向皇帝陛下请假一年的首席国务卿提前回到了教务院，这让许多希望歌谢尔女王最好休假十年几十年的教务院保守派感到沮丧。高大的女人坐在书桌后，终于有时间修理那架略微破裂的镜框，能够让龙骸受到损害，绝不是摔跤这么简单的事情，书桌上放了一只花瓶，插了一束教务院别处注定寻觅不到踪迹的鲜花，站在办公室汇报工作的笔记官海士兹忍不住多瞧了几眼，但这不妨碍她条理清晰地口述这半年多教务院事务总结，她确定那是一束紫曜花，跌入帝国历史尘埃的鲜花。在神圣帝国，贵族知道紫曜花，是因为罗桐柴尔德家族。平民知道，是因为这种鲜花喜欢生长于环境恶劣的贫瘠土壤，只要播下一粒种子，哪怕是狭窄的石缝，都能绽放出绿芽，若种植在温室花圃，它反而不会鲜艳，所以贵族花园都不接纳紫曜花。
知性美丽的海士兹小姐来自帝都一个中等家族，凭借良好教养和优秀学识进入帝国幕僚机构，最终被首席国务卿看中，成为一名教务院中层官僚，职位不高，薪水只是第八等，却是毫无悬念的国务卿近侍，神圣帝国不像金雀花王朝和西大陆，皇宫里的廷臣并不过分得势，始终无法从皇帝陛下那里拿到有分量的话语权，所以教务院就成了朱庇特城青年精英们梦寐以求的最佳跳板，这里已经成为帝都中小家族继承人的首选。
歌谢尔女王缓缓戴上眼镜，整个人的气质瞬间浓郁了几分，战场上，她都不会戴这副龙骸眼镜，在泰坦阿普斯海港战役中，被那个男人不计后果的奥丁之锤给震出裂缝，但对于这类小插曲，首席国务卿不愿意去斤斤计较，她抬起头问道：“海士兹，《盲人的眼睛》看完了？”
在教务院内被昵称“小国务卿”从而拥有不少追求者的笔记官微笑道：“都在看第三遍了。”
歌谢尔女王难得在繁重的工作期间询问一些私人问题，可见对待*干净并且勤勉本分的海士兹，给予了一些破例的待遇，问道：“那拿破仑大司祭的旅行日记《一根思想芦苇》？”
笔记官诚实道：“并不打算去阅读，那类优美的文字抒情的章节似乎不适合我。”
国务卿笑着点了点头，拿起一本返回帝都路上购买的一本小册子，书名比拿破仑的精彩游记还要独特，只是一个数字，十三。听说在销量方面和《思想芦苇》一起压过了《鲜花和鲜血》，看来帝国很长一段时间内都将铭记那个另类的胖子了。对此，歌谢尔女王对此怀有支持态度，一个喜欢健忘的帝国，是无法赢得子民尊敬的。《十三》的书名来自莱茵哈泰骑士团的十三条团规，是帝国官方出版的一本书籍，说是书籍并不准确，因为它并不厚重，更像一本小册子，只有单薄的92页，共计十三个章节，以每一条团规开头，罗列了铁橡树骑士莱茵哈泰的短暂一生，主角给摩根学院递交的论文都被精心打印出来，但最后一章，留了大量的空白，只有短短的六个字：我们不曾孤单。
海士兹轻声道：“两年内帝国出现了三名英雄，却有两位都来自罗桐柴尔德家族，如果加上《盲人的眼睛》中老堂吉诃德……”
歌谢尔女王打断了笔记官的言语，说道：“这些事情只可以放在心里，不要挂在嘴上。历史会证明一切。”
身段柔美的海士兹轻轻离开国务卿办公室，心情复杂地走到走廊尽头的窗口位置，偷偷做了个抛掷的手势。
玛索郡被诗人遗忘的黑天鹅湖，成了名符其实的黑天鹅湖，今年有大量黑天鹅栖息于湖泊苇地，为阴沉的庄园增添了许多暖色调。
诗呢歌城堡地面建筑已经竣工，崭新的圣母大厅迎来了这个独立王国的主人，秩序长奥古斯丁，只是没有任何迎接仪式，没有得到那位“地下国王”的准许，绝没有人胆敢自作多情地多说一句话多做一件事。大厅巨幅油画《圣母之泪》缓缓打开，露出一条螺旋阶梯，奥古斯丁轻声道：“迪米特，这次你应该可以安心睡眠了，很抱歉数次打断你晋级真祖的步伐。”
阴影中，传来磁性嗓音：“主人，这世上还有比一名圣棺骑士的鲜血更有利于长生种的跳跃吗？”
奥古斯丁不以为然道：“如果不是忠诚者泰德的完整尸体不利于携带，我是不会给你这个进食机会的。不知道阿瑞斯行囊里干瘪的半成品还能否让羊角制成骨骸骑士的顶点，地狱王灵，不过我看可能性不大。”
迪米特直奔底层墓地冬眠，早一日成为真祖，比一切赞美都更能让主人高兴。奥古斯丁在圣乌尔班前停下脚步，吩咐阿瑞斯将那具塞满香料和晶石的圣棺骑士尸体送往羊角，巫妖王那不勒斯则自觉前往第六层失乐园，那里关押着一些幸存的黑暗物种，巫妖王很乐意进行一些被主人默认的小实验。于是奥古斯丁身边只剩下雌精灵海曼，背弃森林女神的堕落精灵会丧失眼眸的先天黄金色彩，转为耻辱的墨绿色，海曼是一头连十二精灵女王都没能见到过的低级精灵，能够活着来到诗呢哥地下城堡，要是萝莉管家看到，一定会酸溜溜说是审美糟糕的奥古斯丁对这头雌性低等生物的丰满屁股感兴趣了。
拿着一本笔记本的昆丁夫人来到同心圆附近，犹豫了一下。
奥古斯丁移动脚步，说道：“去书房说。”
在书房，奥古斯丁先放下《鲜花和鲜血》和那只切腹黑兔布偶，摊开地图，然后将42枚泰坦徽章一枚一枚整齐放在地图的不同位置上，示意昆丁夫人可以说话了。虽然有些厌恶雌精灵的存在，但既然一向谨慎的秩序长都无所谓秘密被第三人得知，她也就不矫情，直截了当道：“按照你的要求，我紧急制造了六只机械雀监视黑天鹅湖上空，在你离开诗呢歌城堡的第21天，终于逮住了一只梵特兰蒂冈教廷秘制的蜜蜂，如你所愿，我在笔记上摘抄下密码字符，然后放走了那个小玩意，接下来这半年，机械雀陆续捕获了六次蜜蜂，我抽空研究破译了一下，都是羊角实验室的机密。”
奥古斯丁随手翻了几页，哑然失笑道：“这是黑羊的高级密码，被你破解了？”
昆丁夫人：“不管是机械禽，还是密码，教皇厅似乎都要比拜占奥教廷先进五十年。”
奥古斯丁并不为此辩解什么，只是心情不错地让雌精灵揉捏肩膀，笑道：“那你说说看成果，如果让我满意，我额外追加你十五个思想点。”
昆丁夫人对于诗呢歌城堡意味着生命重量的思想点显然并不重视，只是心中有些欣喜自己得到了这个刻薄执政官的第一次认可，道：“这个泄密者很狡猾，六次传递信息，涵盖了百合、玫瑰和蔷薇全部三座独立实验室，而且信息显示都是最核心资料，从这一点看来，无法取证首席研究官腓伊小姐、雪莉教授和金姆助教到底谁才是真正的敌人，除非他们全部都是黑羊之母海姬大人的傀儡。但经过信息整理后，发现一个有趣的比例，腓伊小姐的小百合占据31%，金姆助教的蔷薇占了29%。”
奥古斯丁轻轻道：“所以矛头指向了雪莉教授，显而易见。”
昆丁夫人微微一笑，有点得意。谁说她只是个大胸脯的女人？
奥古斯丁起身道：“你们留在这里，我去跟那位在母羊里与海姬大人相处并不愉快的雪莉教授聊聊天。”
聊天并不公开，是在雪莉教授那间充满塔梅廊风格的私人房间，与第一次单独相处一样，雪莉教授亲自煮了一杯锡兰红茶给秩序长，茶香缭绕，奥古斯丁安静喝完一杯茶，这才将昆丁夫人的研究成果说了一遍，很意外，雪莉教授神情平静，没有惊慌，没有愤怒，只是眼睛里有些细碎的悲哀，轻轻叹息道：“大执政官阁下，您不是一个喜欢听别人辩解的大人物，不是吗？”
奥古斯丁点了点头，面无表情。
雪莉教授静静坐在病态纤细的漂亮椅子上，摘下眼镜，闭上眼睛。
奥古斯丁帮她把眼镜戴上，看着那张布满惊讶迷惑的美丽脸孔，柔声道：“秩序需要一位愿意在诗呢哥地下世界承受寂寞的雪莉教授，而我，也需要时不时来这里喝上一杯味道醇正的红茶。”
雪莉教授流泪却不曾哭泣，安静道：“你相信我？”
奥古斯丁笑了笑，“我只相信真相。”
雪莉教授笑脸灿烂起来，“我想我爱上您了，睿智的奥古斯丁少爷！”
奥古斯丁起身道：“那以后的红茶应该会更好喝。”
在三座实验室中成绩一直位于首位的小百合，奥古斯丁找到了扎一根马尾辫的首席研究官腓伊小姐，邀请她走出地下王国，来到诗呢歌城堡的顶楼瞭望厅，一起欣赏黑天鹅湖的安详湖景。
奥古斯丁轻轻道：“感谢腓伊小姐这段时间的付出。”
腓伊小姐选择了沉默。
奥古斯丁望着湖中成群的黑天鹅，这座庄园的第三批客人，也是唯一一批不对诗呢歌怀有敌意的美丽客人，带着点自嘲道：“我也在守夜者底层呆过，知道小人物总会感叹一下命运的不公，不管如何挣扎，都爬不上那光芒的王座，甚至连最底线的生存都需要大人物的施舍，但我自认比起永不疲倦永无错误的神圣长矛列司盾，第一个老了以至于可能躺入墓地的条顿祭司，还有你们那个喜怒无常的海姬大人，有一个谁都无法否认的优点，我尊重你们的付出，你们拿出价值十个铜板的面包，我就给你们十个铜板，心情好了，甚至不介意掏出十一个。”
冷静的腓伊小姐终于开口问道：“你为什么没有怀疑雪莉教授？”
奥古斯丁转头望着那张并不算迷人的清秀脸庞，说道：“我懂得一个注重细节的胆小鬼心态。你那几只攀附在少女法师身上钻出地面的机械蜂，一旦被打开，会破坏某种小开关，所以当蜜蜂第一次返回地下城堡，你就知道被捕捉到了，但你很聪明，非但没有停止，反而很巧妙地悄悄增加了玫瑰实验室的泄密力度，如果我是你，也会做出同样的阴谋。其实我一开始最不怀疑的人是你，因为谁都知道你在母羊就是被海姬大人器重的人才，而雪莉教授则披着与海姬大人不合的外衣，越是这样，我就越不信任后者，这叫逆向思维，很简单，却往往很接近真相，但这一次，你给了我一个不小的惊喜。”
才华横溢的首席研究官走近窗口，自言自语道：“我是一名孤儿，被海姬大人收养，在进入母羊前，我一直像一般的少女安静生活，直到我表现出不错的记忆力和发散思维，才开始改变命运，对此，我没有任何埋怨，一名孤儿能有一个幸福的童年，值得我去用整个廉价的人生去报答。”
奥古斯丁掏出一枚常年随身携带的波旁银币，点头道：“理解。”
腓伊小姐第一次对大执政官露出笑脸，歉意道：“对不起，无法对您忠诚，睿智的秩序长。”
这是同一天第二次被赞扬“睿智”，奥古斯丁笑了笑，收起银币，“你让我想起一个人，你们很像。”
腓伊小姐轻声道：“不处死我吗？您不是一个习惯对背叛施与宽容的大人物。”
奥古斯丁摇头道，“你，还有秩序里的少数几个人，我愿意拿你们的全部才华换取一次不明智的背叛，还有一个原因是你让我想到了那个人，这一点我要感谢你。但是，不希望下一次我还会收到这样的惊喜。腓伊小姐，你已经为母羊付出过一次生命，也许你觉得报答得还不够，但谁会真的去拒绝生存？能活着，是一件很幸运的事情，相信海姬大人会理解你接下来的沉默，我并不是要你背叛当做母亲的她，而只是希望你能够尊重自己的生命，当一个孩子能够走路，就应该尊重自己。也许听上去很没有诚意，但这的确是我的真心话，你知道，与其说我不喜欢看到背叛，更不喜欢与陌生人说教。”
腓伊小姐轻声道：“能给我一点思考的时间吗？”
奥古斯丁拒绝道：“不能。你必须马上给出你的选择！我的好心情和耐心现在都很有限，我怕忍不住就把你丢进伊莉莎白小姐的玻璃樽，成为某些东西的食物。”
腓伊小姐摇了摇头。
奥古斯丁叹口气，真是个不懂得妥协的傻妞。
先带着固执的首席研究官到了书房，因为奥古斯丁要带上布偶和书籍，那是送给萝莉管家的礼物，到了蜜糖的淑女闺房，放下切腹黑兔布偶与《鲜花和鲜血》，奥古斯丁准备将这个年轻的笨蛋丢进玻璃樽，别怀疑大执政官会不会如此残忍，死于守夜者屠夫的漂亮女性是个不小的数目，而且最近半年内，间接死在刺杀的名媛小姐和丰腴贵妇也是一双手可以数好几遍，在最后一刻，腓伊小姐红着眼睛开口道：“你会记得我吗？”
奥古斯丁伸手掐住她的脖子，提起来，马上就要丢进一只打开盖子的玻璃樽，摇头道：“不会，死亡的敌人，没有这个待遇，何况你并不漂亮，很难被我记住。”
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