大门关上，老王头咳了几声，门上积雪跟着掉了几分。他自己抬着下巴自语：“难道我竟然有了少年人的体力？”
“喵，”不知哪家的猫蹿了过去，又掉下几分积雪。老王头这才恍然大悟，蹒跚着回门房：“咳咳，弄错了。”
而在他后面十几步外，安老太太、邵氏张氏、南安侯府的三位老爷带着钟三钟四，还有一位是袁夫人，在雪中往房中去。
老太太总是带着格外感激的神色，对并排走的袁夫人道：“喏喏，我的好孙婿在这里，才引得许多贵客们来，”
她们是才送袁训等人离开，和袁训一起离开的人，有长陵侯世子、户部侍郎的公子等，外加太子器重的苏先柳至，还有一个老狐狸千里眼冷捕头，这一行人不可谓不隆重，老太太就亲自送出来。
扫一眼邵氏，老太太时有感伤。她上了年纪，还在年青人面前要的是什么情面，为来为去，还不是为了家中三个丫头。
当然的，这也是重视袁训才如此。
袁夫人照例是温婉的笑：“这是老太太夸奖他，如何敢当，”
她们行过帐房，见红花守在门外，又隔窗子可以见到宝珠在算帐目，几个管事对她不时说着什么。老太太笑呵呵，又要对亲家客套客套：“四丫头到了你们家，竟然长进许多，这管家也中用得很呢。”
宝珠没办过红白喜事，不能算是老于管家的人。但见大姐姐成亲，这客人散了，她就去到帐房里帮着算帐，再随便请教。
袁夫人笑吟吟，也嘉许宝珠的模样，随口道：“我们京外地不多，全交给她管，学学吧。铺子呢，是她自己有，有事儿做，倒不寂寞。”
张氏钦佩，听听人家这婆婆说话，有事儿做，倒不寂寞。这位亲家太太不管是恭维她的好听话也好，还是余夫人那种挑衅的话也好，全都是如对春风，不疾也不徐。
这份儿气度，是怎么出来的？
……。嗯！
张氏乍一明白过来后，邵氏先开了口，邵氏是带着讨好：“也只有亲家太太这般的好人，才肯轻易地就让媳妇管家。”
老太太忍住骂她的冲动，你这话是夸人呢？还是骂人？
论夸人，怎么能说轻易的让管家？
这是讽刺亲家太太没全给出来，还是亲家太太怠慢管家？
袁夫人依就没有任何不悦，她是和老太太并排走的，老太太是长辈，她扶着她一只手，另一只手，是张氏扶着，老太太不待见邵氏，邵氏也不敢上前，跟在后面。袁夫人回眸一笑：“我是个懒散人，有了媳妇正好的交给她。宝珠也是个不躲懒的人，我看她倒是样样还行，让我放心。”
邵氏这才微红了脸，讪讪着不再说话。
她的意思，其实是借宝珠而对掌珠寄以厚望，盼着掌珠婆婆也给这般的对她，早早的教掌珠管家。
袁府上人少，侯府里人多，邵氏倒没有贪到女儿如宝珠般过门满月就管家。
大家回上房又坐下，烹茶喝过，袁夫人就要告辞。老太太见夜深，不好再留，就让人叫宝珠过来。
宝珠过来，进到房中先就陪笑：“看我竟然忘记，天冷，应该请母亲早回去才是。”袁夫人就含笑问她：“帐目可弄好了？”
“还有一半儿没弄完，”宝珠说过，就转向安老太太笑盈盈：“请祖母示下，管事的也累了一天，现在的帐目封存，明天再算可好不好？”又陪笑：“明儿我就不在这里了，后天我过来。”
后天，是掌珠三朝回门的日子，宝珠还想着帮着操办。
她笑容可掬，心思全流露出来。
老太太对着她的笑就后悔：“我真的老了，竟然没想起来问袁亲家借了你回来，让你正经的办这件亲事才是，”
虽说袁训是养老女婿，可现在没有住到一起，袁家又人少，老太太无事是不会去打扰到宝珠，以免影响到她侍候婆婆。
虽说她的婆婆不用宝珠时时在家呆着。
宝珠就嫣然：“我已学了许多，”寻到玉珠在火盆边儿上看书，玉珠不爱和她们闲话，都闲话了一天，从客人的寒暄，再到京中最新的流行，全说得不能再说，玉珠累了，但亲家太太还在，张氏不许她离开，玉珠就握本书在火盆儿边上坐着。
听宝珠笑道：“等三姐成亲，祖母可记得教给我办。”
玉珠涨红脸：“你倒敢拿我打趣，看我打你。”露出生气的神气，但是只坐着不动。
房中人笑了几声，袁夫人又徐徐开口：“可是老太太想的，我也想到了，宝珠，你不必同我回家，就在这里住着。一则有许多的收拾，二则你大姐姐离家，二奶奶虽高兴但岂不还有感伤，老太太尚且是心疼的，何况是亲生母亲，”
她悠悠起来，别人无法猜测，但宝珠猜到应该在想姐姐。宝珠还没有想好怎么劝的话，袁夫人又展颜一笑，道：“多个人总热闹些。三则，大姑奶奶后天就要回门，明天又有许多家什动用东西要收起。索性的，你在这里住吧，让顺伯送我回去，再送你们衣包过来，”
你们？宝珠心中一动。
听婆婆笑道：“让顺伯顺路去文章侯府上，你丈夫今晚说早回不了，让他也往这里来吧。三朝那天，我过来，晚上你再同我回去。”
不要说宝珠惊喜交集，就是老太太邵氏张氏和玉珠，全都愣住。
都在想，宝珠这个婆婆怎么这么会成全人呢？
又想，换成哪一个当婆婆的，会舍得让成亲没满两个月的媳妇住在娘家帮忙？
邵氏先念了一句佛，她是随时由宝珠而想到自己女儿，暗暗祷告，盼着掌珠婆婆也似宝珠婆婆就好。
张氏跟着念了一句佛，眸子从玉珠身上转过，玉珠嘟嘴，知道你想玉珠以后有个宝珠这样的婆婆，可你自己想就是，不要看我！
老太太呢，她是很少敬佩人的。她出身侯府，生长京门，一般的人入不了她的眼。可袁夫人做事，她总是一件一件的都很喜欢。
如定亲事前，能体谅老太太，答应让独子承担养老。
如定谁她决不过问，任由儿子挑心爱的。儿子选中，这亲事也定的相当之快。
更别说人家有的是人照应，却从没有主动提过。
而今，她又能体谅到老太太和邵氏的心境，主动让宝珠留下住上两天，还答应袁训也过来。
上年纪的人，打心里都希望孩子们每天在家。哪怕他们关闭房门，但知道有人在，那感觉也是沉甸甸的。
在老太太愿意的情况下，袁家不就空落落的两夜没有孩子们？
老太太摇头不许：“不行，当人媳妇的，哪能留宿在外。”
袁夫人优雅的笑劝：“您只说喜不喜欢吧？”
这真是会说话的人，只一句话，让老太太哑口无言，无话可回。自己笑了两声，答应下来。外面南安侯府的三位老爷也商议着回去，见袁夫人如此做成，主动担负送她回家。文章侯府，也不用顺伯再跑，顺伯只送换洗衣包来安家就行。钟三钟四愿意往文章侯府去一趟，说是看看送亲的两个哥哥可有回家，别让文章侯府的拉住不放，大醉后失体面。
这里面有一个大家心照不宣的理由在内。
文章侯府对这亲事喜欢过望，拉住钟大钟二不放，这是必然的事。
二老爷就喜欢得夸了侄子们，让他们去接兄长，顺便告诉袁训晚上往安家来住。
宝珠也百般感激，又说红花一个人侍候就行，让卫氏回家去住，明天再来就是。
这就定下来，安老太太不顾飞雪，又亲自送侄子们和亲家到门外。门上大红灯笼高挂，映出她的笑容是格外的喜悦，几乎能把皱纹给填平。
飞雪蒙蒙中，车辆马匹很快隐入白雪中。而老太太还在门外张眼望着，那面上的笑把宝珠也感染到，宝珠也笑笑，停下，再就笑起来。
她在心里，天底下哪一个当新媳妇的，有她这般的快活？
……
雪厚而重，钟氏兄弟冒雪往文章侯府去，酒后不怕寒冷，但飞雪打在面上疼，皆在马上用雪衣掩住脸，再互相道：“这全是让小袁盖的，等下让他喝酒。”
因文章侯和南安侯的不走动，钟氏兄弟这一代没有上过文章侯的门。好在总路过几回，不用人指路就来到门外。
远远的，见大门上喜气盈门，数一数，一道大门上挂上十二个大红灯笼，把侯府门外映出无数红。
“他这个门，倒比我们家的大，”钟留沛已是醉眼。
他的兄弟钟四更在马上有些歪斜，冷风吹动酒意，比刚才更醉上三分。钟四口齿不清地道：“那时候，那……太妃还在，”
“错了，是贵妃，她当时是贵妃，”钟留沛瞅着门环，忽然咧开嘴：“四弟，你看他们这门环不如我们的大吧？”
钟四就跳下马，步子一滑，先出去三步，稳住回身嘻嘻：“哥，哥哥你等着，我去量一量，”就往大门上去。
门内出来两个人，因今天主人觉得得意，这家人也跟着腆着胸，也都有了酒。见一个人歪歪斜斜往大门上来，裹着个雪衣，上面一片白，想这时候没有客人上门，这个人也不是熟识来过的，就吆喝起来：“哎哎，看仔细了，这里不是做贼的地方。”
钟四就斜了眼骂：“好奴才！四爷我来了，你敢不敬！”回头问兄长：“不让进？我们怎么着，打进去？”钟留沛舌头跟着大：“打，大进去！”
跟他们的两个小厮上前来骂：“狗娘养的不长眼睛，这是南安侯府的三爷四爷到了，你们倒敢冲撞！”
把文章侯府的家人骂得干瞪眼，还在嘀咕：“什么三爷四爷，我们家的三爷四爷醉得在家里起不来……。”
后面出来一个人，急匆匆往门外走。见门上有客人，他却认得，忙露出不敢相信的样子，过来见礼：“这不是钟三爷钟四爷吗？”
钟三钟四定睛一看，却是跟文章侯的一个管家，这管家往南安侯府去过，这就认得钟家兄弟。
“你来得正好！这奴才，奴才们不让我们进！”钟四劈面揪住管家，把酒气儿喷了他一脸：“你评个理，不叫我们进……。”
两个家人吓得大气儿不敢出，这下子他们酒醒。管家把他们骂上几句不长眼睛，再陪笑：“
四爷，您松开我，我这赶紧的还去买酒，”
钟四一愣，酒醉了几分，对着门上大红喜字看看，纳了闷儿：“敢情你们家不把我表妹放在眼里，这办喜事的居然先不买酒？”
管家还没有回话，钟三跌足拍手大笑，幸好让小厮扶住。“四弟，这就是你的不是了，看你如今醉得话也不会说，这半夜三更的去买酒，定然这酒是让人喝光了，才现打发人出去，”
管家抹汗，后面催酒甚急，而自己衣襟还让钟四爷给扯住。他哈腰陪笑：“是是，三爷说得不错。”
又求告：“四爷放我去吧，这喝酒的人可不能等，”全是跟您一个模样的，醉得不知东南西北，这样的人索酒不到，怕他们不把桌子砸了。
钟四还是不放，继续劈面来问：“我问你，这把酒喝光的人中，可有一个姓袁？”
“有有，”
“可有一个姓苏，”
“有有，”
“可有一个叫长陵侯世子，”
“有有，”管家都快让问糊涂了。
钟三又大笑：“四弟呀四弟，我以为你酒量比我高，却不想姑祖母家好酒把你拿下马。”钟四忿忿不服：“胡说！我几曾醉了，我这步子比你轻快，你就没有看出来？”说着放开管家，“轻盈敏捷”地进了大门。
回身来笑：“你看如何？”
迎面一顿打过来，钟三跟进来骂道：“我是哥哥，你说我胡说！胆子让酒灌得肥，你敢如此说我！看我告诉祖父去，看我告父亲告母亲告诉……。呃，你没有醉，怎么文法上全然不对，能说出叫长陵侯世子的话？长陵侯世子是他的名字不成？”
钟四抱着头往里跑，沿路的家人都不认得，在侧目时，后面又见一个酒疯子追着打他。家人们都捂着嘴笑：“这一定是世子爷的朋友，看看又添两个喝多的，”
二太太于氏从这里经过，颦眉问道：“都这样了，酒还不够？还打发人去买？”一个管家走在她后面，闻言就笑：“太太您想，这喝多了的人还能计较？二老爷也让买好酒呢。”二太太听过更恼：“我不出来看着，买酒又要多花银子！什么好酒好酒，寻常的那酒倒还不好吗？一定要几两银子一斤的，我的菩萨，这些人送了多少礼，我看全喝没了吧？”
管家就不敢再多回，但心里道，人家送的礼，还是值酒钱的。再说世子爷成亲事，来了一些贵客，喜欢得侯爷老爷们全不放他们，还不弄些好酒来给人家吗？
反正买酒的人已经出门，二太太来晚一步没拦住，随她生气去吧。
二太太正恼着，二老爷又走来。他是一样的酒气冲天，嗓子都比平时粗上许多：“管家呢，让去打那上好的酒，可曾去了？”
“什么叫上好的酒！”二太太冲着他发火。
二老爷酒后脾气更大，袖子重重一摔：“姑丈还在，客人们也在，这不是你尖酸挑刺儿小心眼的时候！”怒吼一声：“去买好酒！”转身就走。
二太太气得嘴唇哆嗦几下，恨得全无血色，也一恼回房自去生气。
花吧，花吧！
花得干净我看你们明天醒来后不后悔！
……。
“呀！祖父……”钟三钟四在厅下面就直了眼睛。
那上面还有几席正在热闹，为首的一个人，满面红光，不是气色好，也是酒染上去的，正是自己的祖父南安侯。
钟三钟四脑子原地卡住，转动不得。
这女家的舅祖父，在成亲当天出现在男家喜宴上……。钟四苍白的看向兄长，目光中流露出疑问。是曲礼中有这一条呢？还是诗经中写过？
饶是钟四正在念书的年纪，也是今年下秋闱明年下春闱，他硬是找不出哪本书里有这一条。
钟三舌头打结，口干舌燥的解释：“这个……子曰过……。这个……。”百般寻不出来，他干脆傻眼站着，发狠地道：“你要能解释清楚，我让你当哥哥！”
这两位是真的醉了，就是解释清楚，这先出娘肚的人也不能当哥哥。
这一句叫得太响亮，惊动厅上的人。
南安侯看过来，见雪松旁边站着另外两个孙子，目光呆滞盯着自己。他心知肚明他们的疑惑，招手而笑：“上来，”
钟大钟二还陪坐这里，也醉意上头，对兄弟们笑：“来来，再吃一杯？”
钟三钟四上来，呆呆地发问：“祖父不是说有事先走，怎么却在这里？”南安侯好笑，想想道：“他们家的酒好，我闻到味儿，我就来了。”
他肚子里窃笑，我这不是成了狗鼻子。
当下让他们和文章侯等人见礼，把文章侯喜欢得直道：“不如让人请过表弟们来，”他说的是钟家的三位老爷，他以前骂人家小娘养的，就彻底见面不说话。
南安侯笑着摆手：“祖孙俱在这里，你还嫌灌倒的不够？”手指厅后面：“要灌酒那里还有，论拼酒的身子骨儿，我们须得让给少年们。”
大厅往后面的厅下，那里是少年们摆酒的地方。
此时几大张桌子上面，近一半盘子碗碟狼藉不中看。又有十几个少年，全醉倒在桌子下面。新郎倌儿正指挥家人抬他们回房去睡。
而还有两张桌子旁，还坐的有人。能在此时还稳坐不倒的，都是眼睛发亮，赛过夏天的星辰。酒此时跟不上，他们正在玩别的。
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