待丁荣抓了药回来、又煎好了药端着往曹雪芹的房间走的时候，表小姐却迎上前去、笑眯眯地对丁荣道，“这是要给霑哥儿的药吗？荣儿你跑了这么多趟辛苦了、这药就让我来送予给他吧。”
丁荣是个机灵人，眼珠子一转就将手缩了缩，仰着脸笑道，“表小姐千金之躯，怎么能做这种粗使的活儿，还是让我们这些奴才来吧。”
表小姐也不恼，又逼近丁荣一步、将手放在那药碗沿上，“霑哥儿受了这么重的伤，棟亭老先生又于我祖父有恩，我同霑哥儿的婚事是打小儿定下的，荣儿，这说什么、都该是我去照料他一回。”
“表小姐说的哪里话？老太爷在时、幸得先帝爷的垂怜，我们曹家在江宁织造任上，还能兼管盐铁。当时表小姐家祖父梅老爷是举人出生，在京中落魄、遇上我们老太爷赏识，才有您同霑哥儿这一段姻缘，”丁荣面上笑着说了一段，突然话锋一转，话也不客气起来，“只可惜啊——今日我们曹家是内府罪人，表老爷却已是大学士府上西宾。时也命也，表小姐同姨太太只怕看不上我们这样的包衣奴才了吧？”
梅小姐没想到丁荣敢这样同她说话，当下脸色气得铁青、起了小姐脾气，她也不再同丁荣啰嗦、轻喝了一句“给我！”便伸手去抢药碗。丁荣虽然只是个下人，曹家在金陵的时候他见惯的都是金枝玉叶的大家闺秀、可从没有见过这样硬来明抢的，丁荣自然也握紧了药碗分毫不让。
两人相争起来，药碗又是小小一只，几个来回下来就扯得将药给泼出去好多、溅起来泼湿了二人衣衫。那梅小姐心疼她的衣袖，汤药泼出来的当口她就松了手，丁荣始料未及、收手不住“呯——”地一声就将药碗摔碎在了地上。
“我煎了半个时辰的药！！”丁荣心疼地看着地上四分五裂的瓷碗，抬头怒不可遏地冲梅小姐吼道，“你！你！一定是故意的！”
“呿——”梅小姐翻了个白眼，十分厌恶地用手绢掩住口鼻后退了好几步，“你这小厮血口喷人！明明是你自己弄翻的，现下偏要赖到我头上，我还没治你弄脏了我的衣服之罪呢！”
“你——！”
“怎么了？”院内的响动太大惊动了曹夫人，她抹了抹眼泪从屋内走出来，一眼就瞧见了地上的碎碗，“这药怎么洒……”
“姨妈！我担心霑哥儿想要进去瞧瞧，又怕扰了你们，便在这门口候着……”曹夫人的话没有说完，梅小姐就一通抢白，“谁知、谁知这坏东西路也不看、慌慌张张地撞上来，碰翻了霑哥儿的药不说，还烫伤了我的手！姨妈！你可要替我做主啊！定要好好地罚这个不仔细的坏东西！”
“姊，女儿这身衣服可是新制的，”梅夫人在旁边也上来帮腔，“姊你刚刚才说了不会给我女儿气受，怎么眼下连你们曹家一个下人，都敢这般作践我的宝贝女儿？”
曹夫人瞧了瞧丁荣，又看了一眼自己妹妹和侄女，皱了皱眉叹了一口气，正便准备发落了丁荣、好息事宁人——
“夫人且等一等，听我一言。”
杜哲在院内悄悄观察了好一阵，听他们的说话也约莫猜出来了院中妇人同这位小姐的身份：当年，曹雪芹的祖父曹寅在江宁织造任上，某年回京中述职，恰巧遇见了受康熙召见的梅举人，曹寅素来赏识汉家学子，便十分有来往。后来，在梅举人百年之后，曹寅还奉皇命为梅举人立了碑、撰写了碑文。
梅家那时并未发迹，虽得皇帝召见、赏赐，即使后来也在朝为官，却如何比得过曹家那时在康熙帝跟前的地位。当时梅家与曹家联姻，多半有借曹家之盛势、以图他们梅家的发迹之意。曹夫人的妹妹也正是因此，嫁入梅家，生得了这么一个女儿，又与曹雪芹订了亲。
可如今曹家败落，梅家却倍得大学士张廷玉的赏识。今时不同往日，梅家夫妇又见曹雪芹是个无心科举仕途的不肖子弟，便起了退婚、悔婚的心思。
杜哲此刻是曹家恩人，又似乎同当下最得皇帝重用的宝亲王有瓜葛，他有话说，众人自然没有异议。杜哲看了看梅夫人同梅小姐，款款一笑道：
“梅小姐这身藕荷色的褙子脏了可惜，今日布庄新上了几匹时新的料子，小姐大可再去新制一身，”杜哲说着冲宝亲王那侍卫官眨了眨眼，摊开手来，“且带着些银钱在身上，若见着喜欢的，也可多买几匹。”
侍卫官十分上道地卖杜哲这个面子，沉甸甸放上了几两纹银——足足够买最贵的料子做好几身衣裳。
杜哲将银子直直递给站得靠他近的梅夫人，又冲着梅夫人款款一笑、似是不在意地说道，“夫人头上这个银钗看着样子倒是新，却不怎么配夫人的富贵样貌，我见花儿市上正上了些玉簪，更再配上一个蝴蝶型的嵌宝珍珠金领扣，才更添夫人的福气呢。”
梅夫人看着眼前这漂亮公子早早傻了眼，接过银子好半天才想起来道谢，杜哲又温言劝了几句，让门房先送这两人出去。待她们出去了，杜哲才看着曹夫人和丁荣说道，“夫人心里明镜儿一般，只是不便开口，所以在下就替夫人开口了，还望夫人不要怪罪。”
“哪里，反倒叫公子破费了，”曹夫人见杜哲帮她去了厌烦的人，又是儿子的救命人，便十分和气，“敢问公子高姓大名，日后也好让我们曹家报……”
“夫人！我突然想起来霑哥儿交代我同这位公子说的要紧事情，”丁荣突然跳起来打断了曹夫人的问话，“您先回去照料着霑哥儿——我重新煎好了药就立刻端过来！”
说罢、这精明的小厮竟然一把拽起了杜哲的袖子，将他远远地拖着拐入了后厨之中。丁荣将杜哲拉进来以后，立刻关门落锁、十分小心地看了看周围没人听墙根，更把曹夫人一句“这小东西”的笑骂给关在了门外。
“曲老板，”丁荣恭恭敬敬地朝着杜哲拜了一拜，“我怕夫人问起你的身份，你坦白直说了，叫老爷知道霑哥儿同您来往，只怕又要闹出大事来，我才……出此下策，希望曲老板你不要怪罪。”
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