形骸找到一条河流，继续前行，途经湖泊、树林、牧民村庄，小城小镇，来到一座边境城池，叫做曲和。此城倚山而立，凭借天险，一夫当关，万夫莫开，从曲和关继续往西北，离沃谷族世代放牧之地已然不远。
曲和城是兵家必争之地，纵贯南北，连通东西，其外有蛮族野人常常侵扰国境，故而重兵驻扎。
形骸来到城门前头，感到这城门上似有法力流动，甚是高强，能防妖魔入内，对人却是无害。
他报上姓名来历，墙上士兵听他是神道教的道术士，脸色不善，似满心猜疑。形骸知世人对道术士皆有偏见，并不在意。不久后，城门开启，形骸得以入内。
有一龙火贵族将领出来迎接，不冷不热，问道：“你叫孟行海？为何来咱们曲和？”
形骸朝那人挥手道：“大哥，我奉神道教师尊之命，有一件要紧之事，需去关外找沃谷族。还请大哥通报一声，指点路途，最好再找个向导。”
那龙火贵族嗤笑道：“听说道术士娇贵，是不是还要给你找八抬大轿，一队兵马护送？”此言一出，他身后士兵都笑了起来。
形骸恼道：“我与你是一国同胞，又皆为龙火贵族，对你言辞有礼，你不帮忙倒也算了，为何出言嘲弄？曲和将士就是如此对待客人的么？”
那人脸色一变，道：“此事我做不了主，但前线战况严峻，闲杂人等，不许前去关外。”
形骸道：“罢了，罢了，我自己出去也成，也不必找人指路。”
将领道：“你这小子不长耳朵么？我说话你没听清？任何人不许外出。”
形骸道：“你头一句说闲杂人等不许外出，我却并非闲杂人物，我乃圣上亲封的宫槐伯爵，得孟轻呓殿下委派，岂能一概而论？”
那将领听他来头不小，虽然兵家、法家平素合不来，此时心下一惊，倒也不敢怠慢，说道：“既然如此，还请你叫什么来着？”
形骸道：“孟行海。”
将领又道：“还请行海道长随我去面见侯爷，侯爷定会妥善安排。”
形骸问道：“不知此地管事的是哪位侯爷？”
将领表情又是尊敬，又是顺服，大声道：“自然是威名远扬，震慑边疆的利针茅侯爷。”
形骸心想：“原来是长枪震西北的针茅侯！他与东山爷爷、川星侯爷皆是龙火功第六层的大高手，据传乃是军中三大支柱。”肃然起敬，忙道：“是，是，途经宝山，定当礼佛，晚辈自当拜见这位大英雄。”
将领听他这么一说，登时和颜悦色，说：“道长请随我来。”
于是两人沿街赶路，形骸见城中房屋低矮，依山而建，有的屋子用石头砌成，有的则是岩洞改建。集市之中，商客在贩卖牛羊、布匹、刀剑、铁器，吆喝声甚是响亮豪迈，仿佛唱歌一般。
来到一座城堡中，将领禀告来意，不久有人将形骸迎了进去。形骸步入厅堂，见里头已坐着不少人。
有三人正对门而坐，坐在正中的定是利针茅，他身穿橡木铠甲，一张脸凶巴巴的甚是威严，在他左首是个神情阴鸷的老剑客，身穿金色轻甲，背上一柄巨剑。在他右首则坐着个肤色黝黑的老僧，手持法杖，笑容甚是温和。除了这三人之外，厅堂中坐着不少将领、武人、武僧。
利针茅看见形骸，叹道：“你就是孟行海么？”他五官威武，不怒自威，虽是出言迎客，形骸也觉得像要被拖出去挨板子。
形骸朝众人团团作揖，道：“利侯爷，晚辈不知竟有这许多贵客在此，来的可当真冒昧了。”
利针茅对身边两人道：“老川、和尚，你们定然听说过他？”形骸只觉众人目光聚在自己身上，浑身不自在，仿佛自己成了稀奇野兽，在众人面前展示一般。
那老剑客点头道：“自然听说过，他与藏沉折是一齐患过难的。”
老和尚道：“海法神道教少年四杰之一，我倒也颇有耳闻。想不到竟残了一臂。”
形骸道：“还请利侯爷替晚辈引荐诸位高人。”
利针茅指着老剑客道：“他是咱们军中的川星。”又指着老和尚道：“他是纯火寺辛树。”
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