝钗睡在一起,闻言,她叹了口气,执着银质小剪将灯花剔去:“你那大姐姐元春如今在宫中侍奉,前儿不久才被加恩升了贤德妃——”
薛宝钗接过薛王氏递给她的一剂丸药,就着床头新送来的十二分黄柏煎汤服下,漱了口后方才道:“我自是知晓的,前儿不久才去荣国府贺喜,怎么会忘了呢?可这有什么干连?”
“这原也是皇恩浩荡,天家仁慈之心,顾念骨肉私情,为此特下旨,准许妃嫔省亲呢!”薛姨妈转过身来,亦是有些发愁:“你姨母究竟怎么被老太太禁足在那小佛堂中呆了三年多,我也不知道,可是再大的过错,那也是宝玉和娘娘的生母,因此便借着机会解了禁!”
薛宝钗瞅着自己母亲微有些躲闪的视线,心知此事还没完,只听薛姨妈继续道:“我儿,你姨妈今日来,是想朝咱们家借些银钱,你大姐姐省亲要建园子,荣国府宫中银钱有些不足哩,娘想着——”
“哎——”薛宝钗无奈地苦笑着:“妈妈只顾念着姐妹情谊,可却不想想咱们家如今哪里能有闲钱多出来借与荣国府?哥哥出门时带了大约有五万两的货物银票,还有咱家各处铺子里面,也是要周转的。妈妈,你且算算看!”
薛王氏有些苦恼:“母亲也知道,此番必然有荣国府老太太在里头调弄,可你姨妈如今的日子本就不大好过,若是借不着,回去必定也会被老太太责难的!”她自打嫁入薛家来,虽说担着个当家主母的名头,可是先有夫君薛讯遮风挡雨,后有儿子是诨霸王样人物,没人愿意惹,加上女儿在边儿协助,日子过得算得上是顺风顺水,瞧着自家姐妹日子不顺遂,心中难免不舒坦。
母亲什么都好,就是心肠太软和了些!薛宝钗见薛王氏愁眉紧锁的模样,想了想,答道:“既如此,借一些也是可以的,只是咱们毕竟还得经营,这其中该有的可不能落下——明日女儿便去账房那边瞧瞧,看能凑出多少来!”
薛王氏听出女儿话音中一丝丝不情愿,忙笑道:“这一次娘娘省亲进园子,若是知晓其中亦有咱们家的功劳,想来也会高看咱们一眼,俗话说得好,锦上添花易,雪中送炭难嘛!”
抿着嘴微微笑着,薛宝钗摇摇头:“我倒不是看重这些,只是亲戚情分,若是淡了倒不好!妈妈,天也晚了,咱们歇息吧!”
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落日斜晖,一座低矮的帐子被周围广袤无垠的大漠衬着,显得渺小如微尘;营帐旁边随意地戳着一根枯树枝桠充作马桩子,两匹五花马无精打采地站着,不时地发出一声长嘶,在这一片空寂之中愈发地寥落而旷远。
“王子忍着点!”帐篷中传来动静,只听得布料被撕裂的声响和暗自隐忍的痛呼。
“呼呼、呼——”帐篷里面两个男人一个蹲着,另一个半躺着,躺着的那人眉眼粗犷,面庞棱角分明:“成了,呼延,你背上的伤势如何?”
叫呼延的男子有些腼腆,闻言,摇摇头:“并没有什么了,王子,不如我出去找些吃的来吧?”
“不用,去把我马上的那个皮袋子拿来,里头有些许水和干粮!”随手扯起旁边地面上一根枯草,放在口中嚼了两下,吐出渣滓,眼底划过丝丝阴鸷的光芒,看着便叫人心头一凛:“这地方能找着什么吃的?沙鼠那种玩意儿还是算了吧!不管别的,先吃饱了,今晚养足力气!”
呼延想了想,忙应了下来出去了。
“乌文,想要我赤那死在外头,可没那么容易!”帘子外微光一闪即逝,男子缓缓闭上眼睛养神,声音低沉却带着狼一般的血性。
这帐中的男子正是此番匈奴军队的副统领,名唤赤那。他亦是单于乌文的弟弟,两人年纪只差一岁,然而赤那乃是上一任单于大阏氏留下的儿子,乌文却是汉女奴隶的儿子。
乌文登上单于的位子,最最不服的便是赤那,与此同时,乌文对赤那也十分防备,两人明里暗里争斗十分激烈。
此番赤那之所以带着一个随从流落于此地,便是因为乌文背后的算计。眼见着与宣朝这最后一战必败无疑,乌文索性直接派了人在后面埋伏,在匈奴兵士往回逃窜之际,趁乱朝赤那射了一箭。若非赤那这个忠心耿耿的随从挣了命将他从乱兵中拖了出来,只怕赤那早就已经死在马蹄之下了。
呼延有些艰难地从马背上扯下只皮口袋,打开一看,不由得皱着眉头,一只装水的皮囊,另外有四五块干饼子,他直起腰来,四下里环顾一周,眸中流露出一丝失望,将手中的皮口袋重新扎起来,进了帐。
虽说有干粮和少许的水,但是马总归要吃点东西,要去寻些冰草之类的;另外,眼瞧着天已经暗了下来,夜间大漠的寒冷,足以将人手指头冻掉,取暖的干柴枯草也要尽快找到才行!呼延心中盘算着。
因此,约莫半盏茶的功夫,呼延又钻出了帐子,手中抓着一把闪着寒芒的短刀,身上有些破烂的衣角被撕了去,虽说短了一截显得有些怪异,不过看着却比方才要干净精神不少。
“王子,卑下去了!”
……
且不谈赤那和呼延两人如何度过大漠寒夜,这厢燕云大营的练武场上,一架篝火雄雄燃着,红光映在每个将士的脸色,呛口的烧刀子仰脖灌下去,直弄得心底*辣的。
“也不知道这一茬咱们打了胜仗,皇上能给咱们什么奖赏?”张把总酒劲儿上头,晕晕乎乎地把碗里残酒泼在篝火上,火苗一下子蹿得老高,打了个酒嗝,他坐在石头上面:“说起来,小叶,你是京城来的,给咱们讲讲呗!天子脚下——嗝——咱也没见过是啥样子!嗝——”
哭笑不得地看着搭在自己肩膀上的胳膊,叶泽南回忆着那个才离开不过几个月的地方,或许是因为某一个人,或许是因为某件事情,他眸光柔和起来:“京城啊,大约就是繁华二字吧,虽然不像江南风光那般精致玲珑,却端庄肃穆,大气磅礴。不过我并不长在城里,平日都在书院读书,因此别的却也不知道了!”
叶泽南将手中的酒一口饮尽,最开始他还有些不适应烧刀子的冲人,然而这几个月下来,却习惯了,这北地粗犷不羁的性子在酒里也体现得淋漓尽致。他抬头看天,一场仗前前后后打了有三个月,眼瞧着就到过年的时候了……
不远处的主帐中,唐遂前捉着一只小酒杯,莹润透亮的玉色质地,握在掌心有些薄凉,他瞧着练武场中众人欢快的景状,笑了笑,转过头来:“阿铭,你说这王子腾究竟该怎么弄呢?”
唐铭立在一边,手中拎着把乌银梅花自斟壶,将唐遂前手中酒盏满上,闻言,摇摇头:“将军随意便是了,想来公主那边不会有什么问题……”
呵呵笑了两声,唐遂前面色一下子冷凝下来,若非自己先行布置,再加上清微手底下暗卫的帮忙,军营之中滴水不漏,只怕这手到擒来的一场胜仗就要成为宣朝一场屈辱的失败了!
“国之蠹虫,想来陛下也不会轻易放过去!”唐遂前冷冷地吐出一句话:“把王子腾收拾好了,直接带上京去罢!他既然想要声名权势,便让他一败涂地!”
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