不一时，拏云来报说一个叫宋文选的曾提前离席。
盏茶的工夫，宋文选便被叫到了顾家一间厢房的暗间里。
顾家的那几门亲戚听说顾家来了个姓王的官家子弟，都想过来瞧瞧，争奈外头守着几个军牢，他们不敢靠近。等里头的人终于出来，众人瞧见出来的是个风神绝盛的少年郎，身边还跟着个不住攀谈的宋文选。
宋文选见众人都立在廊檐下往这边瞧，心知众人心思，挥手道：“你们想上来倒是上来。”
宋文选瞥见身边的王公子朝顾家亲戚那边看去，笑道：“王公子究竟去不去观潮？我听闻倭寇这几日已退到乍浦以北了，短期内应当不会再回来了。届时我与顾家几位表公子都要去的，我们可以给您……”
桓澈忽而打断宋文选的话：“几位表公子？”
宋文选点头：“没错。”微扬下巴指了指不远处攒三聚五凑在一处的一群少年郎：“那几位都是。不过还没来齐，顾大人今日请的客人多，还有几位表公子估计在屋里抹牌耍子。”
宋文选自认在与人交际上极少失利，但今日却□□了壁。方才王公子对他离开顾家之后的去向与所见一通审问，他觉着王公子可能只是跑来瞧新鲜，但官家子弟的面子是要给的，所以他配合着答完后，就试着套起了近乎。
他可还记得之前斗纸鸢之事，王公子脾气那样大，来头小不了。王公子起先不接茬儿，后来不知听见了哪句话，直是盯着他看，那眼神，盯得他心里发毛。
眼下王公子再度露出了那种眼神。
那种类似于野兽被抢了地盘的凶冷眼神。
宋文选想再问问王公子究竟是否去观潮，就见王公子倏地转身，拂袖而去。
宋文选一怔，这是去还是不去？
顾云容得知倭寇已经退走浙江后，便决定前去观潮。万一她真搬去外祖那里住，就不知何时才能回来看这等奇观了。
八月十八这日，顾云容与顾家一众人等并几家亲戚、附近几家街坊一道抵达了海宁县的盐官镇。
位置最好的观潮台和观潮楼都早早被达官显贵们定了，他们只能在较远处挑个地方远眺。
因着这个时节的酒肆茶馆雅间价钱格外高，素日几个街坊之间又都处得不错，几家便兑了银子提前包下一个雅间，供同行女眷们一同用，余人在隔壁另开雅间。
大潮未至，顾云容便坐着喝茶吃点心等着。她跟姨母家的表姐林姣正说着话，就听身边几个邻家姑娘小声说起了亲王选妃的事。
“听说这回来浙的衡王殿下生得神仙一样的样貌，又到了婚配的年纪，你们说，咱们能否参选？”
“你敢怕是疯了，参选的淑女不都是官家贵女么？”
“但我听闻上回给王爷选妃的圣旨上写的是‘于大小官员民庶之家用心选求’，民庶之家说的可不就是咱们么？”
说话的是跟顾家住斜对门的杜家女儿杜兰。杜兰比顾云容大一岁，到了说亲的年纪，但杜家人不急着挑女婿。后来顾云容得知，杜家人之前去庙里进香时，杜兰似乎抽到了一根了不得的签，解签的说辞也颇为吉利，大致似乎是说杜兰将来婚事上会有大造化。
杜兰自打得了这根签，就变得有些骄矜。如今居然将主意打到亲王选妃上了。
皇帝圣谕上头虽是那么写的不假，但也只是说说而已，实则还是从官家里面选的。而且亲王选妃多限于京畿，极少大范围遴选。
顾云容摇头，封建迷信害死人。
林姣戳戳顾云容：“今儿怎没见二房的玉姐儿同来？她不是最爱热闹，我怎觉得她嫁了人后就没甚声息了。”
顾云容道：“大约堂姐是想做个贤妻良母。”
她听徐氏说，顾妍玉婚礼被搅和了之后，二房跟郭家那头很是闹了一场。她知道二房会这般是因为郭家的欺瞒。
二房夫妻俩一心想找个乘龙快婿，以期让二房两个哥儿少奋斗几年，但到头来却是信了媒人和郭家的鬼话。那日席面办成那样，大抵也是因着郭家实是拿不出银钱打肿脸充胖子了。
众人正说着话，忽闻下头一阵扰攘。杜兰不知想到了什么，奔到窗边往下看，却见是一顶锦绣软轿停在了离此处稍远的观潮楼下。
杜兰很是失望，又转身坐了回去。
观潮楼外，沈碧音与曾氏下轿后便径直上了三楼。
沈碧音也不知衡王殿下今日是否会来，但总是要有备无患才好。官吏们为殿下预留的观潮位置在江畔位置最好的观潮台，她选的位置正对着那里，若是殿下今日来了，很容易看到她这边。
曾氏坐下来啜了口茶：“我还道这回的事有多大，末了还不是雷声大雨点小。”
曾氏指的是沈家旁支挑头走私之事。
沈碧音嗤笑道：“咱们家可是正儿八经靠着军功起来的，不似别个靠嫁女儿得的爵位。女儿听说当年老太爷在一场什么战里面立了大功，这才换来了沈家如今的富贵。当初好些与老太爷一道入伍的，都赶不上老太爷的运道跟神勇。”
母女两个说着话，就听外头的人忽然喧嚷起来。沈碧音以为是殿下大驾到了，一喜起身，但紧跟着就觉得不太对劲，因为她听到了疑似火器的轰隆声和人群的惊叫声。
曾氏大惊起身：“莫不是倭人来了？”
顾云容也是作此想。上回在郭家那是虚惊一场，眼下却是很可能实打实地跟倭寇遇上了。
但她想不明白的是，倭寇已经往北退散，怎就这么快就折回来了？而且为何倭寇来袭，烽烟台那边都没有报信？
但眼下来不及想这些了。顾云容跟几个女眷着急忙慌地往外跑，各去寻家人。但这些姑娘素日里都是大门不出二门不迈，有些还穿着高底鞋，又兼过度惊慌，几乎走不动路，一时场面混乱。几酿踩踏。
顾云容无比庆幸阿姐因拨不开空闲而没有跟来。她动作倒快，一路拉着徐氏跟林姣飞奔而出，跟父兄汇合后，顾云容便与众人一道往楼下狂奔。
因着前来观潮的人数众多，顾家的马车停在离观潮楼较远的一片空地上，而楼外扰攘不堪，摩肩接踵，要挤过去实是艰难。
顾云容抽空飞快地往江边看了一眼，瞧见已有十几艘悬着八幡大菩萨旗的倭船在江畔集结。船上一定装载了火炮，若是朝人群这边开炮，后果不堪设想。
由于逃生人群过于惊慌混乱，顾云容举步维艰，又在挤搡之中与顾家众人分开，两厢被人潮越冲越远。她眼瞧着倭寇已经开始登岸，急得满头冒汗。
正此时，她忽觉自己右手手腕一紧，跟着一股巨大的拉力拽得她身子一偏。她心下一惊，以为是倭寇来掳人了，急怒之下力气颇大，反手就是一拳狠狠砸过去。
但她的拳头尚未落到实处，就被人准确无误地一手扣住手腕，跟着腰被一股大力紧紧箍住，身子彻底偏斜，天旋地转之间就撞到了一个人的怀里，被一双手臂牢牢拥住。
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