足球世界杯的举行，让全世界人民看到了和平的希望。
然而，这不过是各列强政府间的作秀而已。表面上的和平，实际上已经暗流汹涌。
中华帝国趁着世界杯期间，加快了对西班牙帝国的军事援助。而西班牙帝国也知道时间紧迫，加紧训练军队，尤其在古巴岛哈瓦那，各种防御型工事日夜开工，全都在中华帝国军方的帮助下，建成各种先进的防御工事。
与此同时，美利坚联盟国也加紧了军事入侵西属古巴的步伐。
格兰特亲自********，调美利坚海军大西洋舰队南下迈阿密，包括6艘缅因级战列舰、8艘列克星敦级装甲巡航舰、8艘费城级护卫舰。陆军方面有美利坚联盟军中央军团第三师团、第七师团、第八师团，南部军团第十九师团、第三十二师团、第三五八混成旅团，总兵力十二万三千人，火炮两百三十门，加特林机关枪一百零三门。
尽管美军磨刀霍霍，但格兰特必须得有个借口才能进攻西属古巴岛。
于是，大量的美利坚糖商在古巴岛闹事，挑起事端。
不过，西班牙总督费尔南多听从中华帝国驻基韦斯特基地司令官杨相文少将的建议，对美利坚人的挑衅采取容忍态度，抓紧时间训练军队、修筑防御工事，拖得越久，对西班牙军队越有利。
格兰特先后秘密派人在古巴岛制造各种事端，却不料西班牙人采取忍耐措施，同时在国际各大报纸上发起舆论攻势，表明西班牙一直在对美利坚忍让，不希望发生战争，博得全世界媒体的同情。
这让格兰特非常恼火，越拖下去对美利坚越不利，可西班牙人一直忍让，根本不给格兰特借口发飙。
双方就这样拖到了八月份，在古巴的西班牙军队在中华帝国教官团的培训下，已经完全掌握了中式装备的使用方法，战斗力大幅度提升。同时哈瓦那的防御工事也终于完成了，大量来自中华帝国的重武器装备进入防御工事，开始战备执勤。
与此同时，格兰特也终于找到了合伙人。
在圣克拉拉山区，美军情报人员联系上了古巴反抗军，双方达成了一致对付西班牙殖民军的条件。
格兰特向古巴反抗军提供资金和武器装备，并表示支持古巴反抗军成立古巴新政府。作为回报，古巴反抗军将袭击在古巴的美利坚商会。
8月15日，美利坚商会遭到袭击，造成至少二十名美利坚商人和五十名西班牙士兵死亡。
当天，总统格兰特就严厉谴责古巴反抗军，要求派军队进入哈瓦那，保护美利坚商人。
费尔南多当然明白格兰特的险恶用心，自然不同意，于是格兰特如愿以偿的向西班牙政府下达了最后通牒。
西班牙国王电报询问了费尔南多能否守住古巴岛，费尔南多表示没问题，于是西班牙政府拒绝了美利坚政府的无理要求。
第二天，格兰特代表美利坚向西班牙宣战。当天，西班牙国王也代表西班牙政府向美利坚宣战，美西战争爆发。
紫禁城，李卫国也在第一时间得知了美西战争爆发的消息，他立即打电话给基韦斯特司令官杨相文。
“古巴岛能守住吗？”
“西班牙海军太弱，估计很快就会被消灭！失去制海权的西班牙陆军只能坚守哈瓦那、圣地亚哥等地。目前美军总兵力十二万多人，西班牙军则有三十万，装备上比美军强，但战斗经验显然不如美军，如果西班牙军不犯重大错误，坚守两年没有问题！”
“古巴不能落入美军手中，必要时你要派兵干预！”
“请陛下放心，末将保证古巴一定不会落入美军手中！另外，末将希望陛下向基韦斯特增兵，以防美军突然调转矛头，攻击我军！”
“你的担忧不是没有道理！格兰特是军人出身，不排除他有假道伐虢的阴谋！朕会跟兵部打招呼的！”
“是！陛下！”
李卫国放下电话，召开御前会议。
“趁着美西战争爆发，我们要好好在这上面做文章！渲染美利坚威胁论，让欧洲国家都对美利坚产生戒心！”
“欧洲各国在海外或多或少都有殖民地，这次美利坚迫不及待的对西班牙宣战，夺取西班牙殖民地的目的非常明显，欧洲各国一定会高度警惕的！”
“英国是美利坚的同盟国，就算欧洲各国知道美利坚的野心，也不敢说什么！”
“那就离间英美关系好了！”
“这怎么可能？你这是睁着眼睛说瞎话！”
“怎么不可能？告诉英国人，美利坚是新兴国家，必然要冲击老牌国家，重新瓜分世界殖民地，英美冲突不是没有可能的！”
听着文武百官们的争辩，李卫国也是醉了。
“跑题了！朕让你们来开会，是讨论美西战争！”
被李卫国一喊，文武百官们这才回过味来，纷纷尴尬无比。
“西班牙肯定打不过美利坚的！战败是早晚的事情！”
“西属古巴岛决不能落入美利坚手中，不然帝国的基韦斯特基地就被包围了，形势严峻！”
“我们不是卖给西班牙很多先进武器装备吗？还派出大量军官团帮助训练西班牙军队，想来对付美利坚军队，就算不能取胜，自保应该没问题！”
“陛下的意思是让美西战争一直打下去，在古巴岛上消耗个三五年时间，拖垮美利坚经济。同时也看看美利坚军队的战斗力如何，古巴战场就是最好的检验场所。”
“既然是检验场所，那不如检验一下帝国最新研制的各种先进武器装备！”
“哪有什么新装备要检验啊！”
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