墨鲤回到将军府时, 更夫刚刚敲过二更。
禁卫军的包围并不严密，只是守在前门跟侧门附近, 没有绕着围墙巡逻, 这让墨鲤觉得有些奇怪。等进了屋子，还没有放下药囊, 沙鼠就匆匆忙忙地从墨鲤衣服里钻了出来, 一溜烟地奔向了卧房。
“……”
这是怎么了, 跑得这么快？
墨鲤疑惑地伸手入怀, 发现胖鼠连琥珀手串都丢下了。
这串琥珀被刻意打磨成圆珠形, 大颗且十分饱满, 因为色泽偏向于明黄, 于是就成了皇帝与皇子才能用的物件。
远看像糖炒栗子, 近看……就更像了。
墨鲤将这串琥珀搁到桌上，迟疑了下没有进入卧房，而是坐在窗边的矮榻上等待。
不多时, 穿着齐整的孟戚就从里屋施施然地走了出来。倘若不知道真相, 绝对不会八方才那只圆滚滚的沙鼠与眼前之人联系起来。
“刘澹有麻烦了。”
“嗯？”
墨鲤闻言一愣，不知道孟戚这话从何说起。
“府外的监视只是个样子，宜广门附近却布下了重兵, 弓弩具全, 要说这是搜查叛逆保护这里的官邸，勉强也能说过去，可昨日并非这般。”
“……不是为了抓贼？”
毕竟有不少官员家里丢了官袍，城里虽然一团乱, 不能立刻报官让太京府衙去抓贼，可是从孟戚带回来的官袍看，都是品级颇高的文臣，其中不乏二品大员。这会儿又是文远阁掌握了宫中跟军中的局势，虽然文臣的派系错综复杂，但是这种令人发指的盗窃行径绝对会让朝臣们气得发抖，并且一查到底。
再往深处想，好端端地为何有人要偷朝服呢？
不仅偷了官袍，还偷了米粮，莫不是叛逆之人？试图伪装成官员蒙混出城？
“不是抓贼。”孟戚轻咳一声。
墨鲤狐疑地望过来，不是他不相信，而是方才沙鼠窝在他怀里，能看得见什么？
“那些人埋伏得十分隐蔽……不仅在高处，还是我喜欢的角落。”孟戚含蓄地暗示道。
大夫的轻功身法好，跑得也快，可是对太京的路径并不熟悉，总有停顿辨别方向的时候。因为京城里到处都是禁卫军，墨鲤也没有注意这些人待在什么地方，可是看在沙鼠眼里就不一样了。
孟戚变成沙鼠的时候喜欢到处溜达，什么地方适合躲藏，什么地方能看到附近道路跟府邸所有动静，他都一清二楚。
更重要的是，孟戚懂兵法，也带兵打过仗。
有的城池虽然城门被攻破，但仍会有残兵留在城中巷道里负隅顽抗。
有时则是留在己方城内的奸细，策动叛乱，试图烧毁粮草或夺城，在李元泽征战天下时期孟戚有很长时间都在镇守后方，他对这种地形的排兵布阵再熟悉不过。
只要粗略地看几眼，就能发现其中的端倪。
“我们去的时候，还没有这般严密，等到从宫里回来，几个能够埋伏的地方已经布下了重兵，就像张开了一张大网，等着鱼儿出现。”
孟戚似不经意地挨近墨鲤，然后微微低头，
眼看着那张脸距离自己越来越近，墨鲤的呼吸一乱，随后又恢复如初。
对内功深厚的武林高手来说，这是十分反常的。只因内家高手的气息平稳，无时不刻都在运转内力，吃饭睡觉都不会受到影响，这种调息规律很难被打破。
孟戚却好像什么都没发现，他拿起了那串琥珀，抬头继续说起了禁卫军在坊间的异常之举。
墨鲤定了定神，方才一闪而逝的念头快得他没有抓住，内息停顿却是实打实的。他知道这个瞒不过孟戚，不免有些窘迫。
窘迫是因为无法解释自己方才的意外。
“抱歉，大夫，我应该说是……等猎物出现。”
鱼什么的，只是个形容。
孟戚拨弄着那串琥珀珠子，心想不能做得太明显。
如果大夫察觉了，翻脸是不会，但是会熬苦药啊！
孟戚若无其事地望着窗外，继续道：“刘澹身边只有十几个亲卫，即使弓马娴熟，是北疆苦寒之地的杀出来的悍卒，也很难突破重围。这是一种势，逼迫刘澹离开京城的势，让他感觉到危机临身，官职不保甚至可能丢掉性命，一旦刘澹抗旨试图潜逃出城，叛逆的罪名就会扣下来，就算当场将人射杀，旁人也说不了什么。”
墨鲤被孟戚的话分去了心神，不禁皱眉道：“刘澹的兵马都在平州，即使陆璋身体恢复需要武官来压住太京内外的局势，也不会找刘澹，他有什么威胁，值得那些朝臣处心积虑地对付？”
要说是忌惮刘澹的领兵能力，这点连墨鲤都不相信。
刘澹只是个四品的杂号将军，势力还远在平州一带，齐朝重文轻武已是风气，墨鲤进京之后已经感觉到了这点。
刘澹被闲置，被落井下石，这都是官场倾轧的常见事。可是特意调出禁卫军，摆明了要扣黑锅直接要刘澹的命，就很蹊跷了。
“莫非是针对六皇子？有人看到六皇子进了将军府？”墨鲤感到头痛，明明拒绝了太子提出的看顾他弟弟的要求，转眼问题就波及到了刘澹。
住着别人的房子，总不能袖手旁观。
再者这么几次三番的遇见，他们跟刘澹说不上是朋友，可也算上熟人了。
“这事刘澹知道吗？”
“去告诉他，他自然就知晓了。”
孟戚将琥珀塞进袖子里的暗袋，让墨鲤休息，自己往前院去了。
刘澹果然没有睡觉，而是带着亲兵琢磨太京附近的地形，显然真的打算找机会逃出城。
烛火灭得只剩下两盏，一群人围在桌前比划着，时不时低声争执。
刘澹靠坐在椅上，眉头紧锁，正在发愁之际，忽然听到一个声音在旁边响起：
“你们准备什么时候走？”
“……”
众人大惊，全都跳了起来，差点掀翻了桌子。
刘澹瞠目结舌地看着孟戚，搞不明白在房门窗户紧闭的情况下，对方是怎样无声无息进入花厅里的。
这时里面的动静引起了门外驻守的亲兵注意，他们连忙打开门进来查看，结果就发现了一个原本不应该在这里的人，顿时面面相觑。
——难道他们方才站岗的时候打瞌睡了吗？好像没有啊！
“将军恕罪。”
守门的亲兵无奈地低头，不管怎样都是他们没有尽到职责。
刘澹挥了挥手，没有追问。
因为他知道问了也没用，看亲兵的表情就知道，他们跟自己一样毫无察觉。
刘澹下意识地望向桌子，随后欣慰地发现亲兵已经眼疾手快地把那种粗劣绘制的地图收起来了，然后他摸了摸腰间。
没有钱袋。
再一抬头，发现孟戚看自己的眼神里透着玩味，刘澹浑身一凛，连忙道：“国师深夜来此，可是我有什么招待不周的地方？”
刘澹背后开始冒汗，因为从表面上看，他就是把人放在最远的后院，连夜带着人商议出逃计划，就像要迫不及待地甩掉国师这个麻烦。
这还有什么说的，必须得解释！
“实不相瞒，陛下如今不能理事，留在太京有诸多变数，于是盘算着先行离开。”
刘澹根本没有打算带上二皇子跟六皇子，他自身难保，又不想做什么皇帝，要这两个麻烦何用？而且是这两个麻烦自己找上门的。
孟戚点了点头，刘澹的选择他并不意外。
随便在桌前找了张椅子坐下，孟戚意态悠闲地说：“其实你们走了，这么大的宅子留给我跟大夫住，这是好事啊！”
刘澹从孟戚的语气里听出了不对。
“国师话里有话，不知——”
“可是宅子的主人活着，跟主人死了，区别很大。”
众人闻言皆惊，孟戚不等刘澹追问，就把刚才看到的情形统统说了一遍。
变成沙鼠跟大夫进宫为太子治病的事是绝对没有的，真相是孟国师是闲来无事，在府邸周围逛了逛，无意中发现了那些埋伏。
刘澹的脸色忽青忽白，他的亲兵也露出了愤慨之色。
杀人不过头点地，这般阴谋陷害，所为何来？
“你在朝中有仇敌？”孟戚直接问。
这般请君入瓮，不留活口的做法，可不是一般的仇怨。
刘澹狠狠一拍桌子，怒道：“我跟他们有什么仇？还不是钱粮的事！户部兵部的那些人三番五次克扣，三千的兵马只肯给两千人的嚼用，说是武将吃空饷，可我们为什么要虚报多报兵丁数目，还不是因为他们克扣，本将要养活手下的人，能有什么办法？就这事，历朝历代除了昏君哪个皇帝不知道，他们抓着这事儿反复上奏，好似武官们个个都是败坏国家的蛀虫，而他们一身正气为国为民！”
孟戚平静地听着，没有开口。
正如刘澹所说，吃空饷是历朝都有的事，而且是个恶性循环。
朝廷里的官员觉得报上来的兵卒数目有假，所以只肯给一部分，上面克扣得越狠，下面搞出的空饷越多。久而久之，号称二十万大军戍守的边境，能有十五万人就算不错了。
这还是文官尽责，武将用命，没有过分贪腐的情况。
倘若这中间再有一个黑心捞钱的，便会更加触目惊心。
“如果只是空饷，他们用这个罪名足以将你下狱，无需这般费事。”孟戚觉得事情没有这么简单。
刘澹铁青着脸，低声说：“因为现在吃空饷，需得分一份给兵部的人！那份钱粮根本不会出京，直接就被那帮家伙瓜分了，怎么来去，最后落到什么人手中，我们都一无所知。近年来他们胃口太大，引起了陛下的注意，锦衣卫在调查这件事。”
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