隔了几天，江家四房果然下帖子来请赏花。
正如玉仪猜测那样，请帖上邀了孔府五位小姐，直接送到了老太太那儿。据送贴子仆妇说，另外还邀请了梅、袁几家，再加上江家几房小姐多，要都去齐了，估摸能有二十几人呢。
孔老太太听了，与众人笑道：“这去得一窝蜂似，可是让你们奶奶破费了。”
“我们奶奶喜欢热闹。”那仆妇笑着解释，说道：“再者各家小姐也未必都去，也有自己有事，也有家歇着，哪能都一起有空？我们奶奶说了，不怕去人多，就怕人少，不然那么多汤菜点心，可就都白准备了。”
孔老太太笑道：“听听，说得我都想去瞧一瞧。”
那仆妇十分机敏，忙道：“哎哟哟，那可是求之不得。”
“罢了。”孔老太太不过说笑，摆了摆手，“去都是花骨朵儿一样小姑娘，我一个老婆子没得讨人嫌，还是让她们姐儿几个去吧。”
玉华微微笑道：“我就不去了，还是家陪老太太说话吧。”
“陪我一个老婆子做什么？”孔老太太嗔了一句，又满带欣慰道：“你这丫头好是好，就是太安静了。你几个妹妹都去呢，你这个做大姐姐，正好看着她们一点，免得她们外头淘气。”
玉华不是爱热闹性子，况且这种花宴因为人多，往往会招来不少太太奶奶，成为一场变相挑儿媳大会。年纪小还罢了，像自己这种适龄婚嫁姑娘，往往是被看得多，那种被人上下打量、评头论足感觉，实让人很不舒服。
孔老太太笑着让人送江家仆妇出去，又唤人道：“去把那支九曲灵芝簪找出来，上头嵌了三色宝石，可别拿错了。”
“祖母……”
“你别说了。”孔老太太不容孙女拒绝，摒退了丫头们，认真道：“我知道你不喜欢人多聒噪，可是你都十七了，总不能一辈子躲家里，该应酬还是要去。再者此次去人多，也不会有人盯着你看，便是跟旁人没话说，好歹还有自家姐妹呢。”
自家姐妹？玉华有些无奈笑了笑。
玉娇就不说了，玉清则是个锯了嘴闷葫芦，玉薇倒是长袖善舞，可惜跟自己却并不投契。至于才回来玉仪，拢共就上次见了一面，哪里有什么话好说？因为祖母和母亲看重，自己婚事一直高不成、低不就，挑挑拣拣了好几年，早年求亲人家都已经抱上孙子了。
眼看越拖越大，求亲人也开始渐渐少了。祖母和母亲这才着了急，可是一时三刻哪里能成？倒也不是没人来求，只可惜那些来说亲，比起前些年推掉那些，还要差上三分。
甚至于，自己还落了一个眼界高名声。
玉华心中说不出烦闷，只恨女子为什么要嫁人，要是一辈子做姑娘，那才是真自由自呢。
可这话要是敢说出来，一准要把祖母和母亲气病了。
孔老太太让人找了簪子出来，玉华头上比了比，连连夸道：“瞧瞧，正衬我们华姐儿气度，既大方又华贵，戴着再合适不过了。”
玉华见祖母心意已决，只得道：“那我去瞧瞧妹妹们，看她们都准备好了没。”
“去吧，去吧。”孔老太太高兴道：“你们年轻人脾气相投，一起多说说话，别整天陪着我这老婆子了。”
出了正房院子大门，玉华便吩咐丫头瑞雪，“你把这簪子拿回去收好，顺便帮我找一身衣裳，我去二太太那边一趟。”
瑞雪问道：“不是今儿出门戴吗？”
“不了。”玉华摇摇头，“别姐妹们都没有，独我有，回头又惹一场不痛。”再者她心里还有一个顾虑，觉得打扮太华丽，仿佛嫁不出急着被人挑似，这叫她无论如何也拉不下脸。
瑞雪知道小姐清高毛病又犯了。
心内不由叹气，已经是没有了父亲做依靠，还这般孤介高傲，也难怪那些太太们不中意，谁不愿意娶一个嘴甜乖巧儿媳？可是这话又不好说，况且说了小姐也不听，只会觉得旁人粗鄙不堪，全都是一股子媚俗味儿。
玉华心里权衡了一下，还是觉得去找玉仪好一些。不似玉娇那般骄纵霸道，也不像玉薇那般急功近利，不会像玉清一样胆小怕事，言谈举止都透出大方从容。
谁知道到了锦绣堂，玉仪翻了一床衣服出来，正给玉清挑选，丫头们忙忙碌碌好不热闹。“大姐姐来了。”玉仪倒也没急着去收拾，反而问道：“不如大姐姐也来帮忙瞧瞧，看四妹妹穿哪一身合适。”
玉清原本就不好意思，见玉华来了，是涨红了脸，连连摆手道：“不用了，真不用了。”慌里慌张，倒似恨不得找个地方藏起来。
玉仪故意板了脸，扭脸道：“我可是一番好意，四妹妹不领情就算了。”
“不、不是。”玉清急了，“三姐姐衣裳件件都是好，只是我用不上，三姐姐自己打扮就行，等下我还是不去了。”
玉仪有点头疼，佯怒道：“你不去，那我也不去。”
玉华见玉清急得不行，不由笑道：“三丫头逗你玩呢。”拣了一件鹅黄色压边对襟褙子，又挑了一条月白色百褶裙，“这一身怎么样？四妹妹身量有些单薄，太艳丽颜色压不住。”
玉清怕玉仪真生气了，连连点头，“挺好，这身挺好。”
玉仪这才笑了，拉了她到梳妆台前坐下，“别动，把头发拆了重挽一个。”一面解散，一面朝玉华问道：“顶头梳个双叠小堕马髻如何？嗯……，再搭配一串白珍珠压边，别两朵黄玉兰，耳朵上坠两粒细线翡翠珠子。”
玉华点头笑道：“甚好，比先前那个双罗髻好多了。”
玉清满身不自，被玉仪拍了一下，“老实坐着，不然揪着头发可别怪我。”招手叫来素莺，“你挽好看，我先找首饰去。”
彩鹃旁边问道：“三小姐，你等下打算穿什么？又戴什么？”
“还早呢。”玉仪满不乎，“我身上就可以，不换也行。”说实话，自己京城没少赴过花宴，难道江家有意思不成？回头找个空儿，躲了清闲才是正经。
“好哇，你们都这儿！”玉娇气呼呼走进来，见玉华、玉清都，却单单落下自己，不由越想越是恼火。
玉仪笑盈盈走上来，拉住她道：“五妹妹，走去看那支满池分心小步摇。”
玉娇挣了挣，后敌不过步摇诱惑，还是嘟嘴跟着走了。
以玉娇九岁年纪来说，实不适合梳太复杂发髻，步摇也就没地方戴，不过玉仪这一支难得小巧精致，恰恰满足了她爱美之心。
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