那面战旗如一柄利刃，轻松地破开大华士兵仓促间组成防线，擎着战旗的西夏骑兵“铁鹞子”呼啸而过，挥舞的战刀在夕阳里洒下银色的光芒，随后便是迸射而出的鲜血和惨叫。
当镇守西北的大华西路军接到勤王的旨意之后，二十万军队离开西疆向都城进发，一直在暗中蠢蠢欲动的西夏皇帝李乾顺立即发兵十万入侵大华，兵锋越过边境席卷整个大西北。
一个月之内西夏军连破兰州城、熙州城、渭州城、庆州城四座城池，自以为所向无敌的西夏军在秦州城遇到了意料之外的顽强抵抗，围城十日之后仍然毫无进展，而此时金兵已经围困东京汴梁三个月之久。
西路军在汴梁城外被金兵打得落花流水和金国与大华谈判的战报被呈到李乾顺面前时，他敏锐地察觉到西路军不久将会回归，在战略上从不吃亏的李乾顺决定趁西路军回来之前扩大当前的战果，于是三支原本参与攻城的队伍被单独分离出来去干那趁火打劫的勾当。
丁月明和柳娘所在的难民队伍便遇到了其中一支。
这支西夏军人数约在两千人左右，由铁鹞子、步跋子、泼喜等兵种组成。与难民同行的大华军足有五千余人，但吃了无数败仗之后，这支军队几乎丧失了所有的战斗力，在对方的冲锋下只是稍作抵抗，随后便如同被洪水冲毁的堤坝般溃散而去。
破开这道几乎不存在的防线，“铁鹞子”势如破竹，他们在这支几十万人的难民队伍里犁出一道血沟，在他们身后是名字叫“步跋子”的西夏步兵，他们凶神恶煞地冲进人群里强夺一切能够强夺到财物，反抗的人都被乱刀砍成了肉泥。
没有人再对大华的军队抱有希望，所有的难民惊叫着四散奔逃，西夏军大部不做停留，继续向前方狂奔而去，这些贫困的难民不是他们的目标，前方的更富庶的凤翔府城才是他们的目的地。
在西夏的骑兵冲过来的时候，丁月明与柳娘匆匆躲在一处断墙之后，当骑兵的马蹄声越来越远的时候，丁月明拉住想要出去的柳娘，因为她听到了远处传来一阵声音，那是西夏步兵的喝骂声和大华难民的哭喊声。
有一小队步跋子冲进人群里，一名衣着比较体面的男子死死护着胸前一个布包，士兵也不多说话挥刀将他砍死，然后从尸体手里抢过那个布包，打开一看全是地契和账本，他们用西夏语骂了几句后向下一个目标扑过去。
柳娘小心翼翼地将头缩回去，被砍死的那个男子是晋州城里一位有钱有势的商人，自己的爹爹和哥哥都曾在他的商行里做过工，为人还算和善。现在他就和那些贫贱的难民一样死在了西夏人的屠刀下，就像地上被人踩死的虫子，卑微而又可怜。
国之将亡，其民也哀。在敌人的铁骑和屠刀下，百姓就像砧板上的鱼肉任人宰割，这样的惨剧每天都在大华这片被践踏的土地上上演，没有人能够解救他们，他们只能四处逃命，逃不掉了就等死，等着敌人像割麦田一样收割他们的生命，而他们则麻木地站在那里等着头顶最后一刀的降临。
丁月明紧紧握着手里的木棍，心里想起很久以前吴铮说过的话。
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