“报！”
安庆北湾口清军大营内，一声紧急而悠长的唱喝，一名清军细作快速奔跑至中军大帐。
作为咸丰皇帝亲自指派的亲钦差大臣，向荣督军八万八旗兵和七万绿营兵，却迟迟拿不下安庆军事重镇，上至皇帝下至文武百官已经对他相当不满了，若是再不能取得一场大胜，恐怕下一个被罢免的大臣就轮到他向荣了，所以向荣很纠结，很烦恼。
正在这时，帐外急报。
“报！报钦差大人，安庆急报，苏松太兵备道员李卫国正率沪军三万猛攻安庆！”
沪军即李家军，只是李家军乃是李卫国内部人的称号，对外可不敢称李家军，因为那触犯朝廷忌讳，李卫国也没必要没事给自己找事，因此李家军对外则宣称沪军，表明这支军队来自上海周边地区。
“什么？”向荣腾的一下站了起来，抓住那报事者急问道：“那李卫国不是在江东围剿小刀会吗？怎么跑江西来了？”
“回大人的话，卑职不甚清楚，不过听说这苏松太兵备道李卫国李大人非常厉害，手下有一支精锐的洋枪洋炮队，在苏松太造反的天地会反贼已经被镇压下去，前不久刚刚奉旨抵达金陵，如今出现在安庆，这说明金陵之围已解。”
向荣摆摆手，挥退报事官，而后着急诸将开会。
向荣以行伍之身起家，先后镇压过河南、新疆和广西天地会叛乱，在军中素有威望，他击鼓聚将，不论是八旗兵还是绿营兵将领，都准时赶到。
向荣将李卫国率领沪军正在进攻安庆的消息通知给诸将，诸将都很惊讶，他们几乎都没有听过李卫国的名号，亦不知沪军战力，纷纷嗤嗤以鼻，认为他们十几万军队都拿不下安庆，以李卫国区区三万沪军更是不可能打下安庆，认为李卫国不过是来凑热闹罢了。
一个八旗将领这时说道：“我听过这个李卫国的名号，前段日子进京时听军机处提过这个人，说是李卫国的家人被两江总督陆建英抄家治罪，于是洋人亲自照会朝廷，最后逼着军机处释放李卫国的家人并归还家产。”
“这还了得？洋人怎能干涉我国司法？也太嚣张了吧！”
一群人顿时激昂，表示不愤。
那旗人将领继续说道：“听说江宁条约中有一条规定洋人在华官员的家属拥有涉外执法权，这李卫国也不知怎的竟然成了英国公使馆的一个特命参赞，虽然不知道是个多大的官，可这样一来他就算是公使馆的人了，因此他的家属受到英国公使馆保护，享受治外法权，偏偏朝廷最忌讳涉洋事物，所以军机处就赶紧放人了。”
“原来是这么回事？这李卫国是什么来头？怎地跟洋人勾搭一起了，这样的人怎么还能成为咱大清国的苏松太兵备道员？”
有人顿时提出疑问。
只听那旗人将领说道：“这我就不清楚了，据说还是陆建英亲自举荐的，肃顺大人亲自批准，我也想不通他们明明恨得李卫国要死，却为啥还帮那李卫国谋了个县令实缺。”
“这还用想？陆建英那老狐狸肯定没安好心，可惜他打错了算盘，没能整死那李卫国，反倒让那李卫国做大了，如今朝廷正是用人之际，听说李卫国治下沪军横扫上海小刀会深得皇上器重，以后陆建英恐怕更难做了。”
“这叫搬起石头砸自己的脚，陆建英老糊涂喽！”
“哈哈！”
众人轰然大笑，各有幸灾乐祸在内。
向荣无奈的笑了笑，这种官场上的争斗他不在行，作为一名武将，向荣全靠实力打拼出来的，对于李卫国这种投机取巧之辈，向荣很是鄙视。
“好了，现在议一下安庆问题，李卫国已经开始攻城了，我们要不要配合一下。”
“向大人，你可别忘了，你可是一路钦差大臣，咱们这十几万兵马都没拿下安庆，若是给李卫国那厮拔了头筹，不光你丢面子，咱们在座这些将军们可丢不起这个人啊！”
众人纷纷反对出兵，就要看李卫国的笑话。
向荣本就不敢得罪这些旗人大爷们，加上他反正也不喜欢李卫国，也就顺水推舟了。
向荣十五万大军按兵不动，想要坐看李卫国吃瘪，然而，天不如人愿，很快一名报事官进来报告，顿时惊呆了所有人。
“报，沪军已经攻陷安庆，守卫安庆的洪匪叛军从南门惊慌逃走！”
“什么？”
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