没过几天，安老太太才管掌珠和方明珠的事，当着人把掌珠狠狠训斥一顿，说她怠慢客人。方明珠得意之余，和安掌珠不得不表面上的客气。
九月里，安家过得忙忙碌碌，在老太太的指挥下，洗了假山，淘了水池，重新种下花木，只除了香兰苑。
这全是旧年也会做的事，没有人奇怪。奇怪的是，老太太今年一反常态，去两个儿媳和宝珠房里都坐了坐，为她们开库房，取摆设，忙个不停。
再加上方姨妈的炫耀，就是宝珠也快相信祖母要带着全家人去京里过年。
南安侯府来人的那一天，前一夜，安家的人几乎没有睡。到第二天，从早上就人来人往，全城的人都往安家来，逼迫得老太太必须早起，三位姑娘们也不能幸免，帮着接待客人。这是她们少有的，和全城的姑娘们接触的时候，大姑娘掌珠骄傲矜持，方明珠就上蹿下跳，三姑娘表示冷淡，宝珠夹在中间。
“来了，快回老太太，南安侯府的人出了前面那座城，到了一百里外。”当一个人飞快跑进来回话，所有人哄地笑了，这笑浪让秋天可以变成春天。
这些人，是全城有头有脸的女眷，差点儿的，也不敢到安家来。她们皆笑着：“请出老太太来，我们一起出城迎接。”
当下车轿启动，安老太太钟氏照例是戴上一朵大红花，衬得老脸上多出三分风采。在众人簇拥下出门，先看着孙女儿上了车，才款款地上了自己的那顶宽大的轿子。
这顶轿子，可是比本城最大官员，县令大人的轿子还要宽。
不过无人敢有意见。
私语声就此而起。
“你看人家养孙女儿，就是比别人家里尊贵。”
“她有钱，你有吗？你我这样养孙女儿，还不养出几头白眼狼出来。”
“在这老太太手里，孙女儿是以后送终的人，她不奇货可居，难道和你跟我一样，当成赔钱货？”
宝珠和方明珠坐在一辆车里，听到外面的谈论，嘴角上挂着的，唯有无奈和无奈。
她并怪说话的人，闻祸而喜也好，闻祸而悲也好，皆是人之常情。想让糊涂人说明白话，不如拿脑袋去撞墙。她在无奈中，只是再一次想到自己不去侯府。
坚决不去侯府。
当朝官制，公侯伯子男。侯爵在国公之下，算是让人眼红的一个爵位。就是求官职，也比一般人来得容易。
从小到大，都生活在别人对侯府的嫉妒之中，宝珠不想把一生的日子，再过在别人的眼光中。
身旁方明珠嘴角上扬，一脸的得意。宝珠心想，让她去吧，她可以在尔虞我诈的日子里过得风生水起，可以随时出枪出棍的，宝珠倒不是过不了，而是嫌这日子太累，她不稀罕。
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