宝珠没骂几句，就停下来。对着烛光沉吟。
骂他不过出出气，但舅父的银子还是亏在他手里了。
宝珠想不用废话，直截了当地道：“我来问你，哄抬粮价，你赚下多少黑心钱？”万大同心想这话问的，我是为国公赚的——黑心钱不成？
万大同好笑：“上十万两银子总是有的。”
宝珠在房中沉下脸：“那好！全还出来。”万大同吓了一跳，舌头打结：“还？往哪儿还？”一愣，他明白过来。万大同忍不住笑了两声，敢情您半夜把我打劫到这里，也是想的强盗的主意？
笑声传到房中，宝珠难免更是恼怒，没好气道：“怎么，你黑了钱还不能讨要？”
“敢问，奶奶是国公什么人？”万大同悠悠闲闲。
宝珠语塞，她犯得着跟个心黑的人解释明白？宝珠凛然地回他：“辅国公筹的乃是军粮，普天下的人都知道。军粮，是保家卫国所用的。你为了赚几个钱敢打军粮的主意，我就是把你送到衙门里，你也没处说理去。”
万大同暗翘拇指，这样厉害的奶奶，袁家表公子是哪里讨来的？
但是他嘴上不服软，他笑了起来：“您得有证据，才能送我到衙门！”他心想，让我看看你到底有多能耐？
宝珠慢吞吞道：“证据呢，现在是没有多少。不过我想辅国公府的公子们，对哄抬粮价的人应该兴趣浓厚。你也看到过我白天的资财，我说我破费一些钱，买动几个米粮经济，一口咬定是你起的意，衙门里不知道查不查你？”
万大同咧咧嘴，这招儿…。损。
“你一直没有走，是还想打辅国公府田产的主意是不是？想着把国公府全搬你家去你才肯放手？”宝珠越说越气：“劝你休想！如今我知道是你了，没有证据，我为你捏造点儿出来。最后查不出来没关系，只要有人出首告你，你好歹也得公堂上多去几趟吧？到时候这田早归了我，你瞪眼看着吧！”
忿忿地又加上一句：“让你还敢赚黑心钱！”
万大同忍俊不禁。
宝珠隔窗见到，怒道：“很好笑吗！”
“我笑奶奶把我骂的狗血喷头，原来你也是一样心思。你是想把我吓退，你一个人赚国公府的田产是不是？如果不是，难道你买下田产，原样儿归还辅国公不成？”万大成抱臂侃侃。
红花在房中陪着宝珠，红花撇嘴悄声地骂：“就是这样，可偏不告诉你，让你糊涂死！”
忽然又想到，红花逗宝珠喜欢：“奶奶，猪，才是糊涂死的吧？”
宝珠扑哧一笑。
窗外的万大同也听到，万大同懒懒装打趣：“看看让我说中了吧，这样吧，奶奶，不如我们联手……”
房里又骂出一句：“谁要和你联手？”
万大同见机会到了，又见宝珠不管怎么试探，总是心向辅国公。耳朵里听到外面的搜查声远了，天近四更，这位奶奶你难道不睡不成。
赶紧的，我把话明白说了，我也早睡，你也睡吧。
万大同就故意地道：“反正我猜到了，你就两个意思。要么，你是为国公做生意呢。要么，你是为国公的公子们做生意。”
宝珠心想，这话说得真是奇怪，为国公是应当的。但什么叫为国公的公子们做生意？宝珠本就是个聪明绝顶的人，由这句话就听出不对。
她寻思一下，就觉得万大同肯定知道什么，宝珠就皱眉道：“这件事与公子们有什么相干，又与国公有什么关连？就不能是我倾幕辅国公忠君爱国之心，我私人出银子帮他一把？”
“那您可真是好心，不过嘛……”万大同在这里停下来。
宝珠更觉得有什么不对，追问道：“不过什么？”
“不过这件事情里面，与国公有关的，一定与公子们无关。与公子们有关，可就与国公无关了。”万大同抛了个话头出来。
好似一盆雪水浇在宝珠心上，宝珠有些伤心。他的这话分明是说表兄们背着舅父又另有勾当。宝珠就叹气，语气放软许多：“说来听听。”
万大同缩缩头，陪笑道：“您要听，可就话长了。这夜深了，你要是放心让我走，我就明天来说。可是不放心，你在房里不怕风吹，我可不行了，这北风死冷的，我都快成一冰人了。我又不是媒婆，当个冰人真没道理。”
宝珠就笑了：“说得倒有道理，这么着，你进来说吧。”等你明天再来？今天还没有打算放过你呢？
宝珠是坐在睡房的窗子下面，往外面在说话。这一会儿她动了听万大同长谈的心，就告诉红花：“让他外面坐着，我还就坐在这里，听一听也就是了。”红花皱眉头，显然是为难的：“他？这样的人不见也罢。再说奶奶的屋子，怎么能一个商人进来。”
红花很热衷于在铺子上管事情，这与红花小时候穷有关系。但她同时是看书的，经商的人地位不高——在这里，自然她的孔大爷是例外，孔老实在红花心里，不亚于天神菩萨——这万大同坑舅老爷国公的钱，他就算了吧。
房中主仆还没有商议好，外面万大同听过，却还是不动。他不卑不亢，并没有觉得女眷们让自己进去是很大的脸面，他表情上，还带着不如意：“我说奶奶，我这一进去，可就是谈生意的。奶奶不给个真佛面见，我可也不说实话。奶奶只管放心，出了您这门，我在外面不管见到你们家的谁，我都是不认得的。我这个人就这一点儿好，忘性大的很。”
红花往外悄啐：“你娘是谁，你忘不忘？”
宝珠则笑了，想了想，自己本来就大门不出二门不迈。自打有身子以后，一个月里除了去认亲和今天去客栈，没有往外面走一步。
见就见吧，这个人的意思是想要大家的诚心才是。
宝珠还想听他更多的话，也就大方一回。道：“外间掌灯，请万掌柜的进来。”万大同咧嘴哈哈腰：“不敢当，我叫万大同，您叫我名字就行。”
命苦的管事，在这院子里喝了半天北风的人，哪敢称得上是掌柜的。
门帘打起，见门边站着一个干瘦枯的老头子，他胡子白头发白，但脸面儿却精神抖擞，和一般的老人迥异。
那直溜溜的眼光看过来，让人先要打个寒噤。比外面冰雪还要冷。
万大同却带着不怕他，还和顺伯对了对眼儿，试试是你眼神力厉，还是我的尖？他暗笑，顺将军，我认得您呐。
我不是当年的千军万马，您别冲着我使威风。
鼻子里闻到香风不断，万大同放过顺伯，再去打量别的人。由仆人而看主人，仆人的面貌上，能反映出主人的为人。
两边各两把椅子，左侧那里，坐着一老一小两个媳妇。老的不管是眉眼儿还是精神，都透着舒心畅意，像是这家子日子过得不错，她不管打哪儿看，全是平和喜悦的。
这是宝珠的奶妈卫氏。
卫氏能不平和喜悦吗？
卫氏天天都念佛，时时都念佛，无时不刻不是喜欢的。
她把她的姑娘总算操劳到大，在宝珠的成长过程中，是安老太太对宝珠的成长是规范。
而卫氏呢，则是陪伴。
把姑娘陪伴出来这么的出息，只看她在京里也乐，和殿下们小侯爷们走动——如阮家小二；在这里和国公府上走动，都说在此地国公相当于京里的皇上。没有国公家，还有郡王府上。卫氏天天乐得眼睛都没了缝，让万大同看在眼中，对她的姑娘——奶奶宝珠好感顿生。
这么乐和的下人，是怎么养出来的？万大同窃笑。
再看另一个人，也是妇人打扮，是个年青媳妇子。她就没有卫氏那样的喜乐，但平稳。稳的头发梢儿一动不动，上面首饰也定在脑袋上似的。
这股子稳劲儿，跟谁家的夫人小姐似的。
再看她的衣裳，桃红团花出风毛的锦袄，青色扎满花儿的锦裙。鞋脚儿规规矩矩在裙子里，是丝毫也看不到。
万大同暗翘拇指，不错，这哪里像下人，这分明是姑娘的格儿。
万大同不知道这是梅英，这是安老太太房中养大的，与别人自然是不同的。
这样看了一圈以后，房中还有两个人没有看。其中一个人，万大同不敢看。那居中坐的少年妇人，先不说她穿什么衣裳，戴什么首饰，都招得人只想看她。只看她在主人位上一坐，万大同就得把头低下。
对下对上，不能直视，他不能说他忘性大，把这个也不记得。
万大同就稍稍的偏过脸儿，只领略领略宝珠的神采。
反正是美貌的，反正是聪慧的。
不聪明就能把自己给弄来？
万大同再想袁家小爷训，从来是个聪明孩子。聪明人，只会配聪明人才是。
他就把余下那个人打量打量吧。
是这丫头打扮光鲜，光鲜的比另外两个人都要好。灰鼠皮衣，银鼠皮裙，发上金钏玉簪，小脸儿上伶伶俐俐，要不是她侍立在一旁，都会拿她当成这家子的主人。
当然，这家子主人是个奶奶，则她是姑娘打扮。
万大同暗笑，嘿，在这里当下人好，一个一个全跟主人似的养着。还有那门旁呆的老顺头，看似也比我这苦命喝风的管事强，他至少门里面站着呢，我可是才进来暖和。
他打量别人，别人也打量他。
卫氏梅英都没见过他，只知道这是把最近物价搅和了的人。秦氏娘子这几天是没有来走动，想来她自愧，就在家里呆着。早些日子，秦氏时常来走动的时候。也是抱怨最近什么都涨，最后就得意了，把宝珠和她自己放在一处儿说：“幸好我们丈夫不在家，也是日用足够的人。”
当时梅英在起坐间里听到，还和卫氏余氏方氏笑话她：“我们不是日用足，我们是就不缺啊。”大家还笑了一笑。
可见这物价飞升，是有多么的恨人。秦氏日用不足够，也要抱怨他。
但这个人普通。
生得大众脸，五官是端正的，但是除了他眼睛里有什么闪动着让人能记住以外，别的地方全长得让人跟着他忘性大。
卫氏和梅英都想，奶奶半夜里要见，原来就是这样的人，看上去平常。
但有一点儿中卫氏和梅英的意，梅英凑近卫氏，小声道：“这像是大家里出来的人，他知道礼节。”
比如他进来以后不乱看不图新奇，也没有借着进来那一步，先把房中一一打量。他要是这样打量的话，别的人不好说什么，刚进来的人视线不稳，匆忙找个落点，也不能说他错。
但他如果乱打量了，就显得粗鲁，也会把宝珠看在眼中。
他是一步进来，步子是不小。再眸光徐徐，丝毫不乱，也不慌张，并不急着走眼珠子，这份沉稳就不是一般的人家里能出来的了。
他先和顺伯对了对眼，又从卫氏梅英看到红花，此时呢，是面对宝珠双膝跪倒，口称：“万大同见过奶奶。”
这一跪，跪得红花傲气无比。
这一跪，跪得顺伯想这也算有道理的人。
这一跪，跪得卫氏梅英就稀罕了，更觉得他不是坏人。
可不是坏人，你怎么黑国公的钱呢？卫氏和梅英就更想着听上一听。
宝珠见他肯行大礼，心中对他的憎恶下去几分。面上浅浅的带着笑容，手指椅子让万大同坐下，没有人送茶，万大同也知道有个座儿就是好的了。
谢过座，万大同不等宝珠问，单刀直入：“奶奶听我说，三言两语您就明白了。假如是为了国公老爷，那好办的很，您和我联手，不怕田产不手到擒来。如果您是为公子们，那得了吧，我们分道扬镳，一拍两散。等下要打要杀，都由着您。”
他拍拍胸脯，再挺挺腰杆子。
宝珠含笑：“你说得很明白，但再接着把为了国公老爷就好办的很，这些话对我说明白。”红花跟后面道：“说不明白，送你衙门里打板子去。”
“哎哟，这姑娘凶的，明儿找不到婆家。”万大同装出来受惊吓。红花才扁扁嘴得意，怕了吧，再继续凶：“要你管！”
你管我找不找得到婆家。
万大同心想你想打听事，还冲着我凶？看我也给你几句。在说出来以前，万大同是仔细想过的。有些闷葫芦不打最好，有些傻子不当最好。
看样子，要和这位奶奶小小的共事一段时间，而还装着不知道你是谁，万大同心想，也让你小瞧我是不是？
说到底，我是生意人，消息不灵通，认识的人不龙蛇混杂，这行饭我算白吃。
他把主意打定，就开始做作起来。把眼神儿一眯，对着红花从头到脚的，上上下下的一通好瞅。
红花涨红脸，哪有这样瞅人的？
别说你是男看女不能这样的看，就是你此时是拿来的贼……红花底气上来，一手叉腰，一手握拳头，凶道：“再看把你眼珠子挖出来！”
万大同吐了吐舌头，再对着红花哈哈一笑：“失敬失敬！”
红花恼道：“这话怎么说！”
“我这个人呀，从来耳朵不错，我听出来了，这一位的嗓音，竟然不是别人，”万大同装出来满面吃惊：“哎哟喂，这不是洪奶奶吗？”他把脸微张，满面傻呆呆：“怎么着，您…。只是个丫头？哈，”
说到最后，万大同忍不住笑场。
满室皆惊。
在这吃惊中，万大同心想索性的，你们吃惊做一回，免得一回儿惊一回儿惊的，我又不是说书的，犯不着一会儿抖一回紧张的。
他对顺伯得意的一笑：“哈哈，这不是顺将军吗？”顺伯虎目圆睁，上前一步，恶狠狠上来，也快和红花差不多：“你认得我！”
“多新鲜呐，大同城的老人，有几个不认得你的。”万大同半开个玩笑：“把你就是变成灰，哈哈，您可原地儿站好，我和您没仇没冤的，就是这样的说上一说，就是你顺伯有个背影，在这里认出来是你的人可就不少。”
顺伯重重一哼。
“再来这样奶奶，这就清楚了。顺伯是一位姑奶奶跟着袁家的陪房，听说，是夫人的奶公公来着。”
顺伯再重重一哼。
万大同嘻嘻一声，对宝珠欠欠身子：“失敬，您是袁家门里的少夫人，袁家奶奶。”
红花急了，对宝珠道：“奶奶，他长着狗耳朵呢。”这么尖的。
宝珠微微一笑，还能不动声色。她没有什么藏着掖着的，也就不怕人认出来。就是认出来是我，又能怎么样呢？
宝珠更加的悠然，觉得遇到聪明人还是痛快的，至少不用介绍我是谁。她就是如对大敌，也是笑容满面：“你眼力不错，我是国公的外甥媳妇，袁家小爷是我的丈夫。”
“您打京里来，是陈留郡王妃打京里接回来的。”万大同语不惊人死不休一般，别人都瞪着他，就他哈哈打个没完：“生意人生意人，知道的事儿是多了。”
宝珠也好笑起来，你不是记性不好吗？
房中平静下面，是层层的不平静。把别人内心震撼到的万大同，他倒平静起来。他手指点在身边小几上，黑漆小几让他敲出有节奏的低脆声。
“哎呀，哎呀……”他自己个儿喃喃，好似玩得还挺开心。
红花又想啐他了，而宝珠吩咐她：“红花，倒茶来。”能说出自己来历的人，宝珠想这个人知道的不少，值得尊重尊重。
小几上敲声即刻就没了，万大同堆笑：“啊哈哈，这太好了。”挨了红花一记白眼后，万大同得到一碗热茶。
宝珠对他还是一样的警惕，也让他勾起无数兴趣。见他用完茶，宝珠淡淡道：“你现在可以说了吧。”
“奶奶，听好！”
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