夜深人静, 孤月高悬。
几道人影鬼鬼祟祟的出了庙门，悄悄摸到水渠旁边。
“冻结实了没有？”
“白天看的时候, 就这边最严实……”
月光照不到这个角落, 探头望去，水面上黑漆漆的, 看不真切。
水渠又宽, 凭他们的轻功根本过不去。
“那个煞星去找大夫了, 两人躲在庙里不知道在做什么, 如果不趁着这个机会溜走, 天知道还有没有命活着出这个镇子。”
这时, 其中一人犹豫道：“可是咱们就这么把骆彬丢下了, 他会不会……”
“笑话, 我们不走，谁去给青城派报信？”
这些人不敢用太大的声音说话，时不时左右张望, 只恨今晚风太小, 盖不住细微的异声。
他们拿起偷藏的绳索，找了块大石头放在岸边，又用绳索绕着石头打了个死结, 这才有人拽着绳索, 小心翼翼地降到水渠里。
“咔嚓。”
声音很细微，但是瞒不过学武之人的耳朵，
那人提气快走几步，有惊无险地过了水渠。他将绳索抛回来, 其他人急忙去抓。
“别抢，一个个来。”
话是这么说，然而众人都不傻。这几日没那么冷，冰层不够厚，纵然能够借力，能承载的重量也是有限的。
第一个人踩上去就有裂缝，就算后面的人动作再轻，冰面裂开也是迟早的事。
大冷天掉进水里，那可够呛，更别说他们现在是逃命。
几人你争我抢，而最先过了水渠的人，已经趁着夜色跑了。
——不跑，难道留下来送死？
刚才谁都不肯第一个上，现在发现不对又抢着来，这么闹下去肯定要惊动庙里那两个煞星！
他一边想，一边拖着身体拼命地跑，这几日他们天天只能喝粥，饿得头晕眼花，还要被那煞星指派了干活，熬得气空力尽、苦不堪言。
即使再难，一想起青湖镇民的惨状，他的步伐又加快了不少。
自从他们认出那煞星用了幽屠门的绝学，那煞星索性不加遮掩，变本加厉地折磨起了镇民，除了那些老弱不堪的妇孺，其他壮年男子竟是人人有份，每过一个时辰便会浑身疼痛，哀嚎不止，他们的老父老母以及妻儿围着旁边束手无策，哭得死去活来。
那景象真真惨不忍睹，可是疼过了，又半点事儿都没有，能走能动的，压根找不到伤处。
这哪里是煞星，分明是魔头！竟然喜欢听人哀嚎！
逃命的人想到这里，忍不住打了个哆嗦，身上起了一层鸡皮疙瘩，摸着后颈想这番死里逃生之后，定要去庙里烧柱香去去晦气。
“必定是骆彬这自命不凡的家伙黑云罩顶走衰运，带累了老子……”
他呸了一口，借着月光辨认前面的路。
快了，过了这个巷子就是镇口。
这该死的青湖镇，他下辈子也不会再踏进来一步！
“嗖！”
一支利箭擦着他的脸，狠狠地扎入墙内。
这个江湖人张大了嘴，满脸惊恐，双腿发软。
青湖镇前方，黑压压的一片都是穿了皮甲的兵丁，少说也有四五百人。
领头的那人裹着一件玄色大氅，手扶长剑骑在马上，威风凛凛。
最前排的兵丁弯弓搭箭，瞄准了这边，吓得那江湖人动弹不得，唯恐变成箭靶子。
那将军一挥手，立刻有亲兵下马，把那江湖人押了过来。
“刘将军，人带来了。”
这将军不是别人，正是荡寇将军刘澹。
话说那日他们奔波一夜，跑到天亮竟然还是撞见了孟戚，劫走了所有的钱财。等孟戚走后，刘澹心想跑个蛋，不跑了！要是再遇到这煞星怎么得了，钱财可以没有，这些上好的凉城马要是没了，他能心疼死。
于是带了亲兵，垂头丧气的下山，去附近的县城歇息。
——下意识选择了孟戚离开的反方向。
这里属平州府陂南县，境内多盗匪，刘澹因着公事跟这里的知县相熟，只是从前都属路过，这番前去打扰，陂南知县一听刘将军属于路过并无要事在身，顿时动了心思。
管辖境内有一群圣莲坛的乱党，不管哪个知县都睡不安稳，天知道这群人会不会冲到县城来烧杀抢掠。前任知县曾经派了人去平乱，结果一个都没回来。
打也打不过，赶又赶不走。
加上所辖境内别处也有盗匪生事，祸乱商道，影响倒比青湖镇更大一些，而青湖镇的圣莲坛教众只缩在那处也不出来，陂南知县只好听之任之。
现在见到刘澹，知县觉得机会来了，当下备了酒席宴请刘将军，把青湖镇的事原原本本说了一遍，求刘将军相助。
刘澹听后大怒，圣莲坛是天授王手下势力，居然摸进了平州？
好胆！看他怎么收拾这些乌合之众！
会武功？难对付？
召集五百兵丁，带上军中的弓箭、强弩，还有攻打匪寨用的简易投石车，这阵势就算硬推也能把一个镇子推平了。那个武功高强的香主可能抓不到，毁掉圣莲坛在这里的势力却绝无问题。
刘澹召集人手费了大约六天的时间，这还是在陂南县多盗匪，兵丁较多，而他手下的将士又经常到这里，路径很熟的前提下。
点齐了兵将，刘澹也没耽搁，当夜就带着人来了。
“给我老实点儿，敢乱叫乱嚷，就砍了你！”亲兵把刀架在江湖人脖子上，后者欲哭无泪，这是什么样的衰运？怎么能背成这样？
“你们香主在哪里？”刘将军端坐在马上，居高临下地问。
他把逃跑的这个江湖人当做圣莲坛教众了，不然好端端的怎么会有人大半夜的不睡觉，跑到镇口探头探脑？
刘澹心想，这些乌合之众，竟然还很警惕，寒冬腊月都有人蹲着放哨？
单单冲这个，刘将军就要高看这个圣莲坛香主一分。
武功高、能蛊惑百姓，就蹲在青湖镇根本不出去，不像那些盗匪嚷着什么大块吃肉大碗喝酒大秤分金——这是暗地里发展，所图甚大啊！
再派出斥候一打探，什么？青湖镇多了一条环形水渠？这是壕沟啊！
镇上别的地方都没人，疑似全部居住在水渠环绕的地区？这是坚壁清野啊！
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