马炽烈听说形骸创功有成，暗暗惊讶，出手试探这门武学。他使塔木兹的狼拳、虎拳、燕拳、鹿拳，形骸只用这猴拳应对。单以拳法而论，马炽烈实可算当世绝顶的高手，但饶是他施展本领，却始终难以占到上风。马炽烈甚是敬佩，问道：“你这拳法是什么道理？”
形骸道：“山间的灵猴性子滑稽，不知险恶，感觉又异常灵敏，几乎全无天敌。我这拳法也学猴子的心思，令脑中一片澄澈，无所畏惧，甚至全不明危险为何物。心思一空，手脚也加倍灵敏，什么招式都可随心所欲的使出来。”
马炽烈闻言大摇其头，形骸奇道：“难道我这功夫还有缺陷么？”
马炽烈道：“这功夫由浅入深，道理深奥，独树一帜，确实令马某人大开眼界。然则你这冻尸般的人物，却偏偏要学那滑稽可笑的猴子，岂不更让人笑掉大牙？”
形骸喃喃道：“我用这门功夫杀人，那人就笑不出来了。”
马炽烈故意大笑三声，乃是存心捣乱。形骸装作不理，可也知这拳法姿势毛躁，不够美观，又花了数日，重头编排招式，好在此功讲究意境而非形势，初学时免不了使用猴拳，但练到精深处，心中一空，招式如狼如虎也全无大碍。
待他闭关有成，离登基大典已然不远，于是招来骏马，骑行下山，跋山涉水，来到王都，却丝毫不见喜庆气氛，反而到处人心惶惶，魂不守舍的模样。
形骸立时赶往宫殿，不见白雪儿影子，更不知利歌等人踪迹。他心中震惊，知道有急剧变故，找侍卫询问，那侍卫惨然道：“使节，解元城出了大事了。”
形骸喝道：“什么大事？”
那侍卫道：“国师正在大殿商议对策，此事我做不了主。”
形骸快步前行，推开大殿门，殿中众人一齐回过头来看他，形骸则从众人脸上看见狡诈、惊骇、绝望、沉闷之色。
李耳国师道：“使节，你来的正好，咱们正想找你。”
形骸大声道：“我徒儿在何处？”
李耳叹道：“在解元城。”
形骸道：“少给我吞吞吐吐，遮遮掩掩，解元城怎么了？我徒儿为何还不回来？”
李耳声音苦涩，道：“二十五天前头，解元城突然间被一阴影境地笼罩，随后听说城中百姓变作了尖牙鬼，见人就杀，遇人就吃，城中数十万军民，只怕无一幸免。咱们利歌殿下与麾下大军被困在城中，下落不明”
形骸一时浑身冰冷，震惊得哑口无言，过了半晌，他道：“北方的阴影之地蔓延到解元城了？”
李耳道：“其余城镇村庄皆完好无损，唯独解元城中突然冒出阴影。”
形骸急道：“唯有杀戮惨重，阴气冲天的地方，才会突然变作阴影境地！解元城怎会霎时变化？”
李耳摇头道：“此节我也说不准，唯有猜测而已。”
形骸道：“你如何猜测？”
李耳道：“解元离那仙灵所在的河谷路途不远，乘船仅半天不到。或许是那场仙灵之祸死者众多，变动了地下龙脉，诱发了剧变，才使得解元遭殃。”
群臣中一老者有亲友在那解元城中，闻言悲愤，仰天喊道：“新君无道，天降重罚于我！李耳，这利歌继位之前灾祸频频，此皆为血淋淋的教训！事到如今，你还不醒悟么？”这话一出口，其余大臣也是大呼小叫，仰天悲呼，而不少武将则发须戟张，怒吼连篇。
李耳厉声道：“老狗！你再妖言惑众，小心我把你剐了！”那领头的老者吓了一跳，不敢再喊，掩面大哭起来。
形骸森然道：“我徒儿绝没那般容易丧命！就算杀光城中尖牙鬼，我也要救出我徒儿来！”
李耳喜道：“使节欲闯入解元城救人？”
形骸道：“不错，尖牙鬼又算得了什么？就算妖界的魑魅魍魉，我徒儿也并非没见过了！”
李耳道：“此事绝非那么简单。阴影境地中幽灵死者出没，过了二十多天，城中伤亡不计其数，只怕招来极厉害的亡灵鬼魂。”
形骸蓦然想到：“那天遇上缘会时，金鱼战团的凡人大半变作尖牙鬼，这情形连那利金沼都从未见过，与解元情形何等相似？”
骷髅女子曾说缘会动用了“尸魃阵”？缘会，是缘会他们在城中作恶！是那神秘莫测的尸魃阵么？
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