且不说太子夫妇二人议定了赚钱方案，眼下还有一事需要关心。康熙爷，他回来了。
康熙此行收获颇丰，其中一项颇有象征意义的乃是九白之贡。其先，满洲与蒙古议，喀尔喀蒙古年入九白之贡以示臣服。喀尔喀蒙古三部，车臣、土谢图、扎萨克图。先前被葛尔丹同学打得连家都快不保了，现在终于恢复过来了。康熙当然高兴。
虽然盛京一带今年收成不好，康熙因而减免了这些地方的米豆之征，倒也不能掩盖他的好心情。往盛京一看，烦心的事儿不是没有，比如民风变得不太淳厚啦，械斗居然动刀子。
这么大的国家，坦白说，就没有一年是全境安宁的，不是这里报个灾，就是那里告个急，皇帝他老人家早就习惯了。路上又接了添了孙子、孙女儿的好消息，还诣了好多陵，上报了自己的丰功伟绩，心情舒爽地回来了。
因是奉皇太后回来的，这回的程序就与以往略有不同了。
照往常，这种接圣驾回来的差使，与淑嘉是没什么关系的。她要做的，大概就是让厨房今天不要做胤礽的饭了，太子爷一准被叫到乾清宫吃他爹去了。这一回添了个皇太后回来，淑嘉就得打扮得好好得，跑到宁寿宫去迎接皇太后。
迎接自有一套路数，到了地头一看，内命妇与外命妇三品以上都已经到了，个个穿着正式。
这可不是一个用来争奇斗妍的场合，人人穿着标准制服，标准的打扮。要说清代命妇们的冬季制服质量还是不错的，至少内务府配发的这些绝对是过关的上好皮毛制作，即使是在农历十一月的寒风里，也只是脸上感觉有点冷而已，身上倒是暖和。
各人依旧各人的身份、地位，一拨一拨地站好。宫妃们是一拨，皇子福晋等又是一拨，宗室命妇、大臣之妻亦各按身份，早有小太监领着大家站位。宫里铺着地砖，横平竖直的，比着砖缝儿站，无比的标准。
皇太后一路上好吃好睡好玩，还遥祭了父母，皇帝对她还很恭敬，过得非常满足。从她那标配的车上下来的时候，脸上的每一条皱纹都透着幸福。依旧是笑眯眯地，扶着卢云的手，稳稳地站到了地上：“都起罢。”
宜妃是随驾人员，也是一身正式的打扮，从后面跟了上来，扶着皇太后的另一只手。宫妃里，佟妃虽是无冕之王，正式封号却偏靠后，正式排队反而落在惠妃等的后面。淑嘉则是小一辈之首，她后面才是大福晋等人。宫中皇女也成一队，列在旁边。皇女里年纪大的都已经出嫁了，如今宫中年纪最大的乃是德妃所出之皇九女，还没有封号，后面是一溜的妹妹们。
皇太后扶着卢云与宜妃的手往宫里走，一面还招呼着大家：“都进来坐罢。”随夫同行的五福晋、七福晋亦不敢托大，悄没声地跟在皇太后身后。等淑嘉等起行了，又进入了队伍里。
她老人家主要想见的可不是命妇们，而是道别了许久的孙媳妇、孙女儿，宫妃们尚且要往后放一放了。宁寿宫说起来是不算很小了，难的是来的人很多，就不大坐得下。这会儿还不跟后世开座谈会似的，一排一排的椅子排得像阶梯教室，是以品级略不足的人，就只好打道回府了。留下皇室妇人开茶话会。
皇太后进了屋，宜妃就自觉到她的位子上落座了，皇太后人是稍微呆了一点儿，程序还是记得的，她先是慰问了留守的诸宫妃：“我与皇帝离了这几个月，你们都辛苦了。”
众人连道不敢。
皇太后道：“有什么不敢的呢？你们不是把家里打理得很好么？”
你得相信，这话要是换了个主儿说，可能会有什么讽刺夺权的意味，但是打皇太后嘴里说出来，她就真是这么想的。宫妃们的脸色颇有向精彩化方向发展的趋势，还是要陪着笑脸。跟这么个天然呆的婆婆相处，真他妈悲催啊！
每当这个时候，大家都巴不得皇太后面前蹦出个人来，谁都行，把这老太太的注意力给引过去吧！等她开始唠叨旁的时候咱们再说话好了。
也许是老天爷听到了大家的心声，终于大发慈悲，让皇太后自己把注意力给转移了。可不是，她老人家离京期间，宫里添丁进口，皇太后当然要问一问的。一手一个，左手太子妃、右手三福晋：“来来来，让我看看。你们辛苦了。”
老太太慰问人，也就是‘辛苦’二字。
淑嘉与董鄂氏不敢怠慢，交换了一个眼色，起身一齐上前。董鄂氏注意着，比淑嘉略略落后半步。一左一右站到了皇太后跟前。
皇太后喜不自胜，用略带老花的眼睛，眯起来上下打量了两人一番。因老花，还特意往后仰了仰头：“好好，养回来了。来来来，这里坐。”
哪怕是生到第二胎了，这俩人还就是二十来岁的年纪，年轻，就有折腾的资本，身体复原的情况也好。
三福晋坐在皇太后身边的次数并不多，平日要说不羡慕几乎日日伴在皇太后身旁的太子妃，那也是胡说。这回自己坐了过来，心中先是一喜，等斜签着身子挨着坐了，才发现问题之所在：太子妃她婆婆挂了，伺候着太婆婆理所当然。三福晋的婆婆……我婆婆还在下面啊！
三福晋心里苦笑，皇太后身边的这个位置，还真不是谁想坐就坐了，真要是坐了，你还得有足够的客观条件不心虚！
皇太后开始问小曾孙的各种情况，两个曾孙差了小半个月，算起来是年纪相仿的：“都长得像谁啊？爱睡不？跟他们阿玛像不像？弘旦、弘晴两个有弟弟了，该乐了吧？”
宜妃笑对皇太后道：“他们两家还真是巧了，上一回是同年生的儿子，这一回又上。上一回是毓庆宫三阿哥大些儿，这回又是二所的三阿哥大些了。”
宜妃说话、脾气也是极对皇太后胃口的，她会迁就着皇太后的情况，有什么也是说什么，声音清脆，听得也清楚。可是这一回，皇太后愣了足了两分钟，才反应过来。孙子辈的排行，她是分得清的，无非一二三四五六……顺着数，他们媳妇儿也是顺着来。
近来皇室进入了生育高峰期，宫里添的重孙辈儿有点多，还不是大排行，还是各家单独小排行，论称呼前还要加上他们的家庭住址，即XX地方+N阿哥，然后再挨着个儿对上名字。坑爹啊！成婚的有七家，其中六家都有孩子了……孩子还小，又没有什么突出事迹，还不容易记得牢。
数学不咋地的皇太后，晕菜了，这个XX地方，现在主要是指乾东五所，那个也是个数字排号的地方。伸出指头，对着太子妃屈了屈，哦，弘旦是老三，这回这个小子是老四。再对三福晋屈一屈指头，哦，弘晴是二所，嗯，老三、三孙子家的老大，这回生的，哦，是老三，他家老二是谁来的？咦？努力想，想起来了，那个娃儿挂了……
皇太后迷惑的眼神，让众人囧囧有神，还不敢打断她，怕她被打断了再重头想，又要耽误时间。
眼看着皇太后终于掰扯清楚了，她把表情调整为欢乐，笑呵呵地对宜妃道：“还真是的呢？真是巧啊！”仿佛刚才那两分钟的迷惑根本没有发生过。
众人：……
原本趁着这两分钟时间，都已经想好了要怎么应对的，反正皇太后的台词也就那么多了。这会儿被她老人家如此淡定的表现惊住了，场面继两分钟空白之后，定格两秒，这才开始有接话的人了。
佟妃掩口一笑：“可不是，往后就是上书房去读书也好就个伴儿呢。”她内心倒还真有点子隐忧，明着看她是居于诸人之上，真要是摆到正式场合，光这站队就……已经不是头一回了，过年的时候也是这样，真是让人憋屈。
佟妃娘娘想转正。
荣妃因说到了自己的孙子，也不欲专美于前，也对惠妃、宜妃道：“你们的孙子难道与他们是同年？”又说德妃，“四阿哥家的大阿哥也差不了几个月么。”
说起来四大天王生子的本事还真遗传了下来，个个都有了孙子，还非止一个。
空气快活了起来。到了她们这个份上，儿孙比较重要是真的。
八福晋听得略有不喜，却明白这里不是使小性子的时候，只是不知道如何接口才不会扯到自己身上。虽然事儿来了她不怕，不过，心里确实不喜。
皇太后却不会看人脸色的，慰问了大福晋：“你身子还好么？我看近来养得不坏。”又问四福晋：“你们家的小子怎么样？明儿带来我看看。”
最后，决定不要忽略新嫁娘八福晋，正好说到儿女经，皇太后也不用费心找别的话题，直接就问了：“老八家的，你们什么时候有好消息呀？”
真是往人心窝子上扎刀，八福晋这个月的月事刚来，身上还带着红呢。正要说：“老祖宗放心……”
佟妃若有所觉，已经过来截和了：“瞧您，人家孩子正在新婚，脸皮薄的时候儿呢？还有这么些格格在这里。”
皇太后一拍手：“嗳呀，瞧我，又顾前不顾后了。”转与孙女儿聊天。
皇九女是她带大的，与皇祖母更亲些，母亲又是一宫主位，自有一番一气度。方才听着长辈与嫂子们说着诡异的话题，身为未嫁女，只好装成没听到。这会儿稳稳当当走上来请安，陪皇太后说话。
“入冬天冷，您养的那只红嘴绿鹦哥，前两天突然说话了，‘冷，小安子，把我挪屋里去’。”
皇太后大笑：“它还说什么了？”
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淑嘉从宁寿宫回来的时候，胤礽还在乾清宫里窝着。家里就只有二胖还在呼呼大睡，估摸着他还处在一个识人不清的阶段，生活也就是吃喝拉撒睡，在不高兴的时候哭两声、舒服的时候哼两声了。
淑嘉一直都是领着小胖子步行去宁寿宫的，这回又有一点意外，因为小胖子是男的，而康熙也是男的。平常也就罢了，请安这种事情，小胖子年纪太小，而且康熙早上实在太忙。
这回康熙是出了趟远门儿回来，处理处理政事，见见留守的儿子们，接下来就是要见孙子了。是以在宁寿宫里，几个小朋友都没出现。他们的妈去陪皇太后了，他们的爹去陪皇帝了，他们就留在家里，随时等候召唤。
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